Архам подобного явно не ожидал: он замер и словно окаменел. А я как ни в чем не бывало двинулся к генератору.

– Послушай, парень, – вновь заговорил аристократ, когда мне оставалось всего с десяток шагов до чудо-машины. – Давай поговорим? Тебя ведь наняли, верно? Борло наверняка заплатил тебе. Так вот, я могу заплатить гораздо больше.

Я в ответ лишь рассмеялся. Архам вел себя очень предсказуемо: не получилось одолеть силой – значит, надо включать дипломата. Извини, приятель, не в этот раз.

Поняв, что к переговорам я не расположен, аристократ снова атаковал. Сине-черные рокочущие сгустки прилетали в меня один за другим и разбивались о защиту. Все, что я чувствовал – легкие прикосновения. А Архам явно не жалел сил и все больше поддавался панике.

– Да кто ты, мать твою, такой?! – проревел он, когда я оказался рядом с генератором.

– Всего лишь парень из другого мира, который похерил все твои планы, – отозвался я и принялся крушить магическую машину, что создавала защитное поле.

Это оказалось непросто – даже с учетом моей силы в «режиме зверя». Я прилагал немало усилий и пропустил тот момент, когда Архам исчез из зала. Ну да и хрен с ним. Думаю, скоро Григур доберется до него и прикончит собственноручно. Так будет гораздо честнее.

То, что генератор разрушен окончательно, я понял, когда символы на стенах перестали светиться. А спустя всего несколько секунд все вокруг меня словно содрогнулось. Похоже, собранная господином Борло мини-армия наконец-то сделала свой ход. Что же, тем лучше. А мне пора выбираться.

Путь назад оказался еще тяжелее. Обещанная отцом Ланы война с каждым мгновением набирала обороты, и это был настоящий магический ад. Особняк Архамов принимал на себя один чудовищный удар за другим. Разбивались окна, рушились стены и потолки, повсюду гуляло пламя, искрили молнии, летали сгустки магической силы. А при виде трупов, которых становилось все больше и больше, внутри меня опять всколыхнулся чужеродный восторг. На сей раз он напомнил о себе настолько сильно, что в первые мгновения я едва не задохнулся.

Тем не менее, я продолжал прорываться вперед. Или… назад? Неважно. С задачей я справился и теперь намеревался вернуться и защищать Лану, выступавшую в роли источника Абсолюта.

Девушка была там же, где и до моего ухода – под укрытием большого замшелого камня, что соседствовал с высоченной сосной. Там же находился Лестер.

– Как ты? – спросил он, едва меня увидев.

– Порядок, – выдохнул я и присел рядом с Ланой.

Девушка сидела неподвижно, с закрытыми глазами и сосредоточенным лицом. На висках застыли капли пота, дыхание едва угадывалось.

– Старается изо всех сил, – сказал Лестер, с одобрением глядя на Лану. – Со временем из нее получится невероятно сильная и искусная чародейка.

Я в ответ кивнул и повернулся к имению Архамов.

Собранные Григуром маги постепенно брали эту громаду в кольцо, ежесекундно атакуя самыми разными заклинаниями. Сквозь дыры в фасаде я видел, как внутри особняка гуляют огромные огненные смерчи, носятся файерболы. Крыша дымилась от потоков какой-то едкой дряни, что порождала туча ядовито-зеленого цвета. В воздухе крушили полупрозрачные летающие твари, похожие на крылатых осьминогов. А от непрекращающихся вспышек рябило в глазах.

– Вот так у нас всегда и бывает, Матвей, – даже не пытаясь скрыть в голосе скорбь, сказал Лестер. – Магическая сила, уникальный дар природы, становится средством для уничтожения…

Я чувствовал, что чародею больно смотреть на происходящее. Мне и самому это не доставляло никакого удовольствия, а вот засевшая внутри меня сила торжествовала. Чужеродный восторг накатывал волнами, и я не сомневался: каждая такая волна – отголосок чей-то гибели.

Григур сдержал слово. Война продлилась совсем недолго и закончилась полным разгромом рода Архамов.

– Мы уничтожили этих тварей, – вернувшийся к нам с Ланой аристократ был крайне доволен, хоть и утомлен. Видимо, весь неполный час, что длилась бойня, он был в первых рядах. – По правде говоря, это следовало сделать давным-давно.

– Как ты, пап? – спросила Лана, с трудом поднимаясь.

Ее тут же качнуло: все же, выступая в роли источника Абсолюта, девушка потеряла огромное количество сил.

– Не поверишь, моя рыжая бунтарка, но превосходно, – Григур хохотнул и обнял дочь. – Уже долгое время я так не веселился. До сих пор кровь кипит.