— Стойте! — кричит теперь уже бывший раб. Он не умер от снятия ошейника без хозяина! Невероятно! Но вот Колин разошелся и его слышать не хочет, несется с перекошенным от ярости лицом и ещё двумя воздушными лезвиями.

— Колин, подожди. — кричу я, маша руками, но разумно не подхожу ближе. Ещё не хватало пострадать из-за этого головореза или попасть к нему в плен.

Колин поворачивает на меня лицо и сперва, как не узнает. Секунда и узнавание проскальзывает. Он останавливается, почти отрубив грыну голову лезвиями. Они крест на крест зависли, касаясь шеи. С нее тонкой струйкой начинает стекать кровь. Но это не смертельно. Порез не глубокий. Мы так и замираем. Колин пытается восстановить дыхание и понять, что происходит. Почему я не дала убить грына. Он смотрит на меня с немым вопросом. Я же молча рукой показываю на ошейник, что отлетел недалеко. Воздушник прослеживает взглядом за моей рукой и находит его. Понимание отражается в его глазах. Он подбирается и уже спокойнее и увереннее смотрит на нашего пленника.

— С чего мне сохранять тебе жизнь? — требовательно скорее рычит он на грына.

А я все ещё пребываю в шоке. Первый раз вижу, чтобы не хозяин снял ошейник, и раб остался жив. Я слышала, что при повреждении ошейник взрывается вместе с головой раба, но тут что-то пошло не так и он остался жив.

Грын медленно, проверяя, что лезвия двигаются вместе с ним, встал на колени и опустил голову в пол. От самой этой позы мне стало не по себе. Это противоречило всем моим ощущениям. Такой огромный, сильный, опасный мужчина и склонился, опустился на колени и молит о снисхождении. Я бы подумала, что это уловка, но интуиция говорит, что он совершенно искреннее и мало того, принял всю ситуацию. И вот это заставляет меня всю сворачиваться внутри от неправильности. Что же с ним делали там, что такое стало для него обыденным делом? А проделал он это ровно и без протестов. Тут водник выдохнул и как в воду сиганул.

— Я вам не враг. — услышали мы сильный, глубокий голос с лёгким как бы рычанием в голосе — У меня не было выбора. Приказ хозяина подкреплен кровью. Наши ошейники полностью подавляют волю в таких случаях. Это никак не зависит от моих желаний или нежеланий. Не преследовать, мы вас тоже не могли. Нам отдан приказ без ваших смертей не возвращаться. У моих коллег в добавок семьи в заложниках. На случай если мы решим сбежать, их бы убили. Сейчас вся команда уже полегла. У меня семьи нет. Она мертва уже давно. И сейчас, без ошейника я бы мог быть вам полезен. — в этот момент он поднял голову и с надеждой оглядел нас — За защиту я выдам все секреты, которые знаю. А знаю я немало. За сорок лет по приказу хозяина я облазил почти всю Талию. Знаю, где какие рабы, где какое оружие, технологии. В курсе многих интриг и преступлений. Мы были очень дорогими и нужными рабами. На нас не скупились, но и использовали во многих случаях.

— Хм… и ты так уверен, что эта информация нам пригодится?

— О да. Мидиса не последнее государство, с которым мы помогали “уладить” вопросы.

— Говоришь ты складно. Другой вопрос — можем ли мы тебе верить?

— Могу принести магическую клятву. Маг я слабый, но обмануть не смогу. Сам знаешь.

— Приноси. И ещё оденешь антимагические браслеты и ошейник, что убьет тебя при попытке убить нас. Согласен?

— Да. — согласился пленник, смотря прямо в лицо Колину. Я медленно обошла мужчин и встала немного за спиной Колина.

Грын быстро принес клятву. Колин попросил меня достать из мешка браслеты и ошейник и уже сам все это защелкнул на нашем новом подопечном, попутно обыскав его и забрав оружие. После этого Колин развеял воздушные ножи и выдохнул. Отошёл. Грын встал на ноги, вытирая кровь с шеи платком, что служит ему шарфом. Колин осмотрел пространство вокруг и тут его глаза, как будто он вспомнил что-то, вспомнив что-то, ещё раз все оббежали.

— Где огневик? — спросил с беспокойством он. Повернулся ко мне и начал меня осматривать на предмет повреждений, но кроме немного подгоревшей куртки и волос ничего не нашел.

— Я его вморозила в статую.

— Это как? Целиком?

— Да. Он был слишком опытный. У меня не было шансов. Пришлось отвлечь и пока он отвлекся, вморозила целиком. Да, это бесцельная, неоправданная трата сил, как ты говоришь, но у меня не было выбора. Пришлось импровизировать.

— Ясно. Ты использовала лёд как материал?

— Не успела бы. Схватила пласт воды с залива. Он меня отогнал почти к самому берегу. Управлять льдом, меняя форму, для меня дольше. Итак вопрос счет был на секунды.

— Ясно. Молодец. Он был сильный противник. Я не успел его перетянуть на себя.

— Да тебя бы добили уже, если бы еще и он тебя атаковал.

— Да. Ярус — это тот маг, опытный маг старой закалки. Даже я проигрывал ему в меткости, — подал голос наш пленный. Я о нем и забыла.

Колин покосился на него, поднимаясь с колен, так как в конце разговора уже ощупывал мои ноги.

— Как тебя зовут, водник?

— Норман.

— Есть ещё что-то, что стоит нам знать, Норман? — с угрозой в голосе спросил воздушник.

Пленник ничего не ответил. Он резко запустил откуда-то взявшийся нож в сторону и из-за льдины вывалился вполне живой огневик с ножом в шее.

— Теперь ничего. — ответил он.

— Я же его заморозила!

— Он мог успеть поставить тонкий огненный щит на коже. Поэтому, когда ты его вморозила в лёд, он остался вполне живой. Двигаться не мог, это да. Далее заняло время разморозить твой лед. А судя по тому, что силы в тебе много, если верить воздушнику, то толщина была приличная. Так? Значит быстро это не сделаешь, а вот минут за двадцать — вполне. — объяснил Норман. — Я такой его трюк уже видел один раз.