Вздохнув, погладила зеленый камень кулона и вздохнула:

— Нет, Мирсаль. Я не могу заставлять тебя ломать свою жизнь. Ты наследник, слишком многие зависят от тебя. Но я не жалею ни о чем. Ты самое лучшее, что произошло со мной в этом мире.

Я говорила так, как будто он мог меня услышать и понять. Глупо, понимаю, но ничего с этим поделать не могла.

Сложив, как было уговорено все украшения на постель, подхватила сумку и выскользнула в густой сумрак. Шла быстро, не оглядываясь, оставляя позади шумные возгласы и блеск огней. Чем ближе я подходила к лесу, обступавшему замок, тем гуще становились тени. Вот уже пряный запах трав и влажной земли вытеснил запахи костров и жарящегося мяса, я вступила под раскидистые кроны. Звон лиирад стих, оставшись среди высоких трав луга, лес встречал хрустом сучьев под ногами и неясными шорохом листьев. Где-то скрипнул ствол, крикнула встревоженная птица. Негромкий утробный рык и горящие в темноте глаза адской лошадки заставили запнуться от неожиданности. Рядом всхрапнула лошадь. Я отмерла и облегчено выдохнула.

Возле башни меня уже ждали гном и Аспикус, со средством нашего дальнейшего передвижения. Спокойно оглядев меня с головы до ног одетую в темный костюм, выданный мне гномом, наг довольно кивнул и через мгновение оказался в седле.

— Садись, детка, не бойся! Это твой сайх.

Я замерла на секунду в недоумении:

— Его же хватятся!

Гном тряхнул головой:

— Не переживай, император сам, в некотором роде, подарил его Дариэлю, разрешив выбрать любого на его вкус.

Огромный сайх опустился на колени, чтобы я смогла залезть и устроиться поудобнее. Да, на спине своего котенка я чувствовала себя уже достаточно уверенно, и будущее путешествие перестало выглядеть совершенной авантюрой..

— Спасибо!

— Счастливого пути. Я обо всем позабочусь.

Мы уже успели отъехать на довольно большое расстояние, дорога, взобравшись на холм, собиралась делать крутой поворот, когда возле замка послышались чьи-то крики. Мы обернулись, чтобы увидеть, как в небе парит белоснежный дракон. Сделав круг над замком и протрубив что-то невообразимо тоскливое, он, сложив крылья, ринулся вниз, чтобы тут же взмыть в небо и полететь прочь. Следом поднялся еще один исполин и бросился вдогонку. В небо взметнулись багровые всполохи.

— Нам нужно торопиться, пока все заняты. Ехать придется всю ночь, нужно успеть убраться как можно дальше отсюда. Просто держись за мной и доверяй своему зверю, он сделает все чтобы ты не упала. Не жалеешь?

— Нет.

Я вздохнула. Что бы я там не утверждала, в груди все равно болело и жгло.

— Ну и хорошо… — кивнул невозмутимо мой спутник.

Мы пустили животинок рысью и деревья, сомкнувшись за нашими спинами, скрыв и замок, и трубящих в небе драконов. А впереди ждал долгий путь на восток.