— Грир близко знал её, — продолжил он, дополнив кое-что о её трудной жизни. — И не далее, чем вчера вечером, он беседовал с ней. При этом она показала ему стеклянный перстень, которое нашла в своей комнате, после визита одного из посетителей.

— Стеклянный перстень? — переспросил юзендманн с напряженно замершим лицом.

— Перстень восточного культа, — сказал Грир. — Я думаю, вы видели подобные в наших совместных тартарских походах. Возможно, у Мед была одна из их копий.

Рори неторопливо полез в кожаную поясную сумку, достал небольшой предмет и кинул в руки Гриру.

— Похож? — спросил он спокойно. Грир поймал перстень и внимательно расссмотрел его.

— Да. Такой же, точно! Может быть, тот же самый. — Рори покачал головой.

— О, нет. Этот — не тот же самый. Таких перстней существует множество. Все они, как я полагаю, пронумерованы. Если заглянешь внутрь этого экземпляра, можно увидеть буквы «XI». В романском исчислении эти буквы соответствуют одиннадцатому номеру. Ты обратил внимание на внутреннюю сторону перстня, показанного Мед?

Грир, внимательно присмотревшись, рассмотрел на внутренней стороне перстня романские цифры, нацарапанные на стекле перстня.

— Я не обращал внимания на шинку, — ответил он. — Зубин экономит на освещении, да и Мед просила особо не выставлять перстень на свет. Боялась, что его кто-нибудь увидит.

— Жаль, — сказал Рори и повернулся к Руди Сеймуру. — Вы, конечно, перстня не нашли? — Руди Сеймур покачал головой.

— Йорик сейчас его ищет, но у меня большие сомнения, что найдёт.

— Не найдёт, — серьёзным тоном подтвердил его опасения Рори. — У этих убийц была вся ночь, чтобы найти и забрать перстень.

— Грир видел одного из них, — сказал Руди Сеймур. — Только невнимательно рассмотрел его. Обычная для них внешность — высокий и широкоплечий.

Краска стыда неожиданно залила лицо Грира, когда юзендманн вперил в него свой испытующий взгляд.

— Да, я упустил его! — раздражённо ответил Грир на его немой вопрос, — но я и не думал, что в его планах убийство. У Мед были свои отношения со многими мужчинами, чтобы обращать внимание на каждого хлыща, который около неё трётся.

— Не переживай, — откликнулся Рори. — Теперь делу не поможешь. Просто необходимо отметить, что на тебя это не похоже, Грир. Лёгкая жизнь притупила твою бдительность.

— Сейчас она мне ни к чему, — огрызнулся Грир. — Зачем мне совать нос в чужой вопрос?

— Острый глаз полезен в любой ситуации, — отозвался Рори. — Помнится, в старое доброе время старине Гриру было достаточно было мимолётного взгляда, чтобы оценить расположение войск противника. Теперь ты разучился держать ухо востро?

— Не знаю. Не было причин к излишней внимательности, — снова огрызнулся Грир. — Если мы закончили, я пойду. У меня свои дела, да и ты опаздываешь к посольству.

Руди Сеймур встал.

— Я тебе ещё нужен, юзендманн? — Рори покачал головой.

— Подожди, Грир. — сказал он, когда Руди вышел.

— Прости, юзендманн, — заговорил Грир. — Я знаю, что ты занят, поэтому не хочу тратить твоё время. Я, действительно, стар для такой работы.

Рори подошёл к письменной конторке. Он обеими руками взялся за красную кожаную папку с ремнями и бронзовым замком и серьёзно посмотрел на Грира.

— А золотые тебе нужны?

Грир усмехнулся.

— У кондотьеров нет столько золота, — начал он, — чтобы я вернулся к грязной работе.

— Ты востребован? — спросил Рори. Грир ответил хмурым взглядом.

— Я слышал, — продолжил Рори. — О твоей, далеко неблестящей, репутации в Сарыни.

— Слушай больше. Бойкий язык без костей Руди Сеймура может и не такого наговорить, — ответил Грир, багровея. — Тебе не следовало бы обращать внимание на брехню.

— О, нет, не Руди. Не только он. У меня полно и других информаторов. На прошлой седмице я имел доверительную беседу с Арроном. Он поведал, как доверил тебе похищение горянки за десять золотых. Ты взял пять, но работу не выполнил. Ты полагал, что он не вздумает вернуть деньги обратно, так ведь?

— Обмануть такую крысу, как этот Аррон — благое дело. Боги наградят меня за это. Он похищает девиц для богатых насильников. Я б его самого на кол посадил.

— Я согласен с тобой в оценке Аррона, но твои методы тоже неприемлемы. — сказал юзендманн. — Ты можешь быть честным хотя бы по отношению к себе, Грир? Сдаётся мне, что для тебя есть куда менее позорные способы добычи денег. Улицы говорят, что ты вышел из доверия. Когда же ты работал со мной, я тебе доверял.

— Легендарному Парису тоже многое доверили, — пошутил Грир, хотя было уже не до смеха — Рори задел его за живое. — Да только я, юзендманн, работаю теперь под своим командованием, сам отдаю себе приказы, и сам за них отвечаю.