Гримен заметно приободрился после услышанного, но все же выдал с некой толикой грусти:

– Тамара… Толек на службе. У него есть пару дней привести себя в порядок после ваших злоключений… Потом надо брать разрешение у главкома.

– С вашей генеральшей что-нибудь придумаем – похлопала она его по плечу и, попрощавшись, покинула квадробот.

Вернувшись Тамара поделилась новостью с Толеком и Саннайей. Толек со своей стороны ее тоже «порадовал», что местные уже договорились на обмен, и что Гримен должен будет вернуть то, что забрал в галерее, а они – военный транспорт, который угнали. Только в таком случае преторы вернут археологическое оборудование и записи всех проведенных раскопок и исследований. Однако Тому это не устроило:

– Толек, мы должны придумать способ забраться туда и забрать кое-что… Не нужно вытаскивать робота, но очень важно достать анализатор и расщепитель. Без них Гримен не готов отправиться на остров.

Толек немного обалдел от своей спутницы.

– Тома, ты в своем уме? Ты предлагаешь совершить диверсию против Альянса на глазах у Патруля? Да меня за это Эйли лично сдаст им или сама пристрелит, понимаешь?

Тамара же переместилась в кресло, где сидел Толек, и неспешно, с улыбкой плюхнулась боком к нему на колени. Саннайя, стоя возле окна, хохотнула и отвернулась.

– Послушай, Толек, но ведь галерею я нашла. И никто не знал, что там кристаллид.

– Да, но теперь все знают… А еще у преторов записи, где мы предлагаем тебе все уничтожить, чтоб Альянс не узнал… Мы в этой истории со всех сторон виноватые, Тома. Если сунемся, только усугубим все.

– Ладно – вскочила она с его колен и направилась в сторону Сан, смотревшей в окно на морскую гладь.

Та, услышав, что к ней приближаются, повернулась на звук и недоверчиво посмотрела на Тому.

– Слушай. Ты и так меня последние 4 дня с ума сводишь. Давай уже без прелюдий. Говори, что задумала.

– Свяжись со своим Дашимом и попроси у него доступ туда в галерею всего на один часик, чтобы нас охрана пропустила.

Сан рассмеялась от услышанного.

– Тома-Тома, не пойму я, что с тобой происходит? Тот видный мудрый археолог, что летел со мной сюда, куда-то исчез, а вместо нее какая-то авантюристка-мошенница… Или тебе мало того, через что мы прошли!?

Тамара, совершив проход через всю комнату, вернулась на свое место и плюхнулась в него. «Значит я сама все проверну и без вас. Значит договорюсь с Габбасом. Окажу ему услугу за услугу». За мимикой на ее лице пристально следил Толек. Он, словно догадавшись о чем-то, вмешался:

– Тома, даже не думай.

Она грозно сверкнула в его сторону глазами. Ее грудь пронзил жар, как от некоего перевозбуждения или гнева. Сердце застучало в бешенном ритме.

– А то что!? Сдашь меня Альянсу!?

Толек выжидал в норе внутри горы над тоннелем, ведущим к той самой галерее. План в целом был не лишен смысла. Провернуть то же самое еще раз до того, как произойдет официальный обмен показалось Толеку годной идеей. Где-то внутри оставались некие смутные сомнения. «Не слишком ли мы недооцениваем преторианцев!». Однако он гнал от себя эти мысли сосредоточившись на задуманном. Связь с Томой была стабильной. В кустах в стороне у склона горы уже ждал припаркованный и припрятанный квадробот. На этот раз на борту машины была установлена 2-трубная РПУ на случай слежки или преследования. Казалось, что 6-и ракет в бое-укладке должно было хватить на всю эту странную по сути авантюру. И все же Толека не покидали мысли, что правильнее было бы вернуть все честным путем. «Зачем вообще рисковать жизнью ради вещей!». Однако Тамару он переубедить так и не смог и, поддавшись на ее шантаж, вынужден был согласиться подыграть и вытащить ее в нужный момент, как уже делал это. Был некоторый риск, что Тома могла пострадать, но здравый смысл Толеку подсказывал, что преторы вряд ли пойдут на убийство известного в Галактике хронографа. «Вот, схватить и арестовать могут, и его – тоже, особенно если что-то пойдет не так».

Тамару взяли под конвой дроны Альянса еще у входа в пещеру. Они провели ее до нужного поворота по коридору, где ждала знакомая яма. Только теперь туда вниз вел вполне себе широкий металлизированный съезд. «А преторы время зря не теряли. Уже небось и кристаллид таскают». В подтверждение ее мыслей оттуда неспешно выехал грузовой шаттл на магнитной подушке. Дроны отошли к стене и придержали Тамару, чтобы пропустить рабочую технику, затем неспешно потопали вниз, ведя с собой ее под конвоем. В глаза бросилась какая-то пустота галереи. Отсутствовала туша большого мертвого змееподобного существа. Точнее то, что от нее осталось, представляло собой множество кристаллидных пластин и обрезков не выше полуметра над грунтом. Через середину галереи стелилась, сверкая и отражаясь в лучах фонарей металлическим блеском, широкая сетка дорожного полотна для магнито-шаттлов. Тамара грустно вздохнула. «Быстро же вы… А я внутренности так до конца и не изучила». Уже за спуском Тома увидела скрюченный силуэт своего 6-лапого археологического робота, которого просто сдвинули с пути, чтоб не мешался. Выглядела машина помятой и разбитой. «Не удивлюсь, если вы ее всю перетрясли. Хоть бы оборудование не повредили». Тома с замиранием сердца подошла к машине и, вскарабкавшись вверх, заглянула под открытый колпак кабины.

– Не переживай так, дорогуша, мы хоть и строгие ребята, но аккуратные. Внутри все цело. И хлам твой – тоже. Можешь проверить… Нам чужого не надо, но и свое не отдадим!

Тома обернулась на голос и в свете фонарей увидела Габбаса в черном преторианском броне-костюме. Возле него слева и справа стояли напарники или свита, но они были с надвинутыми сплошными забралами шлемов, а потому понять люди там внутри или скелето-подобные дроны было сложно. Тамара некоторое время ковырялась внутри своей 6-лапой машины. Нервное напряжение у стоящего с низу Габбаса она ощутила прямо кожей. «Ничего подождешь пока я тут дело делаю». Чтобы отвлечь охрану от собственных затянувшихся ковыряний, она внезапно сказала:

– Это я нашла галерею. Вы и знать не знали, что там кристаллид… Я обогатила вас, и никакой благодарности в ответ!

Тамара закончила, сцепила какие-то модули, сложила в растягивающийся полимерный кейс, который при спуске вниз у нее приняли дроны охраны. Габбас, тот самый главный в черном костюме, подойдя ближе демонстративно поклонился перед ней.

– Вот я тебя и отблагодарил… Теперь прошу за мной – произнес он и указал ей следовать дальше за периметр, где была часть найденной таинственной полуразрушенной комнаты.