— В нашей стране обучаются все одаренные, независимо от их положения в обществе. Особенно, если они обладают большим потенциалом. Это не привилегия, а скорее обязанность, десса. Я понимаю Ваше возмущение, но, лучше иметь образованного мага, чем сильного и опасного дурака, — возразил принц, а внутри меня все дрожало подобно натянутой струне, причиняя боль. — Возможно Академия это лишнее, но девушка обладает огромным потенциалом. Здесь ее научат не только контролировать свою силу, и… на каком там она факультете? Впрочем, не важно!

— Лорд представил нам ее своей невестой. И она, не стесняясь, пользуется его именем! — дыхание принцессы слегка сбилось, она никак не желала уняться. — Это противоестественно! Неужели кто-то всерьез может верить, что союз между высшим и каким-нибудь троллем может быть равноценен? Полукровки рожденные в подобных союзах неполноценны, слабы. Конечно, я не веду речь об истинных парах. Если кровь высшего спит и природа не смогла сделать из полукровки полноценного высшего лорда, ничего с этим не поделать. Выше головы не прыгнешь. Не стоит притворяться, лорд Мирсаль, я не поверю, что Вы верите в равенство!

— Я и не верю. Но Империя не прощает тех, кто не в силах контролировать дар. В этом случае, его запечатывают, и поверьте, это страшно… Я не хочу, чтобы Вы переживали из-за нее, забудьте, она не стоит Вашего внимания. Никто его не стоит!

Девушка засмеялась, словно золотые колокольчики зазвенели… «Наверно существуют специальные курсы для знатных леди, на которых учат так смеяться!» — со злостью подумалось мне.

— Значит, я могу быть спокойна? Мне ненужно ревновать Вас к местным девицам, что бросают в Вашу стороны жаркие взгляды?

— Это-то точно делать не стоит! Поверьте, в моих глазах только Вы, ни одна из них не сравнится с Вами. Конечно, глупо лгать и уверять, что я жил монахом до нашей встречи, но ни одна женщина не вызывала у меня желания связать с ней судьбу. Никакая полукровка или дриада не смогла бы стать моей спутницей жизни. Брак может быть заключен только между равными.

Голос Мирсаля стал ниже, он журчал, обволакивал, отзываясь дрожью в теле, вот только дрожь моя была от боли и обиды. В наступившей тишине раздался негромкий чувственный стон. Они что, целуются?! Недовольно дернулась, сбрасывая оцепенение, закрутилась на твердой скамейке пытаясь разглядеть, что происходит в беседке.

— Однако Император прав. Обучаясь здесь с представителями разных рас и сословий, мы, высшие, учимся снисхождению. И я знаю немало весьма талантливых сильных чародеев и магов. Без должного образования они не смогли раскрыться полностью, навсегда оставшись среди низов общества. В Академию не зачислят рядового гражданина, не обладай он внушительным резервом или необыкновенным даром. Разве в Хелзинасе подобное образование получают не по принципу одаренности?

— От чего вы так решили? У нас целых два учебных заведения подобного рода, лорд. Одно — Высшая Школа для знати: там обучаются хеллины и наследники из аристократических семей, доказавших свою преданность короне, но их немного. И Всеобщая Академия, в которую принимают всех прошедших отбор. Просто у нас принято считать, что некоторые знания должны быть доступны только избранным.

— Полностью с Вами согласен. Хотя, иногда встречаются и те, кто достоин большего, чем может дать ему его род. В этом случае мы, как высшие расы, должны помочь подобным талантливым исключениям возвыситься. Конечно, при условии личной преданности.

Я почувствовала, как возвращаются привычные звуки леса, а это значит — растаял полог безмолвия. Больше меня здесь ничего не держало, и стоило поспешить. Необходимо покинуть свое тайное место, пока меня не обнаружили.

— Кстати, хотела поблагодарить Вас за леди Милриэль. Она настоящая леди и ее помощь сложно переоценить.

— Не стоит. Для этого, я не сделал ничего. Леди Милриэль сама хотела с Вами познакомиться. Но Вы напомнили мне о кое-чем важном. Мне хотелось Вам представить того, кому доверяю, как самому себе. Десса Юденьшай Сайна — лерр Брунтаннас.

— Просто Брун. Всегда Ваш преданный слуга готовый прийти на помощь, принцесса…

Сердце подпрыгнуло к горлу и забилось в припадке, сбив дыхание. Губы сами скривились в горькой усмешке. Да, несколько месяцев назад я сделала свой выбор. Ушла из их жизни и стерла свое имя. И теперь мне нужно держаться подальше от оборотня, которого когда-то считала другом, а он в это время будет расшаркиваться перед принцессой. Но, может быть и со мной он дружил не по собственному желанию, а всего лишь выполнял указания принца? Что из прошлого было настоящим? Меня передернуло. Как же все это мерзко!

Оставаться, под носом у оборотня было бы большой глупостью. Как можно тише встала и, проскользнув под ветками кустов, направилась по извилистой тропинке прочь. В голове звенело. Все что я могла услышать, я услышала. Хватит. Да и что новое я могла бы еще узнать? Посидеть и послушать, насколько Мирсаль презирает полукровок и человечек? Так я и без того это обо всем догадывалась… Как он будет петь дифирамбы принцессе и еще раз убедиться, что была лишь минутным увлечением, игрушкой на которой он никогда не женился и чье мнение ничего не значит? Так и это известно…