Тристан подарил ей дом, место, частью которого она себя ощущала, где была самой собой. Будь то в его пентхаусе, или в коттедже, или в этом номере отеля, он стал ее якорем. Морана больше никогда не останется одна.

Запечатлев легкий поцелуй на его бицепсе, она нахмурилась, оглядев татуировку в виде черепа вблизи. Это был тот же самый череп, такое же изображение, которое она видела на кольце Марони.

– Тристан, – пробормотала Морана, задумчиво гладя его по животу.

– М-м-м, – промычал он, чуть хрипя ото сна.

– Что означает этот череп? – спросила она, указав на его руку.

Он моргнул и открыл глаза, окончательно проснувшись.

– Это знак Клана. Большинство солдат набивают такой, когда вступают в группировку. А что?

Морана обвела череп пальцем, быстро соображая:

– А у кого в клане есть такое изображение на кольце?

Тристан задумался на мгновение.

– У Марони. Любому другому для этого нужно занимать одну из высоких должностей в иерархии.

– Мне кажется, таким и был Жнец. – Морана вскочила с кровати и бросилась к сумке, в которую сунула записку.

Она вернулась в постель и увидела, как Тристан, опершись на локти, с любопытством посмотрел на нее, задержав взгляд на футболке, и потом потянулся за запиской. Морана передала ее и стала ждать, что он скажет.

– Одна ты не поедешь.

Чего и следовало ожидать.

– Я знаю. Еще только суббота. Я подумала, может, стоит остаться здесь на сегодня, подготовиться. Он мог приехать заранее, и мы не…

Тристан перебил ее на полуслове, заглушив поцелуем оставшуюся часть плана, и попросил доказать, что ботаники – это в самом деле сексуально.

Тем вечером Тристан решил пешком проводить Морану до места встречи, надев черную футболку и джинсы, за покупку которых приплатил одному из работников отеля. Морана, несмотря на приятную боль между ног, довольно шагала рядом с ним к пирсу, наблюдая за людьми и суетой, слушая болтовню детей, уличных торговцев и взволнованных туристов. Если бы не пистолет, спрятанный под его футболкой, можно было бы поверить, что он простой парень, который прогуливается в выходной по достопримечательностям города вместе с возлюбленной.

Морана наслаждалась каждой секундой, проводя с ним время так, как даже никогда не надеялась. Она спросила, можно ли им разгуливать без охраны, а Тристан ответил ей таким взглядом, что она тут же замолкла. Узнав его поближе, Морана порой забывала, что для окружающего мира он по-прежнему оставался устрашающим Хищником.

Обняв его за поясницу, она прижалась к нему сбоку, а пока они шли по оживленному пирсу, благодарила Бога за то, что взяла с собой в поездку удобные туфли.

– Знаешь, нам надо как-нибудь устроить пикник, – вслух размышляла она. – А может, и в ресторан сходить.

– Мы были в ресторане, – напомнил он.

Морана покраснела, вспомнив тот случай в «Кримзон». Черт, как же это было горячо.

– Я имела в виду поесть.

У Тристана даже не дрогнули губы, но Морана почувствовала исходящее от него веселье, когда он перевел на нее взгляд.

– Я не возражаю против похода в ресторан ради того, чем мы там занимались.

– Я тоже, – призналась она, ощущая, как лицо обдает жаром. – Возможно, в этот раз и поесть тоже сможем.

– Ты же в курсе, что мы уже живем вместе? – заметил он.

Морана вздохнула:

– Просто я никогда не ходила на свидания. Только бывала на ужинах с отцом, где по меньшей мере один парень пытался меня облапать за столом.

Она почувствовала, как он прижал ее ближе и коснулся губами мочки уха. Ее губы тронула легкая улыбка, и Морана продолжила засыпать его вопросами, когда они свернули с пирса и пошли вдоль реки среди редеющей толпы.

Несколько минут спустя Тристан напрягся всем телом, когда показалось нужное место. Оглядевшись, она обнаружила уединенное здание старого склада из дерева и бетона. В наступающей ночи оно выглядело почти разрушенным.

Тристан наклонился, достал из сапога запасной пистолет и молча отдал ей. Морана кивнула, оценив его жест, как и то обстоятельство, что он верил в ее способность прикрыть им спины, и указала на здание.

Он переключился в режим хищника, и, отбросив свое восхищение, Морана сосредоточилась на текущей задаче – осмотреть место.

Она проскользнула внутрь через приоткрытую дверь вслед за Тристаном и вошла в полутемное, похожее на пещеру помещение.

Внутри было пусто, если не считать стоявшего сбоку стула и сваленных в кучу коробок. Очень странное, необычное место для встречи.