Чистильщик врубил ускоритель и полетел на меня. Инстинктивно я прыгнул назад и вверх, скрутив сальто и заскочив на крышу магазина. Увидел, как клинок проносится в том месте, где только что был я. Ох чёрт, он ведь летит прямо на магазин! Только попробуй его сломать, тварь!

Но с громким «дзынь» клинок отскочил от магазина, не причинив ему вреда. Похоже, зря я переживал за магазин — он куда прочнее, чем мне казалось.

Всё, а теперь пора драться. Да, именно драться — хватит убегать. Я спрыгнул обратно и атаковал механоида. Сразу заметил, что удары мои стали быстрее и сильнее. Ноги тоже усилились и твёрже стояли на полу, и я уже не отшатывался назад от каждого столкновения клинков. Похоже, я только что купил точно такие же конечности, как и у этого чистильщика.

В какой-то момент я открылся, и чистильщик резанул по корпусу, оставив на нём прорезь сантиметра три глубиной, которая сразу заискрилась. Причина — электрические разряды, которые проходили по его клинкам и ударяли в моё тело.

Хотя постойте, раз у меня теперь такие же клинки, может, я и током бить умею? Я послал в клинки сигнал, и они тоже заискрились разрядами. Теперь мы оба парализовывали друг друга, и бой снова пошёл на равных.

Мы кружились в дуэли, метаясь по комнате и осыпая друг друга ударами. Я пробовал разные трюки. Врубил ускоритель на спине, протаранил чистильщика, протащил его до конца комнаты и впечатал в стену. Затем добавил коленом в живот. Раздался скрежет, его корпус промялся.

В ответ механоид врубил уже свой ускоритель, оттолкнулся от стены, сбил меня с ног, и мы прокатились по полу. Затем вскочили на ноги и продолжили драться. Бой шёл на равных, мы были равны. Каждая ошибка стоила новой борозды на корпусе, но таких ран у нас было поровну. Четыре у меня, пять у него. Ай! Теперь у меня тоже пять.

Хорошие новости: я теперь не проигрывал и не ощущал себя жертвой, спасающейся от хищника. Плохие: бесконечный бой на равных — это тоже не дело. Мне нужно победить. Но я пока не придумал, как вырвать преимущество.

Так прошло минут пять. Ни один из нас не уступал другому. Но вдруг элитник отключил шоковый эффект на клинках и сделал упор на оборону. А ещё через минуту он начал замедляться. Чего это с ним? Он ведь не живое существо, не может устать или истечь кровью. Главное — чтобы хватало электричества.

…

Я проверил свой запас энергии.

МП — 8/300.

ЭЭ — 83/300.

У меня её тоже осталось не так уж много. Всё же уже несколько часов сражаюсь на заводе с механоидами. Но мой максимум — триста, благодаря бонусу от драконьего сердца. А у механоида таких бонусов нет. Значит, у него изначально было сто. И теперь у него банально кончается электричество.

Мы продолжали драться, и с каждой секундой чистильщик всё слабел. Он начисто проигрывал в этом бою на изнурение.

Но для него это ничего не значило. Он был машиной. Он не знал, что такое страх и боль. Не знал, что такое сдаваться. Он дрался до конца. Следовал моему же принципу: дерись, пока не сдохнешь.

Пробив защиту механоида, я со всей силы махнул клинком, и его правая рука отлетела в сторону. Отлично, теперь вторую…

Но замахнувшись, я понял, что механоид не двигается. Он застыл, как статуя, и не шевелился. Полоска зрительного модуля на лице потухла. Похоже, в нём полностью кончилась энергия. Но так как тело было не разрушено, он пока считался живым, и награда за него не выдавалась.

— Ты был неплох, — произнёс я.

И снёс ему голову.

Элитный враг Destroyer-J66QN побеждён.

Награда: 400 ФМХ, 15 ФВ.

Как видим, предыдущих врагов Система не называла элитой не потому, что забыла. А потому что они и правда были простыми мобами, в сравнении с ЭТИМ.

Кстати, что у меня по энергии?

ЭЭ — 47/300.

Уже кончается. Надо будет отдохнуть. А если она восполняется с той же скоростью, что и мана, то лучше вообще вернуться в деревню и поспать. Хотя есть ещё вариант просто купить новое сердце. Цена вопроса — 80 ФМХ.

ЭЭ — 48/300.

Нет, вру. Восполняется она намного быстрее, чем мана. Видимо, тут другие принципы генерации. Раз так, то можно не спать, а просто сделать привал на полчасика.

Из-за верстака раздалось хныканье. Точно, надо проверить, как там Рэтчет. Я зашёл за верстак и встал над ней. Девушка лежала на полу, зажимая раны. Я бегло осмотрел их. Ссадины, синяки, кровоподтёки. Но на вид ничего смертельного. Разве что вот тут было бы неплохо зашить, а то крови много потеряет.

Она подняла на меня взгляд. И в глазах её отразилось какое-то странное смирение.

— Ты чего? — не понял я.

— А? Рахт, это ты? — Рэтчет захлопала глазами. — У тебя ноги механические, вот я и подумала, что это тот механоид. Победил тебя и пришёл добить меня…

— Победил меня? Звучит, как оскорбление, — хмыкнул я.

Девушка вымученно улыбнулась.

— Идти можешь?

— Да, наверно… Только я ничего не вижу, с меня очки спали…

Она начала шарить рукой по полу, пытаясь нащупать очки. Я их увидел — вон, лежат разбитые.