— Что? — повернул голову Игнат.

Он подавился супом, и его глаза расширились. Рядом на корточках сидел, опираясь на ножны, белобрысый парень в светлой куртке.

— Бляяяяяяяяя! — заорал кто-то.

Раздались крики и визг. Люди повскакивали, роняя миски и разливая суп. Несколько человек бросились к тропе, за ними с криком устремились остальные. Но на пригорке перед ними появилась девушка в черной куртке, шортах и полосатых чулках. Она подняла баллончик с зажигалкой и выпустила широкую струю огня, направляя ее то в одну, то в другую сторону. Люди отпрянули, некоторые упали.

— Бля! Господи! — кричал кто-то. — Да что ж это такое??

Большинство с ужасом обернулись в сторону Тимура. Между толпой и Тимуром встал Игнат. Высокий, в яркой цветной рубашке, с пером чайки за ухом.

— Как вы нашли обе тропы? — спросил он растерянно.

Тимур встал в полный рост. На его светлой куртке были багровые брызги, а на его лбу мигал ряд номеров: “4, 5, 6, 7, 9, 21”

— Чего стоите? — спросил он. — Нас тут двое — я да Светка. А вас… хм… четырнадцать?

Игнат невольно обернулся на свою группу.

— Деритесь!! — рявкнул Тимур и пнул котелок.

Оставшаяся часть супа выплеснулась в костер, с шипением поднялись клубы пара и дыма. В группе кто-то заскулил от страха.

— Или двух псов достаточно для стада овец? — спросил Тимур, обойдя костер и приближаясь к Игнату. — Тогда сдавайтесь.

— Нет, — сказал Игнат.

— Что? — поднял бровь Тимур.

Игнат не спеша сел на землю, скрестив ноги, и выпрямил спину: — Нет.

Все молча смотрели на сидящего Игната. Затем Анжелика тоже села, распластав свое белое платье по земле. За ней сел Семён, потом еще два парня, Лена покачала головой и тоже уселась на землю. Вскоре вся группа сидела на поляне между Светой и Тимуром.

— Сидячая забастовка? — усмехнулся Тимур. — А где ваше оружие? Чем вы планировали защищаться?

— Насилие — не наш путь, — произнес Игнат, подняв взгляд на Тимура.

— Ха! Не пизди мне!! — рявкнул Тимур. — А кто отпиздил охранников? А кто зверски избил Стёпу и Шамиля?!.. А Антона вы вообще… УБИЛИ НАХУЙ!!! — Он обвел взглядом испуганные лица. — Такие у вас игры??!

Многие отвели глаза. Даже Игнат опустил голову.

— Кто это сделал? — спросил Тимур.

В ответ было лишь испуганное молчание. Тимур обогнул Игната и медленно пошел между сидящими.

— Назовите мне убийцу, — сказал он. — И тогда ответит только он один.

Некоторые сидящие украдкой переглянулись, но сразу опустили головы.

— Или она, — хмыкнул Тимур, окинув взглядом девушек. — Кстати, где ваши девки? Пара-тройка штук осталась? — издевательски спросил он. — Не смогли защитить остальных? Разве вы мужики, блять?!

— Вы хватали женщин, а обвиняете нас? — возмутился Игнат, не оборачиваясь.

— Ты стыдишь нас за силу? А гордишься своей слабостью?? — брезгливо сморщился Тимур. — Это не от большого ума, чувак.

Он пошел между склонившими головы участниками в сторону сидящего Игната.

— Как ты не поймешь… — продолжил Тимур, остановившись у него за спиной. — Как ни крути — решает только сила. Если группа вооружилась — хрен разоружишь. С такой группой может и до переговоров дойти…

Игнат сидел молча, не шелохнувшись.

— Но с безоружными можно делать что угодно!! — вдруг рявкнул Тимур и пнул Игната в затылок всей подошвой с такой силой, что тот чуть не зарылся лицом в землю.

Его перо упало рядом.

— Сдавайся, чудила… — усмехнулся Тимур.

Игнат застонал, приподнялся на дрожащих руках, и стал с трудом подниматься, держась рукой за затылок. Он развернулся лицом к Тимуру и снова уселся, скрестив ноги. С его лба посыпались ошметки земли.

— Нет, — произнес Игнат, поморщившись, и поднял глаза. — Рабство не для меня.

Повисло напряженное молчание. Тимур задумчиво смотрел на него сверху, не моргая. Вздохнув, он отвел в сторону край куртки и медленно извлек катану из ножен. Острие клинка замерло недалеко от уха Игната.

— Ты совсем долбоеб? — спросил Тимур.

Игнат покачал головой: — Ты думаешь, что если у тебя меч, то все без исключений покорятся тебе?

— Да, — твердо сказал Тимур. — Именно так! — Он наклонился ближе и криво улыбнулся: — Неужели ты всерьез думаешь, что у тебя есть хоть один шанс не покориться мне? Уж поверь — достаточно отрезать тебе что-нибудь… Ломается любой. Без исключений.

Уголок рта Игната едва заметно дрогнул, но он продолжал смотреть Тимуру в глаза.

— Но… это даже скучно… — вздохнул Тимур, распрямившись. — Результат известен заранее. Нужна идея поинтереснее.