Узкий лаз вел далеко вглубь корабля по прикидкам Алекса куда-то к центральной оси судна. Медленно продвигаясь по лазу что, был чуть шире плеч в скафандре Алекс медленно закипал, то и дело представляя встречу с техническим дроном с ацетиленовой горелкой в манипуляторах. Зажатый со всех сторон противопоставить такому визитеру Алекс мог не так что бы много. К счастью, обошлось и вскрыв ещё одну диафрагму люка, дернув за самый обычный рубильник Алекс выпал в просторное помещение по рельсам которой каталась платформа с безвольно висящим манипулятором.

На стене возле выхода располагался технический дисплей.

– Ну что, Альт, попробуем вскрыть их искин?

Алекс вскрыл панель и подключился щупом к шлейфу, идущему к панели. Через пару минут тишины Альт выдал:

– Алекс, а у этого корабля нет искина.

– Это как? Ладно, черт с ним, открыть сможешь?

– Да, но меня смущает отсутствие управляющего искина. На такие корабли обычно его устанавливают в первую очередь, а остальные узлы строят уже вокруг него сразу подключая их и синхронизируя.

– Вскрывай, и пойдем посмотрим, что тут ещё не так.

Через пару мгновений электронный замок поддался и дверь с шипением скользнула в сторону открывая Алексу вид на устланный живым ковром коридор. На полу стенах и даже потолке находилась мерзкая шевелящаяся субстанция словно Марсер находился внутри огромного пищевода. Местами плоть коридора пересекали синюшние вены, которые непрерывно пульсировали, пропуская через себя не понятную субстанцию. Свет когда-то ярких потолочных светильников еле пробивается сквозь плоть превращаясь из ярко белого в инфернально алый. Под ногами Алекса покров вздрагивал словно спазм, а местами, казалось, что стены вдыхают время от времени.

Медленно ступая по мягкой пульсирующей плоти, Алекс прошел в огромный ангар, ранее служивший для приема мелких грузовых шаттлов. Сейчас на всем просторе бывшего ангара повсеместно висели грозди мутных, светящихся изнутри яиц внутри которых что-то судорожно металось.

– Альт, ты видишь это?
– шепотом проговорил Алекс.

– Вижу и даже записываю.

­– Передай запись на Эринию. – произнес Марсер приглядываясь внутрь одного из яиц.

– Делаю.

Из яйца, а скорее даже икринки кроваво-алого цвета на Алекса смотрело нечто похожее на простейших червей что в изобилии водятся на дне рек и океанов практически любой кислородной планеты.

– Их тут миллиарды.

Алекс достал из набедренной аптечки шприц-ампулу с коктейлем и аккуратно что бы не раздавить икринку вколол сыворотку. Субстанция внутри икринки словно вскипела, лопнув она обдала Алекса склизкой жижей с приторным запахом.

– Так-с…

Алекс вытащил из аптечки ещё одну шприц-ампулу и найдя самую толстую вену попробовал ее проколоть, вот только игла вместо того, чтобы проколоть стенку из синеватой плоти согнулась, даже не поцарапав плоть. Из набедренных ножен в руку скользнул вибро-нож. Аккуратно надрезав вену, Алекс впрыснул внутрь сразу три ампулы. Несколько минут ничего не происходило как вдруг вся плоть затряслась мелкой дрожью, с каждой секундой амплитуда нарастала и вот уже весь ангар ходил ходуном. Гроздья тряслись и звенели как рождественские бубенчики. Несколько гроздей оторвались от потолка и яйца – икринки разлетелись по всему полу лопаясь с влажным чавкающим звуком. Из лопнувших икринок выскакивали существа, вскакивая на тонкие ножки-щупальца и разбегаясь кто куда.

– Гадство, и как мы их ловить то всех будем.

– А зачем их ловить? – удивился Альт. – Взорвать весь корабль и все дела.

– Что мне говорит, что проблемы это не решит. Разнесем этот корабль прилетит другой и не сюда, а в другой закуток нашей галактики. И все начнется заново. Нужно решить эту проблему раз и на всегда.

Тем временем лихорадка в ангаре и коридорах усиливалась, Алекс уже не мог спокойно стоять на ногах да так что пришлось вырубить в живом ковре прореху. В самых дальних углах плоть уже начала покрываться струпьями и осыпаться хлопьями на пол. Вдруг из складок на стене высунулись тонкие нити щупальца, а следом одним рывком в сторону Алекса устремилась тварь что не так давно вылупилась. Марсер попытался отмахнуться от летящей в забрало шлема твари, но его реакции впервые с момента преображения не хватило. Мелкая юркая тварь вцепилась в шлем, обвила шею щупальцами и попыталась прокусить прозрачный бронепластик. Алекс попытался сорвать тварь, но прежде, чем он успел схватить её она рванула куда-то вниз по скафандру. Легкие прикосновения тончайших щупалец было совершенно не ощущались сквозь плотную армированную ткань скафандра. В районе груди под тканью скафа зашевелилось, Алекс со всей силы ударил себя по груди, но попал только по плитам брони на груди.

– Это Пудя! – раздался голос Альта.

Алекс рванул магнитную молнию выпуская на свободу не понятно как снова оказавшегося под скафом Пудю. Ящерка метнулась по груди куда-то вниз и уже через мгновение до чутких сенсоров в шлеме донесся чавкающий звук, а на плечо Марсера выбрался компаньон с зажатой в пасти тварью.

– Сможешь всех переловить? – спросил Алекс, протягивая руку что бы отнять добычу Пуди.

На удивление ящерка не попыталась сбежать, а наоборот прильнула к ладони Марсера, после чего сплюнул в ладонь растерзанную тварь.