— Да, — Альфред сжал губы и кивнул. —Я посчитал, что не могу принять решение по этому вопросу, не посоветовавшись с вами.

— А что вы сами думаете по этому поводу? — Хидрис спокойно смотрела на Альфреда, не выражая своей позиции.

— Буду с вами откровенен, — Альфред набрал воздуха и придал голосу решительности. — Я ненавижу Атлантис и будь моя воля, я бы в тот час послал Тинароса, вместе с Нексором туда, куда не нахожу приличным уточнять. Но, — Альфред скривился, — я не хочу проверять на практике, каковы будут их действия, если они поймут, что Аркадия, когда заключила с вами союз, их больше не опасается.

Хидрис задумалась и выдержала короткую паузу.

— Вы не хотите показывать, что у вас теперь могут быть преимущества, чтобы Атлантис не рассматривал вас как серьезного соперника?

— Я полностью уверен в том, что дело вовсе не в ресурсах, — Келлер посмотрел на Хидрис максимально серьезно. — Они просто таким образом выясняют наши с вами планы. Если мы откажем — они будут уверены, что Аркадия, Кордос и Юнгерот готовятся к сопротивлению. Если же мы пойдем на их условия и продолжим почти даром торговать, то возможно, они посчитают, что их опасения не оправданы.

— Что же, это разумное решение, — ответила Хидрис.

— Да, но дело в том, что если мы будем отдавать ресурсы, которые останутся за Аркадией, после выполнения обязательств перед вами, это нас окончательно обескровит и у нас просто не останется ничего для того, чтобы ваши технологии нашли применение не только в теории.

— Вы просите Юнгерот поделиться с Атлантис? — Хидрис прищурилась и посмотрела на Альфреда, от ее взгляда он почувствовал, как все внутри него сжалось и напряглось.

— Да, — он нервно сглотнул. — Я не хочу, чтобы вы посчитали, что Аркадия нарушает условия нашего договора. Но при этом понимали причину моей просьбы.

Хидрис прекратила сверлить Альфреда взглядом и приняла расслабленную позу, немного откинувшись назад.

— Не вижу проблемы, — ответила она, и лицо Альфреда изменилось от удивления. — Магелла не будет против, если это цена безопасности вложений Юнгерот в Аркадию. В том числе и для самих антов.

Альфред почувствовал, как по телу прошла волна расслабления. Ему всегда с трудом давалось общение с этой девушкой, невозможно было понять заранее, что от нее можно ожидать. На понимание, конечно, надеяться не стоило. А вот на сухой расчет и логику — вполне. Проблема была в том, что казалось логичным для него не всегда было таковым для антов.

***

Феб вышел на крыльцо, чтобы встретить отца. Наконец, они обнялись. У обоих теперь было много дел и встречались они крайней редко. Даже сейчас Альфред смог позволить себе пробыть в Вердантоне до вечера, а затем снова должен был вернуться в Парнас, чтобы к утру быть на важных встречах.

Расположившись на диване, они не могли наговориться. Альфреда радовало, что сын приходит в себя и его состояние, можно сказать, практически вернулось до прежнего. Конечно, Феб изменился, иного быть просто не могло после того, что ему пришлось пережить. Как, впрочем, и всей стране. Никому из них не хотелось переходить к вопросу о делах, но без этого было не обойтись.

Феб докладывал Альфреду о том, как работает центр, что обучение сотрудников практически подошло к концу и скоро они готовы будут развернуть производство на полную. Благодаря антам, многие работники прошли переквалификацию, сократив тем самым безработицу и укомплектовав кадровый голод. Не в полной мере, конечно, но уже что-то.

— Ты в Кириспор приехал, потому что что-то случилось? — Феб, все же, решился начать неприятную тему.

— Вопрос уже решился, — успокоил его Альфред.

— Что-то серьезное?

— Тинарос объявился, — махнул рукой отец.

Феб напрягся, что не прошло мимо взгляда Альфреда.

— Уже все улажено, — он попытался разрядить атмосферу. — Просто подняли вопрос наших торговых отношений.

— Ты снова собираешься даром спонсировать этих уродов? — злоба внутри Феба начала серьезно нарастать. Он и до этого ненавидел Атлантис, Некстора, Тинароса и всех, кто с ним связан. Но теперь его ненависть трансформировалась в ярость, которую он едва мог сдерживать. А сейчас он узнает, что Альфред вообще согласился вести с ним дела.

— Феб, — президент уже пожалел, что вообще допустил эту тему. — Нельзя начинать открытый конфликт.

— Так не начинай, — Феб еле сдерживался. — Просто перестань вести с ними дела. Зачем ты вообще затеял эту историю с антами, чтобы теперь Аркадию растерзали с обеих сторон?

— Анты согласились выделить на это часть из своей доли, — поспешил успокоить сына Альфред, пока тот совсем не распалился.

Феб округлил глаза от удивления и попытался прикинуть в чем смысл.

— Они делятся с Атлантис?