Зверь обескураженно моргнул и дрогнул потоком опадающего миража.

— Заткнись! — немного растерянно рыкнул он, приспуская зажатого в руке человека, а после и вовсе отшвыривая его обратно, в кресло — Ты…

— Просыпается! Он правда просыпается! — кажется, даже не придавая значения своему падению, покачал головой Никай, все с тем же восхищением глядя на стремительно таящий образ и машинально потирая рукой отметины на своем горле — Наконец-то…

— Ты знал… — устало выдохнул Киран, опираясь рукой на угол стола и пытаясь медленно и глубоко дышать — Ты все знал и… и устроил это?! Зачем?!

— Знал…, — горько ухмыльнулся регент — Точнее, узнал буквально за час до ужина. Леди Лея сказала — предвосхищая вопрос объяснил он.

— Тогда… почему?

— А почему мне не сказал ты сам? — с напором крикнул на брата он — Почему?! Я… за столько лет ты все еще не понял, что я… что… Ты не доверяешь мне настолько, да?

— Нет, — неприятно сморщился Киран, явно злясь на необходимость оправдываться — Просто… Не хотел торопить события. Оборот не полный и…

— И ты скрыл, — Никай словно неверяще покачал головой, с упрёком поджимая губы — Видимо, это все откровение, которого я заслуживаю.

— Откровение? — возмущено вскипел король и недоверчиво уставился на брата — Ты все еще хочешь откровений? Зачем, Никай? Чтобы снова предать меня?

— О каком предательстве речь? — сухо вскинул подбородок регент — Что за нелепые обвинения?

— Леди Лея! — устав ходить вокруг да около рявкнул Киран и с силой ударил кулаком по столу — Ты знал! Ты все знал ранее, и получил подтверждения после моего возвращения с ней из предгорья! Я открыл тебе душу, Никай! Я рассказал все!

— Все?!

— Все, что было важно! И все, что было уместно.

— Все ли, брат? — безлико ухмыльнулся мужчина — Тогда напомни-ка мне, как же ты нашел леди в Священном лесу, тянущемся бескрайним морем на тысячи лиг? А! Помню: «Провидение и удача»… Ложь, Киран! Ее нашел Дракон, не так ли?

Король вновь поморщился, потирая шею и затылок, и дернул уголком губ.

— Не «уместно» ли было именно тогда упомянуть о том, что Зверь просыпается, Киран? Куда уж уместнее!

— Это не важно, — буркнул мужчина, садясь в кресло.

— А что тогда важно? — холодно отразил улыбку Никай и откинулся на своем месте — Участие леди в Отборе, на котором ты так повернут?

— Да! Да, Никай. Это. И теперь ты знаешь, почему именно это так важно для меня. Теперь это не догадки, не твои предположения. Это свершившийся факт! Дракон реагирует на нее. И ты…

— И если бы ты сказал мне все заранее, возможно ситуация сложилась бы иначе, — грубо вставил брат.

— Да неужели? Что бы тогда было? Ты бы учел мои притязания на девушку и не заявил бы на нее свои права? Даже не удосужившись определиться с ее статусом…, — брезгливо фыркнул король.

— Я бы тогда был готов к аргументам, когда леди заявила, что твое требование с ее участием в Отборе невозможно, потому что она испугалась твоего Зверя!

— Что? — нахмурился Киран, удивленно глядя на брата — Испугалась?

— Да! Ты знал, что Дракон являлся ей? Общался?

— Да, но…

— Заявлял на нее права и тем самым банально испугал?

— Нет, — слегка отрешенно мотнул головой мужчина — Я… Оборот не полный и я не слышал его мыслей и слов… Заявлял права?

— Без подробностей, — отмахнулся Никай — Ты не помнишь, она не уточняла. Но сказала, что это ее пугает. А я даже не мог подобрать слов, опешивший от новости о твоем неполном обороте! Новости, которую должен был услышать ОТ ТЕБЯ!