Я выхватил Сердце Ночи и направил в сторону братца.

– Тише, родич! Тише…

Родич, как и предполагалось, попытался схватиться за меч, но оружия на месте не оказалось.

– Грёбаный демон!!! – заорал он, - Где Эстерлиор?!

– Там! – я неопределённо махнул рукой, - За скалами. Ты непременно его отыщешь, когда я уйду.

– Ты никуда отсюда не уйдёшь! – припечатал он, - Этот остров станет твоей могилой!

Над нами стремительно собирались тучи…

– Не так скоро, брат, - быстро сказал я, - не при твоей жизни.

С небес упала молния, снеся вершину скалы, оглушительный раскат грома слился с грохотом от покатившихся камней. Магический приговор вступил в силу. Но я всё же успел выторговать его смягчение.

Тучи рассеялись так же быстро, как и собрались, снова воссияло солнце.

Юрхек пришибленно озирался по сторонам, так и не поняв, что же произошло. Ещё бы! Он не слышал моей клятвы, не знал, как действуют силы Нижнего мира.

– Что это было? – спросил он.

– Похоже, этот остров – проклятое место, - сказал я, убирая меч, - Тебе лучше уходить отсюда.

– Думаешь, напугал меня?! – снова взвился братец, - Меня этими штуками не проймешь. И ты мне ещё кое-что должен. Не считая меча.

– Хорошо, - я снова показал ему кристалл, - Ты хочешь знать? Да пожалуйста! Это действительно был Мастер! Он сделал своё дело и ушёл! А твои сны – лишь осколки его памяти! И нет там никаких откровений!

– И всё? – недоверчиво переспросил Юрхек.

– Всё! Чего же больше?!

– Ты врёшь, демон!!!

– Нет, да и зачем мне это?!

– Тогда почему я чувствую себя обманутым?! – проворчал брат, - Хорошо, Гарри, пусть это будет на твоей совести. Где мой меч?

– Под тем камнем, - я указал на весьма внушительный кусок скалы, громоздившийся неподалёку.

Злобно ругаясь, Юрхек полез за своим оружием. Я наблюдал, как он отвалил камень в сторону, поднял меч, пристегнул ножны к поясу…

– Не вставай у меня на пути, Гарри, - мрачно сказал брат.

Я пожал плечами и отвернулся.

Шорох гальки, россыпь звёздных вспышек… как и предполагалось, Юрхек ушёл не прощаясь. И, похоже, никогда уже не вернётся…

Если б только мог предположить, чем всё закончится, никогда в жизни не полез бы в его сны!!!

Я действительно не сказал брату всей правды, да он в ней и не нуждался. Его подвиг во имя Паутины уже стал историей, и проблемы вселенной не должны больше тревожить Его Величество. Такова воля Мастера. А кто я такой, чтобы перечить великому Творцу?!

Пройдёт много веков, сказал Мастер, и над Паутиной снова нависнет угроза уничтожения. И в час наивысшей опасности, как это водится, отыщется герой-защитник. Тот, чья рука решит исход главной битвы. Но ему, как и многим героям прошлого, понадобится помощь. Помощь демона. Почему бы нет?

Что ж, герой. Я подожду. Сердце Ночи и кристалл сновидений Юрхека твои, если отберёшь их у меня, конечно. Иначе что ты за герой, если не сможешь одолеть порождение Преисподней?!

Я подкинул на ладони невесомый кристалл, поправил перевязь с мечом и зашагал вверх по крутому скальному склону. Надо как-то обживаться… Много веков – это очень долго. Даже для демона.

Интересно, Юрхек сам-то понял, что заточил меня на этом проклятом острове?