— Кошмары? — переспросила я, — Расскажите подробнее.

— Особенно после пропажи Дарьи замучили их страшные сны. Заснуть они боялись, жаловались, что приходит Дарья во сне и куклу Нюшу приносит. Уснёт Сашка, а потом среди ночи вдруг дёрнется, проснётся и давай реветь. Ваньку разбудит, начнут орать разными голосами.

— Понятно, — ответила я.

— Ведите наверх, — сказал участковый.

— Что же теперь будет? — запричитала баба Наташа.

— А то и будет, — ответил Илья Сергеевич и первый полез по лестнице на чердак, — Отвечать придётся вашему Леониду перед законом за порчу чужого имущества и другие мерзкие дела.

Двинулись за ним Ирина и Дмитрий.

Украдкой, когда все поднялись в комнату Лешика, я вернулась к серванту, схватила снимок и спрятала в поясную сумочку. Потом залезла по крутым ступенькам на чердак.

В чердачной комнатке стояла аккуратно застеленная деревянная кровать тонким летним одеялом, полки с книгами, письменный стол, стул и самодельный алтарь. На нём хозяин оставил: восковые свечи, три соломенные куклы, камни разной формы, птичьи чёрные перья, ароматические масла. Лесные травы в пучках свисали на верёвочках со стены. Пахло восков, полынью и мятой.

Около маленького оконца, на высокой этажерке я заметила в стеклянных банках сушёных жуков, лягушек, разные плоды и травы. На верхей полке, словно живая птица, сидело искусно выделанное чучело филина.

«Дома он точно не ночевал. Кровать не смята, аккуратно застелена», — сообразила я.

Илья Сергеевич осмотрел вещи и мебель. Дотронулся до пыльных книг. Посыпались с верхних полок потёртые тетрадки, разлетелись по комнате, словно испуганные птицы.

Я взяла и подняла одну тетрадь. Рассмотрела — на пожелтевших страницах мелким убористым почерком кто-то записал чёрными чернилами тексты старинных заговоров и заклинаний.

— Лешик на чердаке занимался магией? — уточнила я у бабы Наташи.

— Магией? — переспросила она, — Не лезу в его дела.

— Что это за куклы такие? — переспросил Илья Сергеевич.

Он взял одну соломенную куколку в руки и поднёс ближе к глазам, чтобы лучше разглядеть во всех подробностях.

— Обереги защитные Лешик делает, — подсказала я.

— Ясно, — ответил Илья Сергеевич.

Положил на место магический предмет.

Дотянулся до банки с высушенными жуками. Осторожно открыл при помощи чистого носового платка. Понюхал. Поморщился.

Затем его взгляд привлекла склянка с неизвестными красными плодами. Добрался Илья Сергеевич и до неё. Использовал тот же платок, чтобы вскрыть и сохранить неприкосновенность содержимого.

Снял крышку. Мгновенно разлился по комнатке резкий сладковатый запах. В глазах участкового зажглось любопытство: — Это зачем?

Взглянула сердито на участкового баба Наташа и раздражённо добавила: — Сказала, не знаю! Не вникаю в его дела. На чердаке он сам убирает…Я не лезу!

Я отошла в сторону, раскрыла тетрадку и стала изучать. Увидела странную схему, зашифрованные надписи, числа…

— Ничего руками здесь не трогать! — неожиданно раздался резкий голос Илья Сергеевича.

Он подошёл ко мне и сказал: — Положите на место тетрадь, Ярослава.

Я уже хотела припрятать находку в сумочку, чтобы почитать в спокойной обстановке, но пришлось вернуть на полку тайные записи Лешика.

— Спускаемся, — скомандовал он.

— Если Леонид не появится к вечеру дома, придётся объявлять в розыск, — сказал участковый бабе Наташе.

Опять она заголосила: — Ай-ай! А-аа-аа…

Слезла я первая с лестницы и вышла на крыльцо. Подождала, пока появится Илья Сергеевич. Около избы толпились зеваки, громко осуждали событие. — Расходитесь по домам, — сказал участковый. Возбуждённые люди, как растревоженное осиновое гнездо, гудели.

— Не мог, Лешик…

— А я говорю, он это!

— Бросьте вы наводить тень на плетень…

— Прекратите пересуды! Расходитесь! — Илья Сергеевич сердился.

Возбужденный народ медленно возвращался в свои дома. Подошла я поближе к нему, отвела в сторонку.

— Кое-какие есть у меня предположения. Необходима ваша помощь…,- он внимательно слушал.

После я двинулась домой, захотела привести мысли в порядок.

Прошла в спаленку. Смартфон зарядился полностью. Увидела кучу свежих сообщений от Глеба, набрала его: — Вне зоны доступа абонент…

Ответила в sms: «Есть новости». Сделала запись в дневнике: подозреваемый номер один — Лешик?

***

Я уселась у стола и достала заветную колоду Таро. Расстелила скатерть.

Возбуждение и сильный азарт охватили меня. Ведь вопрос поиска детей преследовал меня уже не один день. Первый подозреваемый — хитрый и обманчивый Лешик.