– Вы прочесали весь район и не нашли девочку? – с разочарованием в голосе спросил Владимир Степанович. – Плохо искали, значит.

– Ну не можем мы поймать её! И всё тут. Как песок сквозь пальцы…. Ух, я, когда найду её, пусть она мне всё это объясняет. Как угодно. На листочке напишет, жестами покажет или нарисует. Я разобраться во всём этом хочу, а то свихнусь скоро.

– А сегодня то, почему за это дело засел?

– Да вот вчера начальство напомнило, что мы плохо ищем. А так новостей больше не было. Или они до меня не все доходят, что очень вероятно.

***

Спустя две недели

В этот день Семён Алексеевич задержался на службе и не успел на корпоративный автобус. Пришлось ехать домой на метро. Он не очень любил этот вид транспорта, особенно в час пик. Держась за поручень и глядя в пустоту, Семён думал о работе. Точнее, о своём зависшем деле, из-за которого начальство сегодня снова «вызывало на ковёр». Остановка, другая, третья, на следующей выходить.

Вдруг внимание привлекло знакомое лицо. Семён даже на миг растерялся. В его вагоне, в четырёх метрах от него у дверей стояла та самая девочка. Беглянка, которую казалось невозможно найти, вот так просто оказалась здесь. Рядом с тем, кто её так старательно и долго искал.

Её задумчивый взгляд был устремлён на рекламное объявление на стене. Семён смог осторожно, не вызывая ни у кого никаких подозрений, рассмотреть знакомое по фото и видеозаписям лицо. А также длинный, но едва заметный под волосами шрам за левым ухом. Особая примета, которая окончательно выдала девочку.

«Не может быть! Я просто устал. Кажется, моя работа уже преследует меня. Нет, это точно она. Подросла немного. Вот это совпадение! Так, что мне делать? Звонить дежурному? Она близко, услышит. А если отойду от неё, она может затеряться в толпе. Народу очень много, я её уже не найду тогда. Интересно, те фокусы сейчас при ней? Ладно, послежу пока. Выйду из метро и позвоню сразу», – размышлял Семён Алексеевич.

Девочка вышла на конечной остановке. Она двигалась осторожно, стараясь держаться подальше от толпы. Семён незаметно шёл за ней. «Нет, не буду пока в отдел звонить. Вдруг спугнут. Сам пока справлюсь», – решил он.

Выйдя из метро, девочка неспешно зашагала по тротуару. Семён следовал за ней, придерживаясь безопасной дистанции, чтобы остаться незамеченным и не вызывать лишних подозрений у прохожих. Через минут пять они приблизились к кафе. Девочка вбежала по ступенькам на веранду. В помещение заходить не стала, заняла столик на улице и принялась быстро листать меню. Семён зашёл вовнутрь и сел у окна. Так девочка оказалась прямо напротив него. Отсюда он мог внимательно и незаметно следить за ней.

Официант долго не подходил к девочке. Он был загружен работой. Посетителей по вечерам много, почти все столики сейчас были заняты. Поэтому девочка подняла руку, привлекая его внимание. Он сразу же направился к ней. Они начали о чём-то разговаривать, скорее всего, девочка делала заказ.

«Она говорит?! Жаль я не слышу, но зато отлично вижу её. Вот и первый фокус. Возможно, официант её уже не первый раз тут видит, поэтому так спокойно обслуживает», – думал Семён.

– Вы готовы сделать заказ? – вдруг услышал он сбоку.

– Да, два кофе, пожалуйста, – пришлось заказать Семёну, чтобы не сидеть просто так.

После того как девочка поужинала (заказ она сделала небольшой, поэтому быстро расправилась с едой), какое-то время просто сидела и смотрела на улицу, подперев голову рукой. Официант вскоре подошёл к ней за оплатой. Она улыбалась ему, смотрела в глаза и старательно делала вид, будто кладёт купюры в счётницу. Но Семён отчётливо видел, что девочка лишь изображает. Самих купюр в её руках не было. Официант принял оплату, поблагодарил и ушёл.

Семён встал из-за стола, наблюдая одновременно за двумя целями: официантом и девочкой. Она уже собиралась уходить. Напарник не помешал бы. Когда официант подходил к дверям на кухню, Семён подоспел к нему.

– Добрый вечер! Я из полиции, мне нужна ваша помощь, – Семён Алексеевич предъявил документ. Пока сотрудник кафе изучал удостоверение, он посмотрел в окно на девочку. Она неторопливо двигалась к выходу. Времени мало.

– Добрый вечер! Чем могу помочь? – спросил официант вежливо.

– Вы сейчас девочку обслуживали вот за тем столиком, знаете её?

– Нет, первый раз вижу. По-моему, она девушка, а не девочка. Хотя голос довольно-таки детский.

– Понятно…, – Семён увидел, что его цель уже спустилась с крыльца и стремительно удаляется. – Откройте счётницу, пожалуйста.

Официант послушно открыл пустую папку.

– Она не оплатила заказ? – спросил Семён, не рассчитывая на ответ. Он ожидал удивление или растерянность.

– Как не оплатила? Вот же деньги, – официант уверенно указывал на пустоту в книжечке. – Сказала, что сдачу не надо.