– Мы унесем тебя, пока не вернулась Элейна. Фрост будет ждать тебя в конце тропы… – проговорила Гортензия. – Но сначала нужно отвести тебя к началу.

– Как, интересно, если она ходить не может, – гундосым голосом сказал Георг, откидывая челку с лица.

Мир вокруг Адель перевернулся, ей казалось, что она умирает, так тошно стало. Все тело отказывалось слушаться, и она больше не могла это терпеть. И если и правда было спасение, то нужно пробовать.

– Меч… – распахнула она губы. – Дай…

Их с Гортензией взгляды встретились. Женщина излучала невероятную уверенность, Адель буквально видела ауру, что исходила от нее, и будто бы… прикоснулась к ней…

– Меч… – уже громче произнесла Адель. – Мой меч!

Георг отлучился ненадолго, а в следующий миг ее ладони коснулась рельефная рукоятка.

Она почувствовала это! О королева, какое же счастье!

Адель вдохнула полной грудью и, опираясь на Гортензию, коснулась ступнями пола. Вставая.

Это было невыносимо больно. Будто под ногами кто-то насыпал стекла.

Адель ахнула от внезапной боли, ее колени подогнулись.

– Нам понадобится экипаж, – приказала Гортензия и вдруг заговорила Кларисс, будто тоже очнувшаяся ото сна.

– Я об этом позабочусь. Но вам нельзя никому попадаться на глаза.

– Мы догадались, – проворчал Георг и они с сестрой, волоча на себе Адель, двинулись в направлении… стены.

Только сейчас Адель смогла окинуть комнату взглядом, оказавшись в вертикальном положении. Она поняла, чего здесь не хватало: Грааля. Кто-то забрал его.

Георг вдруг толкнул стену, и она распахнулась, открывая тайный проход. С каждой секундой Адель крепчала, меч наполнял ее силами, давая вновь почувствовать себя живой.

– Где… где леди Сания… – выдавила из себя Адель.

– Похоже, завтра ее казнят, – равнодушно отозвался Георг, ступая в темный коридор, будто мог там что-то разглядеть. А может он знал здесь все наизусть? Любопытно. В конце концов, это была ее спальня!

– Нет…

– Принцесса Элейна задумала жестокую расправу со всеми, кто будет ей неугоден, как и установление новых законов.

– Мы заберем Санию… – произнесла Адель. – Это не обсуждается.

– Да, моя королева, – еле слышно ответила Гортензия.

Мерное покачивание экипажа чуть снова не погрузило Адель в сон, но она из последних сил боролась, вцепившись в меч. И во второй – тот свой железный меч, который приказала прихватить с собой. Как и еще несколько железяк, которые, если верить леди Сании, были заряжены магией Грааля еще в прошлое правление королевы Агнии.

Сама хозяйка гардероба сидела напротив, о чем-то сосредоточенно размышляя. Она лишь коротко поблагодарила Адель за спасение и будто бы ушла в свои думы.

Они удалялись от дворца под цокот копыт и скрежет простенького экипажа – такой бы не привлек внимания. Расчет был один – они доберутся до начала тропы и начнут церемонию коронации до того, как Элейна что-то заподозрит.

– Но он же с ней заодно? Не так ли? – спросила Адель будто бы саму себя, не уточняя, кто он и кто она.

– Он будет ждать свою королеву в конце пути, – только и ответила Гортензия и уставилась в окно. – Мы не сможем нести тебя по дороге до дворца. Это очень длинный путь, который придется преодолеть самой.

– Ты не должна сходить с тропы, ни при каком условии, – добавила леди Сания. – Вид у тебя конечно печальный, но может это и к лучшему. Народ любит мучеников.

Хотя они ехали по проселочной дороге, Адель уже слышала в отдалении шум толпы. Похоже, зрители собирались по всей длине ее пути.

– Когда-то этой тропой пришла сюда первая королева, – проговорила леди Сания все еще несколько мечтательно, будто она тоже была там и видела все своими глазами. – Она пришла, неся с собой свет правды, и открыла древнюю реликвию, распечатывая магию богов, дарованную людям. И пролился благословенный дождь. И вышли реки из берегов, и сдвинулись материки со своих мест.

– Говорят, что материки сдвинулись еще раньше, еще во времена Битвы Храбрых, – добавил Георг.

Леди Сания лишь сверкнула в него взглядом.

– Я поняла, – перебила их Адель. – Пройду по дороге, зайду во дворец, из которого только что сбежала, и открою Грааль. Кажется, проще простого.

– Ты чуть не погибла, а уже веселишься, – покачала головой леди Сания.

– Я чуть не погибла, и поэтому могу позволить себе веселиться. Живой мне нравится гораздо больше. – Адель содрогнулся, вспоминая призрак Джудит, который остался в стенах дворца – возможно, убитая королева не могла покидать его? Пока не исчезнет, подумала Адель, не зная, хорошо это или плохо.