— Вот прям совсем нет? — спросил Танис едко.

— Я там был, — посмотрел на него Легион. — Поверь на слово — нет там демонов. Только остатки сил некроманта. Этого добра там навалом — окрестности города буквально завалены скелетами. Они, правда, ни на что не реагируют, но тут, видимо, отсутствие некроманта сказывается.

— А… — удивился Танис, но бросив на меня взгляд, промолчал.

— Далеко ты в город заходил? — спросил я Легиона.

— Не то чтобы, — ответил он, с некоторым подозрением, переводя взгляд с Таниса на меня. — Я так-то один в рейды хожу и в города не углубляюсь без веской причины. Но до муниципалитета Агеи дошёл. Там, правда, не на что смотреть — от здания только огромный кратер остался.

О том, где именно мы были со жрецами, никто из нас не распространялся. Вроде как не наш секрет, а до самого рейда, о таком и вовсе лучше помалкивать всегда. Тварей и среди людей хватает. Но если подумать, жрецы ни разу не говорили, чтобы мы молчали о том, где были.

— Видимо, тебе повезло, — произнёс я, отвернувшись от него. — Мы там были недавно и чуть на тот свет не отправились.

— И что случилось? — уточнил он. — На вас мертвяки напали? Хотя нет — что вам скелеты могли сделать?

— Демоны устроили масштабное нападение на город, — ответил я. — А противостояли им как раз мёртвые. Двенадцатый легион всё ещё обороняет город.

— Скелеты? — удивился Легион.

— Да какие к чёрту скелеты, — не удержался Танис. — Там, мать его, целые центурии под предводительством Рыцарей смерти воевали. Скелеты, облачённые в доспехи, Рыцари смерти, Големы плоти, баньши, умертвие! Там армия мёртвых находится, а не какие-то скелеты! Дарий, вон, даже покомандовать ими успел.

— Милорд легат… — посмотрел на меня Легион. — Двенадцатый легион?

— Да, — ответил я, бросив на него взгляд. — Двенадцатый легион, под предводительством Лича. Они ещё там.

— Но… — растерялся Рекс. — Мы же… Мы же почти пришли… Мы почти там были!

— Да, — процедил я. — А потом ушли, бросив их.

— Но это же… — не мог он подобрать слова. — Бред, какой-то. Если они до сих пор… А мы… Почти дошли… Вот же с-с-сука! И что теперь? Что делать, легат?

Повернув голову, я некоторое время шёл, разглядывая древнего легионера. А он ведь так и не согласился с тем, что надо восстановить Империю. С Гранцем помочь согласился, но мнение своё при себе оставил. Может, если бы я не эмоциями в тот раз фонтанировал, а действительно попытался его переубедить, он бы и принял мою точку зрения, но я тогда именно что эмоциями фонтанировал. А сейчас… Честно говоря, я не хотел давить на Рекса, он и так слишком многое отдал Империи. Он свой долг выполнил. Я же… Даже если забыть про эмоции, забыть о памяти предка, задача остаётся прежней. Я принц Атолы, её будущий правитель. Мы официально являемся осколком Империи. Мы тысячу лет хранили память о том, кем являемся. Тысячу лет кричали на весь мир, что вернём земли предков. Четыреста лет назад, когда приграничные с демонами королевства организовали альянс для войны с тварями и позвали к себе Атолу, мы отказались. Потому что мы осколок Империи. Мы и есть Империя. Прими мы их предложение и это было бы официальным подтверждением, что теперь Атола — самостоятельное государство, а земли демонов никому не принадлежат. Ведь не может Империя войти в альянс по захвату собственных территорий? Не может. Вот и Атола тогда осудила цели альянса. Поэтому мне плевать, что там Рекс об Империи думает, моя задача восстановить её. Во всех смыслах моя. И никуда мне от этого не деться.

— Ничего, — бросил я. — Забудь.

— Забудь? — взлетели его брови. — Просто забыть? Там ведь наши братья сражаются! Они до сих пор держат оборону! Как я могу об этом забыть?! Как ты можешь говорить о…

— Рекс! — рявкнул я, заставив его заткнуться. — Империи больше нет, это твои слова. Забудь. Твоя служба окончена. Центурион Рекс свой долг исполнил до конца. Агея — это моя проблема. Просто помоги достать ключ, а с остальным, я как-нибудь сам разберусь.

— Гряк вернулся, вождь, — объявил гоблин, выскакивая из ближайших к нам кустов.

— Молодец, — произнёс я, поворачивая к нему голову. — Какие впечатления? Что-нибудь интересное заметил?

Ситуацию в целом, как и детали, гоблин доложил, ещё будучи в разведке с помощью пластины связи, так что сейчас меня интересовали его ощущения.

— Нормальные руины, вождь, — произнёс он подойдя. — В Вечном лесу такие же есть. Ни демонов, ни мертвецов. А ещё там много интересных растений. Гряк не знает их названий, но пахнут они… — задумался он. — Магией.

— А выглядят как? — влез Танис.

— Это потом, — отмахнулся я от него.

— Пусть Гряк соберёт чего-нибудь, пока мы идём к складам, — не сдавался Танис.

— Вот ведь ты настырный, — вздохнул я. — На фига тебе травы? Ты же не алхимик.

— Почему все сразу алхимиков вспоминают? — дёрнул он плечом в раздражении. — Травы не только для алхимии нужны.

— Как скажешь, — хмыкнул я, переводя взгляд на Гряка. — Раз уж не только для алхимии… Как войдём в город, продолжишь разведку. Собирай интересные травы. Ну а те, что уже собрал, мне потом отдашь. Раз уж не только для алхимии.

— А он собрал? — произнёс он, переводя взгляд то на меня, то на Гряка. — Так, может, лучше мне? Тебе-то зачем?

Чтобы Гряк и не собрал? И что бы ему помешало сорвать интересный цветок?

— Найду применение, — ответил я улыбнувшись.

— Дари-и-ий, — протянул он, скорчив просительную мину. — Хорош издеваться.

— Такой ты порой забавный, — покачал я головой. — Чёрт с тобой, Гряк, отдай ему эту зелёнку.

Пока мы говорили, к нам подошёл Легион.

— Когда выходим? — спросил он.