— Это ещё кто? — Сю вытаращил глаза, садясь мимо стула.

— Кажется когда-то их называли Тхарами, — прошептал Фэн, — но разве они все не… я же читал о них только в книжках про легендарных духовных животных и думал, что они только в сказках про сильных императоров древности бывают.

— Ну вот для чего ты сюда заявился? Мы ведь договаривались, что ты не будешь показываться людям, — принялся отчитывать его Ю.

— А ты, видимо, думаешь, что я сюда пришёл по собственной воле? — примат подошёл поближе к прибору, чтобы лучше его рассмотреть, — пока вы здесь экспериментируете с энергиями, я там из-за этих ваших опытов едва лавовое озеро не заморозил. Теперь там не Южный предел, а настоящий Северный.

От внутреннего холода Уху даже потряхивало.

— Неужели он действительно живой? — осмелев, Фэн ткнул его пальцем.

— Ну разумеется я живой! Вряд ли бы дух убитого зверя так возмущался. Немедленно верни всё как было! — закричал Тхара на профессора, видимо догадавшись, что он здесь старший.

— Действительно, думаю для первого дня достаточно, — закивал головой совсем растерявшийся проректор кафедры печатей и эликсиров, — давайте, теперь всё назад вернём.

— Я не могу. Ладонь обжёг, — пожаловался Сю, всё это время страдавший, но не издавший ни звука.

— Вот же недоучки! — фыркнул Уху, — думают, что можно так просто взять и поменять сосуд для духа. У каждого тела свои характеристики. Твоему не хватает огнеупорности.

— Ну а как же Ю? Ведь он так быстро с холодом справился, — непонимающе закачал головой Фэн.

— Он почти с рождения невосприимчив к холоду. В его теле лёд также хорошо уживается, как и огонь. А вот мне, чтобы побороть лёд, пришлось использовать сок огнелёда. Ю, у тебя ещё осталась трава?

Парень утвердительно кивнул и достал из кольца горстку стеблей.

— А пестик и ступка у вас найдутся? — уточнил Тхара у Фэна.

— Мы на кафедре зельеварения. Здесь можно найти самые редкие травы, а ты думаешь, что я пестик не найду? — проректор выскочил за дверь.

Буквально через минуту Уху, продолжая ворчать, растирал в ступке траву.

— Частью помазать ожог. Часть принять вовнутрь. Хорошо, что ты его недолго использовал, иначе последствия могли быть самыми плачевными.

— Но можно ли как-то подготовить тело, — не унимался Фэн, теория которого была теперь в полной мере доказана.

— Нет задач не решаемых с помощью тренировок. Первое время для ослабления ци придётся использовать перед каждой тренировкой сок огнелёда, — Тхара намазал ладонь парня, — кожа тоже со временем станет менее чувствительной. И только тогда можно будет пользоваться силой на максимуме.

— Спасибо, — прошептал парень, которому ожог доставлял нестерпимую боль.

— Просто не будьте в следующий раз столь беспечны. Огонь это не игрушка. Даже лёд не так опасен. Возвращайте всё как было. Мне ещё пещеру из-за вас размораживать, — примат тяжело вздохнул, — не думал, что у тебя хватит глупости на подобного рода сомнительный эксперимент согласится. Не будь ты закаленным с рождения, возможно ты потерял бы даже часть своей силы.

— Но я просто хотел использовать техники льда, чтобы лучше понять огонь. Ты же сам говорил, что любой опыт полезен, — постарался снять с себя хоть часть вины Ю.

— Разумеется, любой. Благодаря этому Фэн и Сю в следующий раз будут умнее и заранее подумают о последствиях, — примат наконец сменил гнев на милость и даже едва заметно улыбнулся, — тренировки должны проходить каждый вечер. Но сила должна быть минимальной. Тебе, пацан, первую неделю придётся принимать по пять капель огнелёда перед каждым занятием. А через неделю уменьшать дозу на одну каплю. Итак до полного окончания курса.

— Ну а как же святилище? Разве оно не замёрзнет? — забеспокоился Ю.

— За это время и я успею закалить свой организм минимальными дозами льда. За сим разрешите мне откланяться, — Тхара исчез так же неожиданно, как и появился.

Когда к обоим вернулись их силы, Фэн наконец осмелился задать вопрос о том, откуда у Ю взялся Тхара?

— Сколько помню себя, столько он и жил в нашем лесу. С самого детства он был моим учителем. Теперь он мой духовный зверь, и с его помощью я могу поднимать свой духовный предел на несколько уровней.

Больше ничего рассказывать Ю не стал, да его и не спрашивали. Шокированный происходящим, Фэн до конца вечера просидел молча. Иногда лишь тяжело вздыхал, отпивая из чашки очередной глоток чая.

— Ну ладно, я пойду, а то завтра вставать рано, — помахав рукой, парень удалился.

Ощутив в руках ледяную силу, Ю действительно стал лучше понимать и стихию огня. Поэтому вместо того, чтобы лечь спать, он решил немного покультивировать. И даже не заметил, как наступило утро.