— Да, я хотел… ла заказать камень… ларимара, две штуки, — чуть запнулся ректор, вспоминая название самоцвета.

— Сразу два? — удивился хозяин лавки. — Это будет стоить сто золотых пеньиров.

— Так дорого? — горячо выпалил ректор.

— Цены растут, студентка Винс, — пожал плечами артефактор. — Да и зачем тебе сразу два? В прошлый раз один заказывала.

— Камень сломался, я решил… ла купить сразу два, на всякий случай, — вздохнул тяжело ректор в моём теле. — Ладно, давайте, сто, так сто.

Девица достала из-за пазухи кожаный мешок и, позвякивая монетами, отсчитала ровно сто штук.

Терье оформил заказ на моё имя, выдав квитанцию. Он опасливо покосился на меня, намереваясь что-то сказать, но вдруг передумал.

— Благодарю за покупку, — вежливо склонил он голову.

— Господин Терье, хочу поговорить с вами наедине. Мы можем сделать это в вашем кабинете? — спокойно произнесла я, даже не взглянув на ректора.

— Конечно, милости прошу, — оживился хозяин лавки.

— Что? Мы так не договаривались, — поджал девичьи губки Эйнар, смотря на меня. — Вы хотите, чтобы я тут стоял… ла и ждала?

— Это разговор не для девичьих ушей, — ухмыльнулась я. — Подождёшь немного, студентка Винс, пока мужчины о делах поговорят.

У Эйнара лицо пошло пятнами от гнева, но я быстро шмыгнула в дверь, которую открыл артефактор. Пусть дракон пыхтит в одиночестве.

В кабинете было уютно и тихо.

Терье услужливо предложил мне стул возле дубового стола. Я вальяжно расселась, закинув длинную ногу на другую не менее длинную ногу ректора.

— Так о чём вы хотели поговорить, Ваша Светлость? — вопросительно взглянул на меня хозяин лавки, усаживаясь в старенькое кресло.

— Дело в том, что я хотел замолвить словечко за Илону Сантери и Злату Винс, — кивнула я в сторону двери. — Девочки талантливые, им нужна реальная практика. В академии студенткам тесно с их способностями. Я даю вам гарантии, что утрясу возможные проблемы со служителями закона. Вас не тронут, обещаю. Пусть девушки продолжают работать на вас.

— Ох, как это неожиданно, — заулыбался довольный артефактор. — Да, девочки действительно хороши в своём деле, особенно Злата, у нее просто божественный дар. — Как же он близок к истине. — Конечно, пусть работают. Я не против. Сколько вы хотите за ваше покровительство?

— Э… м-м-м… — вдруг растерялась я. — Сколько вы платили бывшему ректору?

— Десять процентов. Вас устроит такая сделка? — хитро прищурился маг. Вот ведь старый пройдоха бывший ректор, ещё и с Терье денег имел — и с нас брал.

— Давайте так. Мне ничего не нужно, но девочкам вы поднимете процент до шестидесяти, — решила я воспользоваться своим выгодным положением.

— Договорились, Ваша Светлость. Буду им платить по шестьдесят. Молодым девушкам нужны деньги, пусть красивое белье у мадам Шароут покупают чаще, — удивил меня лавочник. И вообще — с чего он взял, что мы ходим в этот салон?

— У мадам Ламелье бельё лучше, — ухмыльнулась я. — Это я вам как знаток говорю. Она привозит кружева из самого Руанжа.

— Ну, мне старому магу, таких красот жена не показывает, — захихикал артефактор.

— Приятно иметь с вами дело, господин Терье, — я встала, давая понять, что задерживаться не намерена.

— Я провожу вас, Ваша Светлость.

Ректор навис над витриной, разглядывая какие-то амулеты. Стоило нам выйти, как он тут же выпрямился и прищурился, устремив холодный взгляд на меня.

— Благодарю, господин Терье, — склонила я голову и обратилась уже к ожидающей меня спутнице. — Студентка Винс, мы можем идти.

— Наконец-то, — процедил ректор, плотнее наматывая шарф вокруг шеи.

На улице было всё так же морозно.

— О чём вы там шептались в кабинете? Быстро рассказывай! — прошипел собеседник, следуя рядом. — Что ты задумала, ведьма?

— Ничего опасного, маркиз Хвитгренс, — я широко улыбнулась. — Просто договорилась с артефактором о сотрудничестве. Я дала ему слово, что прикрою вас в случае проверки. То есть меня и Илону.

— Всё-таки воспользовалась моим положением, — заклацали зубы за моей спиной. — Ещё раз такой финт, студентка, и четвёртый курс ты не увидишь.

— Ваша Светлость, по-моему, вам надо отдохнуть, — обернулась я, заметив, что ректор отстал.

— Идём в академию, я не устал, — упрямо ответил он, прибавив шаг.

Я ухмыльнулась. А то я не знаю возможностей своего тела. Обычно после лавки артефактора мы с Илоной посещали магазины и кофейню, чтобы немного отдохнуть и набраться сил на обратную дорогу, — ведь путь предстоит в гору, будет в разы тяжелее. Ладно, посмотрим, как долго выдержит генерал в девичьем теле.