– Как это возможно увидеть? – спросил, а у самого волосы на затылке зашевелились от страшной догадки. – Погоди… ты что, как в детстве опять?

– Помимо моей воли это происходит, – выдохнула Валя.

– Точно ведьма, – ошеломленно произнес Алексей, а тут, подслушав разговор, Шурка из хаты выскочила.

– Убирайся отсюда! И отродье свое забирай! – схватив Маришку за руку, протащила и вышвырнула захлебывающегося плачем ребенка за калитку.

Тут Валюша словно окаменела, поднялась с колен и спокойно так сказала.

– Зачем на ребенка руку поднимаешь? Меня попробуй, тронь!

– И трону! – завизжала жена как полоумная. – Еще раз увижу на своем пороге, убью обеих.

– Оставайтесь с Богом, – кивнула сестра. – Я предупредила, – вышла за ворота и, обняв дочку что-то тихо произнесла.

Та разом прекратила плач и вскоре две фигурки скрылись за пеленой падающего снега.

Прошел этот Новый год, потом следующий.

– Вот, набрехала ведьма твоя! – посмеивалась Шурка, вспоминая давнишний визит сестры. – Дура, дурой, а туда же. Видела она там что-то.

– Шура, помолчи, а? – попросил Алексей, утаив от жены, что на днях столкнулся с сестрой на улице.

Валя, увидев его, голову опустила и лишь поравнявшись, схватила Алексея за рукав куртки:

– Год у вас в запасе остался, – и скрылась за поворотом.

Так и случилось…

Накануне зимнего праздника не стало Шурки. Легла спать, да больше не проснулась. Так и остался Алексей с двумя детьми. От выпивки как бабка отшептала, до того потрясла смерть жены. Пять лет, как похоронил Шурку, а с сестрой до сих пор не помирился. Все на потом откладывал.

Конец ознакомительного фрагмента.