Вот и первый каскад, сразу из трех прыжков! Лутц-тулуп-сальхов. Безукоризненно! Трибуны одобрительно зашумели. Тут же заход на двойной аксель… есть! Прокатилась по диагонали, исполняя всякие «пассы» руками и ногами, резкий поворот и новый каскад — один из сложнейших в фигурном катании, лутц + риттбергер (лупер). Лишь очень немногие его исполняют (например, Зарипова) Лупер стартует из положения со скрещенными ногами, потому у спортсменов после первого прыжка почти нет времени на перегруппировку, надо сразу прыгать

— Получилось!

Не идеально, со штрафом за ошибку на выходе, но все равно неплохо. Лэйя вошла в раж и, буквально распираемая от «мозговой энергетики», наяривала один тройной за другим. Счетчик на табло непрерывно рос. 50… 60… 70…

К сожалению, 5 июня Союз конькобежцев принял решение о введении лимита на количество прыжков во второй половине программы, которые оцениваются с дополнительным коэффициентом. Теперь коэффициент начислялся лишь за три заключительных прыжка в произвольной. Это было досадно, Лэйя запросто могла перенести все прыжки во вторую часть и набрать целую кучу бонусов, однако увы, пришлось ограничиться тремя.

— 80… 90… 95…

Лейя отменно исполнила дорожку. И вот уже последнее, заключительное вращение — заклон. Она вытянула ногу вверх почти вертикально и закрутилась в последнем порыве.

— Всё!

Музыка стихла. Фигуристка стояла недвижно, как будто не в состоянии осознать — что сейчас произошло. На табло вспыхнула окончательная цифра — 101,7.

Зал взорвался аплодисментами. Зрители вставали целыми рядами и неистово хлопали, выкрикивая что-то неразборчивое в общем хоре. Под нескончаемый гром оваций, Лэйя неспешно прокатилась вдоль борта и присоединилась к своему тренерскому штабу. И тут же попала в жаркие объятия подруги.

— Ну ты блин даешь!!!

— Ага, я такая…

Ольга Валентиновна была более сдержана. — Всё это конечно хорошо. Но порежут немало. Уж точно немало. Пошли, будем ждать.

Все вместе поднялись в КиК и принялись ждать, поглядывая на экран, где крутились повторы самых значимых моментов. Бармина оказалась права. «Соточка» за элементы усохла почти на восемь баллов. Недокрут, неясное ребро… судьи резали нещадно. Компоненты тоже не пощадили. И вот наконец финальная оценка.

За произвольную — 161,9. Первое место.

В общем зачете — 236,7. Первое место.

Бармина чуть заметно поджала губы. Оценка оказалась ниже ожидаемой, баллов на пять как минимум. Однако она сохранила невозмутимое выражение лица. Упаси боже показать свое недовольство! Эти судьи как масоны, у них сущее братство. Любое проявление сомнений в своем профессионализме воспринимают крайне болезненно. И будут мстить на последующих турнирах, даже за малейшую гримасу. Оно надо?

— Ладно, идем.

Она отвела фигуристку на «призовое место». Где три лидирующие спортсменки дожидаются итогов. Как только появляется девушка, набравшая большие баллы, она заменяет неудачницу. Таким образом, по окончанию проката, остаются три победительницы, которые сразу идут давать интервью.

— Вот, жди здесь. Теперь только ждать.

Амазонка с удовольствием присела в освободившееся креслице, обменявшись парой слов с двумя другими «временными призерками». Она почти не сомневалась в успехе. Тренер уже сказала, что третье место практически в кармане. Если не случится форс-мажор. Лэйя не поняла, что это значит, но что заветная бронза почти в руках, поняла хорошо. Осталось лишь подождать. Ну что же, подождем…

— На лед приглашается Элла Пономарева…

Тонкая, будто тростинка, белокурая девушка приготовилась стартовать. Она всегда выступала на произвольной в белом платье. В сочетании с ее «ангельским» обликом, это производило впечатление на публику. И в самом деле смотрелась весьма артистично. Этакая «сама невинность».

Заиграла музыка, фигуристка взмахнула рукой и начала свой танец. Неплохо, очень даже неплохо. Однако ей однозначно не хватало мощи, энергетики. Прыжковый контент был явно слабоват. В самом начале попыталась исполнить четверной тулуп, однако упала. В программе был заявлен еще один квадный тулуп — в каскаде, однако Элла уже не решилась. Сделала 3+2. В общем, ничего выдающегося. И по сумме уступила Воронец почти двенадцать баллов.

— На лед приглашается Евгения Мишина…

Ветеранка выехала на лед, сосредоточенная донельзя. Брови нахмурены, губы поджаты. После того, как она уехала тренироваться в Америку, на нее, недавнюю всероссийскую любимицу, обрушился шквал критики. Хейтеры буквально не давали прохода, засыпая насмешками-оскорблениями любой ее пост в Инстаграм и даже любую фотку. Да и не только там. Потому Мишина прилетела в Челябинск с твердым намерением выступить так мощно, чтобы у хейтеров рты заткнулись сами собой.

Зал притих в ожидании. Всем было интересно, что покажет эта «американка». В сети гуляли слухи, что Мишина вовсю осваивает триксель. Дескать, ей уже всего пару сантиметров высоты не хватает. А было восемь! Так что… может и прыгнуть. В короткой не рискнула, а сейчас — надо.

Однако увы. Мишина показала пожалуй самое скучное свое катание за все время карьеры. Да, оно стало более плавным, эстетичным. Чувствуется новая школа. А вот прыжковая база казалась лишь бледной тенью прошлого. Как говорится — печальное зрелище, душераздирающее. И оценки получила соответствующие. По сумме немножко уступив Пономаревой.