Оказавшись на открытом пространстве, ребята теперь могли видеть всю картину целиком. Остановивший их отряд состоял из тридцати человек, большая часть которых была не магами, и в руках они держали палки с острыми концами. Только семеро из них обладали духами. Кто из них босс, стало ясно сразу. По восьмому уровню, имеющемуся лишь у одного из всех. Вряд ли бы он стал подчиняться пятому или шестому.

Уже давно прошли те времена, когда ребята боялись восьмого уровня. Хотя сами всё ещё были на пике седьмого, но техники их были выше на уровень, или даже два. К тому же в любой момент парень мог позаимствовать силу у Уху.

— Не говори гоп, пока не перепрыгнул, — зло оскалился Ю, — кто там из вас хотел получить за нас выкуп?

В небо вырвался огненный дракон. Посещение подземного мира, и культивация в суровом ледяном климате позволила сгустить энергию цы. Теперь и без силы Тхары, дракон появлялся сам собой. Даже друзья удивились, увидев подобное. Что уж говорить о врагах? Только вместо того чтобы бежать они решились принять бой.

— Наверняка он из императорской семьи, а значит дорого стоит, — выдвинул самый весомый в данный момент аргумент босс и его подручные принялись сжимать кольцо.

Дун поднял руку вверх, сгущая над собой чёрные тучи и собираясь как следует полить врагов стрелами из молний.

— Тех, что с палками, не трогай! — остановил его Ю в последний момент, — оставь их Сяо. Пусть убедит убраться восвояси. Нечестно будет использовать дух против них.

Сяо кивнула, в знак того, что поняла свою задачу.

— А ты, Дун, пока освободи Лун из сети. Не очень ей удобно лежать на Земле, — продолжил командовать огненный.

— Ну, брат, я ведь тоже хочу драться, — возмутился тот.

— Хочешь — дерись? Тогда я освобожу Дай Лун, — Ю отозвал своего духа и направился к девушке, катающейся по земле в попытке, если не освободится, то хотя бы высвободить крылья.

Когда парень убрал своего духа, нападающие стали вести себя более раскрепощёно. Четверо из них моментально выпустили свой ледяной дух. Пара сосулек воткнулась в землю рядом с Дуном.

— Хорошо, я освобожу Дай. А ты займись этими. Не думай, что я испугался. Просто у тебя получится быстрее, — парень подскочил к укутанной, словно в кокон, девушке и стал ножом перерезать толстые, словно канат, верёвки

Дай застыла, с ужасом глядя на него, она с самого раннего детства боялась острых ножей.

— Не бойся, я осторожно, — постарался, как мог успокоить её парень.

Сяо долго смотрела на людей с палками, прежде чем они всё уже разошлись.

— Чего так долго с ними возилась? — уточнил с усмешкой Ю, всё это время в одиночку противостоящий семерым, — у них ведь даже духов нет. Видимо, сноровку теряешь.

— Их отчаяние оказалось, даже сильнее моих демонических глаз, — с тяжёлым вздохом призналась девушка, — у людей нет зерна, чтобы сажать, и риса нет. Они голодают. А у каждого из них семья, дети. Император забирает у них всё. Разбой для них единственный способ выжить.

— Мне кажется или ты их защищаешь? — Ю недовольно посмотрел на девушку, которая, несмотря на то что справилась со своим прошлым заданием, ему с оставшимися помогать не спешила, — у нас и без них проблем хватает. Я им предлагал отступить.

— Не думаю, что ты сам отступил бы даже перед более сильным соперником, если бы это был вопрос жизни или смерти… — парировала Сяо.

— Не сдался бы! И не сдамся. Ради людей, — очередной круг Феникса завершился выводом из строя очередного противника с духом воды. Выпущенные тем врагом ледяные стрелы были моментально испарены его огненной мощью.

Босс за всё это время не совершил ни одной атаки лично. Но всё же казалось, что он мысленно координировал действия своих подчинённых, после каждой их неудачной атаки, он сильно расстраивался. Бой затягивался. Включая главного, оставалось ещё трое врагов.

Дун всё ещё возился с сетью, хоть нож бы острым, но сеть гораздо прочнее. Будто сплетена из тонких металлических волосков. В этом парень смог убедиться, единожды пропустив через неё свой ток. Девушку слегка затрясло.

— Кажется я всё понял. Их главный — маг земли, практикующий на металле, — выкрикнул Дун свою догадку.

— Теперь и мне, понятно, — кивнул ему Ю, — видимо на восьмом уровне у магов земли появляются ментальные способности, как и у девушек, владеющих демоническими глазами. Потому он сам и не нападал. Надеялся взять нас если неумением то хотя бы числом. И ментальная сила Сяо слабо работала по этой самой причине.

— Если ты прав, тогда это уму непостижимо, — отозвалась девушка, — человек смог удерживать под контролем сразу больше двадцати союзников. Это не просто дух, а мутировавший дух земли.