Макс, а теперь я зову его только так, съедает предложенные кусочки. Из фляги он пить не может, потому я наливаю воду в ладонь, сложенную ковшиком, давая ему возможность напиться. Тот вылакал две порции, а потом отрубился. Дыхание его было ровным, это был лечебный сон. Местные лекарства начали работать. Дим молчалив, но я ощущаю его внимание.

И не только он наблюдает за мной. Снова это ощущение чужого присутствия. Однако ощущение взгляда за спиной вдруг пропадает.

Тут меня мысленно окликают. Шепелявому что-то надо. Не понравилось, что я решил не добивать последнего мута? Поручение не выполнил?

— Жук ты потолочный, да отстань от него. Не оставлю я его в шпиле. С собой заберу. Остальные мертвы, так что успокойся.

Однако причина паники Хранителя верхних уровней шпиля была другой. Когда я понял, что он имеет в виду, то молча выругался про себя, а Дим меня поддержал. Мой план не сработал до конца.

Глава 22

Нерадостные новости мне сообщил этот жучара. Сильно не радостные. Если вкратце, то наблюдая через внешние органы шпиля, он кое-что засёк. Вернее кое-кого — боевики, что были во втором кильме, не погибли. Вся эта шайка выскочила при падении из брюха обезглавленного жука. Так как он летел у стены, они легко смогли зацепиться за внешнюю поверхность башни. Ещё неприятный факт — у них были гарпуны, как и у тех, кого я тут прибил. Вон тойли у них на поясах висят. Так что пусть местами медленно, но разы Тшира подбирались к провалу в районе сто восемнадцатого и выше. И судя по отпускаемым ими репликам, они хотят найти Хранителя шпиля, вырвать ему камень души, а потом…

— Какие странные у них фантазии. У тебя во рту язык, да и то покусанный. И как они хотят скормить тебя твоей оболочке — вопрос.

Поднимаюсь на ноги и осматриваюсь. Немного шатает. Тут и отходняк, и последствия от яда, что ещё гуляет в теле. Скоро это пройдёт, но на ускоренное заживление повреждений димортула и ран тела пришлось потратить часть жировых запасов, что были накоплены непосильным трудом. Реально не просто они мне достались, если вспомнить всех тех тварей, что я убил за эти сутки здесь. Вернее, полный суточный цикл. Ирония, однако. Кто-то от лишнего жира пытается избавиться, а мы с Димом пытаемся накопить. Потому план у нас сейчас прост, раз бойцы Тшира где-то в районе между восьмидесятым и сотым, а ползли они с середины. Просто выше башня более гладкая, зацепиться шипами тойлей куда сложнее.

— Жраминь тогда, Дим. Но только по-быстрому.

Приседаю к ближайшей туше химеры и начинаю уже привычно потрошить труп. Вот мякоть, здесь у нас вырезка, но правда жестковатая, а тут высококалорийная печень. Завтрак чемпиона и не знаю какой за эти сутки.

Кстати, а где наш главный любитель печени? Давненько его не видать. О, лёгок на помине. Поворачиваю голову и вижу пого, который сидит на трупе здоровяка, навострил свои большие уши и задумчиво гладит лапкой брюхо. Наверное, думает съесть ещё кусочек или этот будет лишним.

— Ты уже минимум три съел. И куда в тебя только влезает?

Ловлю на себе его полный возмущения взгляд. Потом пого переводит его на Макса и задумчиво чешет коготком носик, косясь на меня.

— Нет, его я трогать не буду. И чего это ты там подмигиваешь?

Ушастый зверёк постучал себя коготком под глазом, скосил его в сторону спящего Макса, а потом просто протянул ко мне свою загребущую лапку ладошкой кверху. Вырываю из ближайшего мёртвого мута тот самый лакомый кусочек и подаю пого. Тот вцепился в добычу, но, когда понял, что я её не отпускаю, повернул ко мне голову.

— За него головой отвечаешь. Если что не так, уши оборву. Понял.

Видимо, что-то в интонации моего голоса было такое, раз Жрун дёрнулся, его глаза расширились, и он часто испуганно закивал головой. Значит, понял меня. И мои подозрения на его счёт стали лишь сильнее.

Тем временем я на ходу восполняю силы. Хвала ускоренному метаболизму, даже от яда уже не мутит. Попутно я собираю разбросанное оружие и делаю из сорванных с трупов самодельных ремней разные обвязки. Зачем мне ульмомёты, если я ими воспользоваться не могу? Надо. Запас, размещённый на внешнем подвесе, карман не тянет. Так что не только секира и сабли находят своё место у меня за спиной. Знаю, куда всё это хозяйство пристроить.

Дискомёты тоже прихватим вместе со снарядами. Увы, но и они не прошли проверку, когда я присоединил их к чагсам. Снова, как с шипомётом Тэй, никакой реакции. Дальнобойное оружие и димортул — несовместимые категории. И обходное решение, метать всё руками, не всегда спасает. Живой доспех — лазутчик, который везде пролезет, а там или тихо устранит цель, или устроит резню вроде той, что здесь учинил я.

Кроме оружия, собираем ульмы, мешочки с пластинками рациона, а ещё выдёргиваю из загривка одного из кошаков эотул. Конкретно достаю его из шеи того, которому перебил позвоночник отравленным диском. Камни остальных можно собрать позже, а этот может умереть окончательно. Когда яд растворит оболочку вместилища души. Ой, Дим, помолчи, а. Видел я уже твои намёки с ветвистыми рожками. Сам такой, хоть и дуб в прошлой жизни. Пока есть возможность, я свои принципы не нарушу. Да-да, пусть Танат удивится тому, что я нагло нарушаю один из его законов.

Собрав снаряжение знающих, подхватываю на руки тело уснувшего мута и бегу к кильму. Пого занял место у меня на плече. Печень, которую он у меня выманил, так и осталась у него в лапке. Только немного надкушенная. Понятно — не осилил.

Вот винтовку со штыком и спящего химероида одновременно на руках тащить тяжело. Не жалуюсь, так как частично нагрузку на себя берёт димортул. После того как некие процедуры Трагаса закончили перестройки, даже в спокойном состоянии появилось подобие слияния. Нет, я и раньше ощущал, что доспех снимает с тушки нагрузку, но сейчас… Как бы это объяснить точнее? Представьте, что вы делали любое движение под нагрузкой, но не осознавали этого. Вдруг все эти, утяжелители на каждой части тела пропали, но ты всё ещё в состоянии гипертонуса, навара. Будто тело лёгкое, как пёрышко. И это состояние не проходит.