Кто-то… Я застыла, мои соседи тоже.

— Извините, лорд Мирсаль, Ваш отец срочно требует Вас к себе. — Раздался все тот же голос.

Слуга ушел. В голове стало пусто. Послышался шорох, кто-то спрыгнул с кровати и быстро натягивал вещи на себя. Я не хотела верить своим ушам. Не может быть! Это не может быть Мирсаль, он же знал, что я должна быть здесь. Как?

— Прости… — прошептал мужчина чуть слышно.

— Постой! — он звонко чмокнул пытающуюся остановить его девушку, а я успела заметить только взметнувшийся полог. Посетитель вышел.

Тихо, не шевелясь, я сидела на коленях на полу, в то время как хотелось выть и кричать во все горло от обжигающей боли. Голова кружилась. Скрюченные пальцы вцепились в плечи, и физическая боль хоть как-то отвлекала. Я ждала. Бормоча себе под нос, соседка наконец-то вышла, и я выползла из своего укрытия. Оставаться в палатке я не хотела, не могла — тошно, ноги сами несли меня в замок.

Это только на словах так просто — я не вынесла измены, и мы расстались. Или — «Не хочу делить его с другой, это же неуважение к самой себе!» Или — «Раз он не ценит своего счастья, пусть страдает!» И героиня гордо бросает изменника… А вы действительно любили? Расстаться, понимая, что вы все еще дороги друг другу тяжело, но лучше расстаться, чем предавать. Я так боялась этого… А как пережить предательство? Глупое сердце до последнего будет отрицать очевидное, придумывать оправдания, искать случайные совпадения не замечая закономерности и ломая ногти, сбивая в кровь пальцы, пытаться удержать любовь… не понимая, что это мираж, очередное заблуждение. «Я сам обманываться рад…»

Не помню, что собиралась делать. Когда в крови бушует страшная смесь боли, отчаяния и ревности мозг отключается совершенно. Возможно хотелось надавать пощечин, накричать, указать на подлость его поступка или демонстративно уйти от него хлопнув дверью, но… Но оказавшись в замке я растерялась. До меня только сейчас дошло, что я понятия не имею, где расположены покои Мирсаля и где его искать. Мало того, даже Ольгину-то комнату не найду. Поняв, что заблудилась и возмездие не возможно, да и бессмысленно, остановилась в каком-то коридоре и прислонилась затылком к холодному камню стены.

Ты ведь и так все решила. Просто подтверждение нашлось гораздо раньше, чем ты рассчитывала, Катька!

Внезапно рядом раздался голос. Голос, заставивший сжаться мое сердце. Оказывается дверь, возле которой мне приспичило остановиться, прикрыта не до конца. Черт побери, бабское любопытство, но я должна знать, знать о чем он говорит и с кем! И я прижала ухо к щели:

— Любой мой выбор! И я выбирал ее. Так, дай нам возможность быть вместе!

— Сын, я конечно рад, за тебя… Никогда не верил, что ты настолько распущен, как мне пытались внушить. Но она всего лишь человечка, зачем с ней так носиться? — Казалось говоривший, выплюнул эти слова в лицо собеседнику.

— Она не простая человечка отец. Она иномирянка и маг, а это лучше чем оборотницы и орчанки в ваших гаремах.

— Прекрати сын. Даже если ее инициировать до мага, какой с нее толк? Потенциал средний, ничего особенного, да и внешность самая заурядная.

— Я не понимаю, что с ее аурой, отец. Парадокс, но я лично видел, выстроенные ей щиты второго и третьего порядков и из нее получится прекрасный алхимик!

— Опять твои штучки? Я уже понял, чем она тебя зацепила! Но лаборатория, это еще не все. Леди Милриаль, например, считает себя оскорбленной твоим выбором, и если ты оставишь девушку рядом с собой, то я за ее жизнь не дам и гроша. К тому же ты сам видел, да, ты можешь подпитаться от ее источника по вашей связи, но не более. Она не сможет стать матерью твоего ребенка. Возможно, ей повезет с тем же Аранским. Помни, человеческий век не долог, ей стоит быть осмотрительнее.

— Ты не понимаешь… Я не могу отказаться от нее. Я… слишком заинтересован в ней.

— Демоны предложили несколько очень интересных артефактов. И вытяжку эвириды. Ты сам понимаешь насколько это выгодно. Император поддерживает их просьбу. У тебя есть еще около полутора месяцев, а потом передаем девушку лордам Аранским. Я так решил. Присмотрись пока к остальным, свободных еще много.

— Хорошо отец. Я подумаю над твоими словами, но предупреждаю сразу, Милреаль ко мне можешь не подсылать.

Я слушала, прикусив щеку и стараясь не расплакаться. Туфли были без каблука, платье удобное и носом я не хлюпала, так что меня никто не услышал и не заметил, когда я отправилась дальше. Ну что, Катька, ты же хотела выяснить отношения?

Отошла от двери и бесцельно побрела прочь по коридору. Как больно! В голове звенело. Шаг, еще шаг. Мыслей нет, одни обрывки, словно лепестки, опадающие с цветка. Шаг прямо, еще шаг, пока не очутилась возле закручивающейся спиралью лестницы. Узкие оконца-бойницы освещают серые каменные ступени и стены башни, перемежаясь с небольшими светильниками. Вверх или вниз? Вверх — солнце и яркие солнечные полосы, нарисованные лучами на ступенях. Вниз — магические светильни накладывают размытые круги света, уводя в подвалы. При мысли, что могу очутиться в каком-нибудь сыром подземелье, меня всю передернуло. И так настроение ниже плинтуса еще и лезть в катакомбы? Не дождетесь!

— Катя! — Мирсаль налетел на меня точно вихрь, прижав к стене, попытался поймать мои губы. Я отвернулась.

— Нет, не надо! Я не хочу! — Сердце разрывается на части. У меня остается только одно желание — бежать. Сбежать прочь от этого мужчины.

— Катенька, что ты себе успела надумать? Признавайся! Почему глаза заплаканные? Перестань выдумывать! Я же знаю, что ты была в коридоре, пока я разговаривал с отцом и знаю, что ты все слышала. Но пойми, я не мог отказать ему прямо, он — Владыка, я должен подчиняться. Нам просто нужно выиграть время. Он не должен ничего заподозрить… Я не отдам тебя, никому. Никогда слышишь? — шептал он мне на ухо.