Старший помощник добрался до перстня некроманта Цей-Па — делать это было не слишком удобно, примерно как переодеваться под одеялом, но если надо — значит надо, и произвел с ним необходимые действия. Денис очень надеялся на положительные итоги эксперимента, ибо в противном случае пришлось бы идти и бить морду козлобородому, что вне всякого сомнения, породило бы ненужный информационный всплеск.

А так — ну, обгадился человек после ссоры с целителями, так кто ж ему виноват? — надо понимать с кем связываешься. К счастью, все прошло, как по маслу. Спесивый супермажор, не озаботившийся защитным снаряжением, с воплем рухнул, как подкошенный, а на его светло-голубых брюках стали расплываться два пятна: спереди — желтое, сзади — коричневое. Ну-у… и запах соответствующий, конечно же.

— Навозом тащит! — поморщилась Тира.

— Как в деревне! — нахмурилась Лира.

— Откуда!? — стала оглядываться Кира.

Долго искать источник зловонья не пришлось, ибо все окружающие, включая компанию козлобородого, дружно от него отступили на несколько шагов, оставив валяться в одиночестве. Некоторое время он полежал на земле, приходя в себя, затем неуверенно поднялся и шатаясь побрел к своей бело-золотой карете, стоявшей неподалеку. Три непострадавших члена его команды двинулись вслед за своим лидером в некотором от него отдалении. Дружба — дружбой, но запашок врозь.

Происшествие ажиотажного интереса к старшему помощнику и его эскорту не вызвало. Очередь изредка бросала на великолепную четверку быстрые косые взгляды, но разглядывать в упор и комментировать коллизию вслух никто не пытался — будто так и надо. И за автографами никто не подходил. Обидно, конечно, но пережить можно. Минут через десять наша компания была допущена в "Золотой петушок". Единственное событие, которое выбивалось из ряда вон, было то, что швейцары, до этого пропускавшие очередную компанию с бесстрастностью и невозмутимостью статуи Будды, девушкам тепло улыбнулись. Правда молча.

Внутри "Золотого петушка" все было подстать внешнему имиджу. Золотой свод поддерживали коринфские колонны с золотыми же капителями, а сами колонны были сделаны из стекла… правда, если выражаться строго по-научному, то из материала напоминающего стекло, потому что это мог быть какой-то камень. Колонны были украшены различными барельефами, оплетены золотыми нитями и подсвечены изнутри.

В целом все напоминало станцию "Автово" Петербургского метрополитена. Между колонн располагались столики с белоснежными скатертями и серебряными столовыми приборами, а в центре зала — подиум с оркестром, окруженный танцполом. Кроме того имелся балкон с ложами, на который вела широкая лестница.

Метрдотель, стоявший у входа, профессионально тепло улыбнулся Денису — будто нашел сына, потерянного в младенчестве во время тусовки на Ибице и опознанного по фотографии лысого бородатого мужика со стенда "Их разыскивает полиция" по татуировке… тьфу ты — по родимому пятну в виде двуглавого орла на лбу, а при виде целительниц и вовсе пришел в радостное нервическое возбуждение:

— Многоуважаемые вышестоящие госпожи целительницы Тираниэль, Кираниэль и Лираниэль! Администрация "Золотого петушка" в моем лице рада приветствовать вас в стенах нашего заведения! Ваша ложа, как обычно, ждет вас!

"Эльфийки что ли?.." — вновь озадачился старший помощник, впервые напрягшийся в то момент, когда услышал, как Тиру назвали Тираниэль.

"А уши где?" — задал резонный вопрос внутренний голос.

"Хрен знает… — мысленно пожал плечами Денис. — Нету…"

"Да и вообще, — продолжил голос. — Откуда на Батране знают типовые эльфийские имена из земного фэнтези?"

"Логично, — был вынужден признать старший помощник. — Но все равно, как-то подозрительно это…"

"Подозрительно, — согласился голос. — Но сам же знаешь — идеи диффундируют между мирами…" — Добавить к этому было нечего и на этом внутрипартийная дискуссия была завершена.

В ложу, расположенную, разумеется, на балконе, Денис с эскортом… хотя нет, правильнее будет так — целительниц в сопровождении старшего помощника проводила симпатичная официантка, одетая в униформу сияющую всеми оттенками золотого и рыжего. Цветовая гамма рубашки, жилетки, короткой юбочки и туфелек полностью соответствовала названию заведения.

Официантка терпеливо с профессиональной улыбкой подождала пока девушки выберут какие-то экзотические блюда с зубодробительным названиями, типа сушерито суширито и кокореч, а Денис привычный венский шницель, причем старший помощник разъяснил, что готовить его надо именно что из телятины, а не из свинины, курятины, кошатины, собачатины, человечины, или какого другого мяса — он хорошо помнил наставления Шэфа на этот счет.

Затем официантка так же терпеливо дождалась пока компанией будет изучена карта вина. По результатам изучения Тира выбрала "Слона на канате", Кира — "Приют в ложбине", а Лира — "Пафосную жабу", Денис же остановил свой выбор на вишневой настойке — семидесятиградусной, если верить меню. Записав заказы, официантка удалилась покачивая круглой попой, что вызвало одобрение старшего помощника и противоположную реакцию со стороны прекрасной половины компании.

Спиртное было доставлено через пару минут после заказа, разлил его по бокалам, несмотря на энергичные протесты официантки сам старший помощник, ну, а как же — мужчина! Должон ухаживать! Завершив эту, не побоимся этого слова — сакральную операцию, Денис предложил первый тост, отличавшийся яркость, глубиной и самобытностью: