– Привет Лара, опять в ночную выходила? – за время моего тут вынужденного присутствия перезнакомился со всем персоналом.

– Чего в такую рань приперся, трубы горят? Что тебе налить? – вместо приветствия простонала Лара.

– Эмм… – кофе сделай. – попросил я.

– Кофе?! – удивилась девушка.

– Кофе. – подтвердил я – Только не этот ваш кауф из синтезатора, а настоящий. Сваренный.

– Ты меня поражаешь, Гарик. – сказала Лара, производя необходимые манипуляции – Раньше ты в такое время только коньяк заказывал. Или пиво.

– Времена меняется, Лара. Кстати, на сколько там у меня номер еще оплачен? – уточнил я.

– Трое суток еще. – сообщила барменша, сверившись с планшетом под стойкой – А что, хочешь закрыть?

– Не. – ответил я – Пускай остается.

– Конечно. – саркастически произнесла Лара – Твоей рыженькой ведь надо выспаться. Пол ночи не спали и другим не давали.

– Завидуешь? – прищурился я.

– Завидую. – спокойно ответила барменша – Вот что в ней есть такого, чего нет у меня? – отойдя на шаг она провела руками по груди и бедрам.

– Лара… Это сложно объяснить. – сказал я – Ты прекрасная девушка, очень красивая и я уверен, что найдется мужчина, который тебя оценит.

– Ну да. – буркнула девушка – Только пока попадаются те, которые не ценят, почему-то.

– Это временно. – пообещал я – Мне пора, пока!

– Удачи. – пожелала мне в спину милая девушка. Спасибо ей, она даже не представляет, как мне сегодня она понадобится.

– Лиса Бешенному.

– На связи.

– Из поселения сейчас выходит транспорт в северном направлении. Наблюдаете?

– Секунду… Цель – грузовик легкобронированный. Окраска – пятна зеленого цвета разных оттенков.

– Подтверждаю.

– Приняла. Ведем цель.

Аж целых двое суток, с одной остановкой на ночевку, мы колесили по дикому ландшафту планеты, пока не приблизились к границам аномалии. Сверху меня вела Ната. Трекер на расстоянии в один километр уже не добивал, а сближаться на такое расстояние было опасно. Держался сзади в семи-восьми километрах. На такую дистанцию сенсоры грузовика артели уже не видят.

– Бешенный Лисе.

– Ответил.

– Транспорт остановился. Выгружаются… Четыре человека остались у транспорта. Один вошел в аномалию. Курс на перехват один-восемь-девять

– Один-восемь девять. Принял.

Я притопил педаль «газа», выкручивая руль. По лобовому бронестеклу захлестали ветки деревьев. Не хватало еще упустить главный приз на финальной стадии операции. Тогда придется брать его живым и пытать. Тем более, как я подозреваю, это не столько боевая операция, сколько мой экзамен. Что, мы не могли этого шкафа спеленать и под ментоскоп засунуть? Тысяча таких возможностей было. Так что, Саня, стиснул зубы и вперед! На тебя сверху экзаменационная комиссия смотрит.

Зверя я настиг через пятнадцать минут. Сопроводил до пещеры в предгорьях, куда он нырнул. Комфортно расположился перед входом в пещеру и дождавшись, когда в проеме появилась высокая фигура, хладнокровно всадил ей в грудь две пули из карабина. Когда я подошел, Зверь еще был жив и скреб руками землю, пытаясь куда-то уползти. Третий выстрел поставил точку в его линии жизни.

Прошел в пещеру, осмотрелся, что-то изнутри предупреждало: «Не ходи дальше». Не буду. Пускай спецы разбираются. Пятнадцатиминутный бег – и я выхожу из зоны аномалии. Артефакт связи в руку.

– Лиса Бешенному.

– Ответила.

– Зверь устранен. Местоположение артефактов локализовано.

– Отличная работа, Бешенный. Ожидайте.

В небесах что-то сверкнуло, в том направлении, где остановилась машина артели, вспыхнуло. Через пару секунд моих ушей достиг гром разрыва. А еще через десяток секунд в небо начал подниматься черный столб дыма. Опершись на камень, я наблюдал за этой картиной, пока сверху не упал штурмовой бот. Наш бот.

На этом операция не закончилось. Предстояло зачистить всех, кто участвовал в истории с артефактами. Но теперь мне не придется делать это в одиночку. Я стою на вершине холма, откуда открывается замечательный вид на поселение, хорошо подсвеченное уличными фонарями и светом из окон домов. На улице уже поздний вечер. Отдельно стоящий трехэтажный особняк отсюда виден прекрасно.

– Лиса Бешенному.

– На связи.

– Грибы в лукошке. Повторяю, все грибы в лукошке. Включаю подсветку цели.

– Приняла.

Тонкий свист в небе. Дом барона и всего цыганского табора вспухает изнутри и разносится по округе в виде обломков.

– Лиса Бешеному, цель поражена.

Космос. Пространство подернулось рябью и выпустило наружу средний транспортник четвертого поколения арварской постройки. Внутри, впрочем, были не арварцы.

– Не заметили? – с тревогой спросил капитан в рубке.