— Давай мы приставим наблюдение за ним и за тобой.

— Ох, думаешь, это обязательно?

— Я боюсь за тебя, а мы с Рэсси вряд ли сможем обеспечить твою безопасность. Андроиды все сделают, как надо, я уверен.

...

Асми после разговора с Раэль, который они вели по домофону, — она не открыла ему дверь — долго стоял в темноте и смотрел на ее окна. Отказ Раэль сейчас вовсе не охладил его, наоборот, только больше раззадорил желание снова прикоснуться к ней, приказывать ей, видеть, как она стонет и кончает.

Но Асми понимал, что уже сейчас он привлек к себе ненужное внимание и надо быть очень осторожным. Он затаился и выжидал. К тому же он в конце концов заметил слежку за собой и стал остерегаться всего, что может вызвать к нему хоть малейшее подозрение. Так прошло несколько недель. Асми прибегнул к нескольким уловкам, чтобы убедиться, что за ним больше не следят. И только спустя ещё какое-то время он аккуратно выяснил, не охраняет ли кто-либо Раэль. Для этого ему много пришлось дежурить возле ее дома, и ему так хотелось в эти моменты ворваться к ней, связать и делать с ней все, что вздумается. Но он сдерживался, хотя желание обладать Раэль стало для него настоящей навязчивой идеей.

В конце концов, у него созрела одна идея — похитить Раэль, чтобы получить ее в свое рабство.

В век тотальной слежки всех за всеми, и особенно государства за своими гражданами, совершить преступление незаметно было очень сложно. Вдвойне сложнее найти место, где человека долгое время не найдут. Все стройки охранялись, заброшки не существовали как класс, домики в деревне остались только в музеях. Но Асми нашел-таки выход.

Во-первых, ему нужно было подкараулить Раэль в месте, где не было камер. Асми после долгих поисков нашел такое место — это был парк Фири, в котором она любила гулять с Рэсси, там не везде были камеры, а главное, там было достаточно малолюдно в те часы, которые она выбирала для прогулок.

Во-вторых, нужно было как-то доставить ее в безопасное убежище. Для этого Асми взял на свалке старую машину, демонтировал средства слежения. Она была более-менее на ходу.

И самое главное — нужно было найти это самое убежище и обеспечивать Раэль всем необходимым в этом месте. Асми нашел такое место — это был гараж его родственника, утеплённый, оборудованный помимо места для машин всем необходимым для скромной жизни — там был душ, холодильник, плита и туалет. Он снял этот гараж якобы для своей новой машины и в первый же вечер обследовал место на наличие камер. Сам въезд в гараж на камеры практически не попадал, чего ему было вполне достаточно.

В общем, план был вроде бы неплохо продуман. И он был готов взяться за его осуществление.

Асми ушел с работы и превратился в тень Раэль. Он всюду преследовал ее на достаточно большом отдалении и оставался незамеченным. Он долго ждал подходящего момента, когда вот так постоянно крался за ней. Асми предварительно гримировался так, чтобы его никто не узнал (прежде всего, чтобы не распознали камеры), а также вооружился средством «зомби», которое лишает человека воли. Он купил его за большие деньги на черном рынке, но иначе было никак не принудить Раэль подчиняться ему.

Люди в этом времени пользовались вместо мобильников устройствами под названием брейнфоны, которые непосредственно подключались к головному мозгу. Опять же, это была реальность, к которой все привыкли и не боялись ее. Не было нужды набирать или листать что-то пальцами, всем можно было управлять движениями глаз и мысленными командами. Так вот, полиция могла подключиться к такому устройству, чтобы, например, отследить местоположение человека. Поэтому Асми отключил свой брейнфон, хотя жить нормально без него было практически невозможно. Но он как-то умудрялся.

Кроме того, его план ни за что не удалось бы выполнить, если бы Раэль иногда не выходила гулять без Рэсси, которая очень неплохо была способна обеспечить ее безопасность. И в тот день это было именно так. Ей хотелось остаться наедине и посидеть немного на берегу пруда.

Было тихое раннее утро и люди пока ещё не пришли в парк отдыхать. Раэль кормила уток и наблюдала за забавными черно-желтыми утятами, которые плюхались в воду за мамой-уткой и быстро-быстро догоняли ее в воде.

Когда Раэль села на скамейку, Асми выждал момент и напал на нее сзади. Она даже не успела закричать, как он вколол ей в плечо зомби-средство и отключил ее брейнфон, вынув крошечное устройство за левым ухом и выбросив его в траву. Дальше было уже достаточно просто — Асми приказал Раэль идти рядом, они сели в машину и поехали к гаражу. От средства зрачки сильно расширялись и Раэль смотрела на него бездонными глазами. Когда он просил ее что-то сказать, она отвечала ровным безжизненным голосом. Вообще в таком состоянии с ней было немного жутко, потому что было похоже, что в ее оболочке поселилось другое существо.

Асми открыл гараж дистанционным управлением и въехал с Раэль внутрь. Действие средства скоро должно было кончиться, поэтому он быстро связал ее веревкой, надежно привязав к тяжеленному большому шкафу с инструментами и запчастями, заткнул ей рот кляпом и пошел за стулом, чтобы сесть с ней рядом, когда она очнётся.

Местоположение Раэль теперь никак не могли бы отследить. Рэсси нашла бы ее по запаху, если бы не путешествие в машине. Собственно, Вин и Рэсси подняли тревогу уже к вечеру, когда Раэль перестала выходить на связь. У Вина был ключ от дома Раэль, поэтому он примчался, пытаясь понять, что случилось. Когда он не обнаружил Раэль дома, ему стало нехорошо и внутри все похолодело от плохого предчувствия, поэтому он позвонил в полицию.