Криокапсула целиком заняла всю нишу, не оставив Сексту свободного места. Но его такие мелочи не волновали. Он взобрался на Саркофаг, и с наслаждением вытянул ноги. Впервые за три дня он мог перевести дух и унять мандраж, вызванный погоней. Он находился в относительной безопасности. Терроры не рискнут атаковать автобот. Рисковать репутацией могущественного теневого Подполья ради сиюминутной выгоды – это непрофессионально. Но теперь он оказался в западне. Боевики вычислили его и теперь прекрасно знают, где искать жертву. Проследить сверху за маршрутом трака очень легко. При первой возможности они наверняка постараются его выковырять из укрытия. Например, во время вынужденной остановки. В том, что они будут останавливаться, наёмник не сомневался.

Загудели электрогенераторы, запуская двигатели. Заиграла разноцветными огоньками иллюминация в кузове. Вспыхивали активными экранами подсветка в портативных планшетках на узких тумбах, разделяющих секции с койко-местами. Отдыхающий исполин на колёсах ожил после недолгой спячки, чтобы через минуту-вторую тронуться с места черепашьим ходом.

Смирившись со своим новым положением полусвободного человека, Секст занялся капсулой. Первым делом Секст снял показания с анализаторов. Криоустановка не пострадала. Давление было в норме, и жизни Дайны, плавающей в прозрачном желе, ничего не угрожало. Разве что дефицит белка в питательной жидкости. Он высунул ногтём на себя преобразователь, в рюкзаке нашёл распечатанную упаковку белка и нож. Отрезав ломоть белёсой массы с отвратным запахом, он сунул «стейк» в ячейку и захлопнул её. Зажужжали измельчители, расщепляя на микроны твёрдую массу для лучшего всасывания в питательный раствор. Удовлетворённый «кормёжкой», Эций отпил глоток воды из гидрофляжки, встроенного в рюкзак, и на пару минут прикрыл веки.

Грузовик трясся на ухабах, скрипел своими шестёренками, продолжая путь в никуда. Неровная езда раздражала: наёмник постоянно норовил съехать с капсулы на пол. Спустя полчаса ему это осточертело, и он решил немного осмотреться и понять, во что он вляпался. Всё-таки замкнутые пространства он не любил.

Рядом с его нишей, куда любезный ИИ трака определил его в качестве «активного» пассажира, на магнитных фиксаторах висела портативная планшетка. Информационная панель. Наёмник снял планшетку, прикоснулся к холодному экрану. На лэптопе он увидел привычное, как для регистрации, меню. Ряд кнопок моргали синим цветом деактивации. Секст выбрал в дереве «справочная информация»/«протокол Пассажира» Он пытался понять, почему его «билет» стоил рубль, выражаясь языком русских, а не больше 200 жетонов.

Чем дольше он читал протокол, тем больше мрачнел. Согласно нескольким пунктам, мужчины с военным прошлым в течении поездки обязались защищать трак от нападения, обеспечивая другим пассажирам безопасность. Компания в свою очередь компенсировала затраты на перевозки и обеспечивала повышенным уровнем комфорта военного. Остальные пассажиры в меру своих сил обязались помогать бесперебойной работе автобота. В случае отказа билет аннулировался, а пассажир обязан был покинуть транспортное средство на маршруте. Система выборочно выбирала исполнителей, если возникала такая необходимость. И только статус «неактивный» освобождал пассажира от общественных «мероприятий». Вот тебе и условно бесплатное пользование. Даже плата за багаж не освобождала тебя от труда в пользу «Erra Nord».

Возникал закономерный вопрос – а куда двигался трак, похожий на боевую игрушку военных?

Увы! Лэптоп такой информации не выдал. Многие каталоги ИИ скрыл от публичного доступа, оставив только общие положения и Устав. Остальные категории Система промаркировала «Только для сотрудников компании». Впрочем, кое-что наёмник знал и без маршрута.

Этот монстр мог проехать до 2000 миль без подзарядки и дозаправки. Секст видел, какие массивные батареи прятались в «голове» трака в нижней части. А водородный двигатель превращал исполина в гибридное существо, используя не только энергию литий-ионных батарей, но и дефицитный водород. Такой бот мог проехать на другой край света, при условии, что дороги не убиты. Часть пути он уже смог преодолеть. И это в безлюдной Karelia, где встретить живого человека – уже новость.

Наёмника отвлекли чужие шаги. В узком проходе, хромая, ковыляла мужская фигура с переднего сектора. Эций оставил в покое планшетку, шагнул в бокс за перегородку, пытаясь угадать, пройдёт ли идущий мимо или остановится.

Их разделяло примерно восемь шагов. Почти шесть метров.

Найм считал. Он часто так делал, тренируя своё чутье. Оно подсказывало ему, что хромой направлялся к нему.

Два шага. Три.

Шесть.

Еще один, и гость поравняется с нишей, где отдыхал Секст. Мужчина не спешил, а трак качался со стороны в сторону. Идущему человеку приходилось держать равновесие, чтобы не влететь головой в тупые изгибы притопленной платформы. Споткнуться в темноте – дело секундное.

Секст не ошибся. В тесную нишу, занятую Саркофагом, заглянул человек. На вид ему было пятьдесят лет, хотя с таким же успехом ему могло быть и сорок. Куцая борода, морщинистые глаза, залысины в двух местах. На шее виднелись ожоги, которые в искусственном освещении выделялись синими пятнами. Он мало чем отличался от обычных граждан, если бы не выбритый висок с татуировкой в виде цифрового штрих-кода. Ошибка молодости или своеобразный пропуск в тайное общество?

– Я могу с тобой поговорить, пассажир номер шестнадцать?

Чужой голос прорвался через скрипы и скрежет внутренностей трака стандартным вопросом. Только хромой не походил на просителя или типичного любителя поболтать. В его образе было что-то отталкивающее, преступное.

– Нет. – ответил наёмник.

– Тебе придётся. Благодаря мне ты оказался в этом сучьем траке.

«Вот кого Софи называла хозяином!» - догадался найм.

– Я должен сказать тебе «спасибо»?

– Не стоит. Для уверенного в себе человека жалкое «спасиба» - пустой звук! Что же, значит, останусь в роли зрителя. Посмотрю со стороны, как тебя распотрошат члены «terra».