В одно мгновение я растворилась в пространстве, не ощущая тела, только чистое сознание. Очень странное чувство. А потом вдруг поняла: я в могучем теле дракона, который летит за моим отцом.

Мамочки! Я лечу! Я дракон!

Восторгу не было предела! Дух захватило настолько, что мозг чуть не взорвался. Хотя чей мозг? Дракона?

— Ну как тебе, ведьмочка? Нравится? — довольно прорычал Нар на драконьем языке, который я поняла с лёгкостью.

«Супер! Я такого в жизни никогда не видела и не чувствовала!» — подумала, ведь теперь я сама оказалась в голове дракона. Мы поменялись местами, очень странное и непривычное ощущение.

— То ли ещё будет!

Подо мной быстро промелькнули крыши корпусов академии, затем обледенелая крепостная стена. Дракон взмыл вверх, к самому солнцу, но глаза не слепило, видимо, ящеры более привычны к яркому свету. Мы летели так быстро, что скоро догнали троицу эраллийских драконов. Отец сразу меня узнал и грозно фыркнул, ничего не сказав, — ведь его бы услышали Салаар и Гиллиан.

Когда впереди замаячил Ледяной хребет, отец прорычал на драконьем:

— Сал, ты летишь на запад. Гил — на восток, мы с Эйнаром полетим через центр.

Кивнув, парни свернули каждый в свою сторону, оставив нас с отцом.

— Злата, ты снова меня ослушалась! — он был недоволен.

— Отец, ты забываешь, что я совершеннолетняя и могу сама принимать решения, — подумала я, а Нар тут же воспроизвёл мои мысли, как передатчик.

— Упрямая ведьма, — вздохнул папа, но уже без злости. В его рыке чувствовалась нотка любви. — Лети тогда справа от меня и смотри в оба. Если что увидишь, зови.

Нар послушно отманеврировал в сторону, держась на небольшом расстоянии от моего отца. Я сконцентрировалась на задании и не спускала глаз с земли, которая проплывала подо мной.

«Нар, что мы ищем?»

— Всё, что покажется подозрительным. Потом твой отец создаст купол над хребтом, где будут проходить учения, чтобы никто не посмел сюда зайти и поставить ловушку или ещё что похуже, — спокойно ответил дракон.

Да, точно, они вчера это обсуждали. Вот уж не думала, что буду лететь над горами в теле ледяного дракона.

Я внимательно разглядывала каждый метр, как успевала, не понимаю, — наверное, это всё драконье зрение. Когда до конца Ледяного хребта оставалось пару сотен метров, я вдруг увидела, как в чёрном проёме штольни что-то мелькнуло.

— Папа, там кто-то есть! — крикнула я, направляясь вниз.

— Злата, стой. Я сам! — рыкнул отец, дёрнувшись в мою сторону.

Пока он долетит, уже никого не будет. Я спикировала вниз.

«Нар, давай, как ты умеешь перевоплощаться в человека. Хочу заглянуть в штольню».

— Ладно, ведьмочка. Готова? Представь, как ты ступаешь ногами по этой земле.

Стоило мне только подумать об этом, как дракон распался на миллиарды снежинок, закружившихся в вихре. Чистое сознание, моё и Нара. На этот раз я ощутила нас обоих. Мгновение, и я вижу, как снежинки моментально складываются в чёрные сапоги, ноги, тело руки. И вот я иду уже по заснеженной земле к зияющей чернотой штольне.

Грозный рык отца раздался в небе — недоволен, что я ослушалась.

В шахте было тихо и на удивление сухо. Она давно заброшена, так как выработка полностью опустошила залежи магических камней. Но балки хорошо держались, подкреплённые магией, которая не успела ещё иссякнуть. Отличное место для шпионов.

Я осторожно шагнула внутрь, включив магическое зрение и острый нюх дракона. В нос ударил запах земли и еле уловимый аромат серы. Кто-то тут точно есть.

«Злата, может, не надо? — осторожно спросил Нар в моей голове. — Если что с тобой случится, Эйнар мне голову снесёт».

— Как он тебе её снесёт, если ты в его теле? Не бойся, я не хрупкая девчонка, а взрослый сильный мужчина, — еле пошевелила я губами, ступая неслышно по мёрзлой земле.

— Непослушная ведьма, — прошипел голос за спиной. О, вот и отец.

— Тут кто-то есть, — чуть слышно прошептала я.

Он обошёл меня, принюхиваясь, и махнул рукой, указывая вперёд. Мы бок о бок тихо пошли по штольне. Магическое зрение позволяло видеть в темноте. Запах серы усилился, стало заметно теплее. Через несколько метров показалась развилка. Отец втянул носом в воздух и указал вправо. Я же почуяла запах серы слева и махнула в ту сторону.

Папа снова вдохнул, прикрыв глаза, а когда открыл, кивнул, и мы пошли влево. Кто-то хотел сбить нам след, уведя вправо, откуда шёл сильный запах серы, но слева тянулся ещё один аромат, дико знакомый. Однако никак не получалось вспомнить, где же он мне встречался.

Пройдя по шахте несколько метров, мы отметили, что запах вдруг оборвался, а на стене сиял тонкой коркой льда след портала.

— Ушёл, гад. Это кто-то из ледяных, — процедил отец. — Злата, давай проверим правый ход, не зря оттуда воняет серой.