— Я не знаю, — прошептал, и девушка посмотрела на меня с тоской.

— Это из твоего детства, — обратный шёпот и нежный взгляд, согревший меня сейчас.

Её слова сработали как катализатор. И память выдала образы: тёплый дом, крынка молока и белые крылья матери, её руки на моей голове взъерошили чёрные волосы и смотрели так же ласково, как Дженнифер.

— Что это было? — спросила она, тоже рассмотрев.

— Не знаю, — ошарашен и раздавлен.

— Это твоя мама! — озарилась догадкой девушка и радостно захлопала в ладоши. — У демонов тоже есть мамы.

— Я не помню её, — мрачно ответил я.

— Мы будем приходить сюда чаще, и ты вспомнишь, — попыталась поймать моё лицо в ладони, а в моём взгляде проскользнула надежда.

Нам было очень хорошо здесь. Мы сидели на траве и наслаждались неожиданно открывшейся чудесной тайной весь остаток её хрустального сна.

Утро встретило нас и вовсе не типично. В комнате появился ангел Джек: суетливый, несобранный, пьяный. Я был очень зол на него, не навещать своего человека столько времени — вопиющее безобразие, хотя, по большому счёту, мне плевать на него и его чувства. Но когда поймал его испуганный взгляд, то решил всё же выслушать, зачем он так неожиданно явился. Ангел действительно боялся, но не так, как обычно, а с неописуемым ужасом: его руки мелко дрожали, а глаза суетливо бегали из стороны в сторону.

— Солидафиэль, у нас проблемы… — проговорил наконец-то он, кинув быстрый взгляд на девушку, внимательно наблюдавшую за нами, — нас хотят убить.

Я мельком взглянул на тёплую и раскрасневшуюся, ещё не до конца проснувшуюся Дженнифер. Её глаза округлились от страха. Почувствовал покалывание во всем теле. Скорее наитием, чем холодным рассудком я ощутил движение извне.

— Одевайся, — скомандовал я Дженнифер и заметил краем глаза, как она вскочила с кровати и, схватив одежду, без лишних вопросов исчезла в ванной.

Отодвинул занавеску на окне и увидел: слева — приближающихся молодчиков, оглядывающихся по сторонам, их было немного, но они были вооружены, и следовали они сюда по душу Дженнифер, а справа — незаметной демонической тенью скользил подосланный убийца, и взыскать он собирался моей крови. Мне хватило доли секунды, чтобы сообразить, что необходимо делать.

— Джек, исчезни, мне трудно будет ещё и твою задницу прикрыть, — тон мой мрачен и не требовал возражений, я знал, что убийца опасен.

С громким хлопком он исчез. Я материализовался, выйдя из чёрного облака. Девушка быстрым шагом прошла к окну и сама увидела две неотвратимые силы, что приближались к нам. За окном потемнело, небо хмурилось, стихия разыгралась так же неотвратимо, как две силы: люди и демоны.

— Ты можешь пострадать, — еле сдержала рыдания, повиснув на моей руке, Джен дрожала.

— С ума сошла, — прошептал в ответ, сломленный пополам и тут же возрождённый осознанием силы её любви: думала обо мне в момент, когда самой грозила опасность. — Я не смогу защитить тебя, если останусь бесплотен. Обувайся.

Она начала бесшумно плакать и надела кеды, размазав слёзы по щекам. Я привлёк её к себе и поцеловал, заметив, что девушка немного успокоилась и горячо ответила мне. Сейчас перед лицом опасности я чувствовал её как никогда остро, я любил её. В комнате оставаться было опасно и, выглянув из двери, вывел Дженнифер в коридор. Быстрым шагом мы прошли к пожарной лестнице и без промедления стали спускаться. Я всей кожей ощущал опасность. Демон-убийца это тоже чувствовал, его словно магнитом притягивал мой негативный настрой.

Спустившись, я понял, что круг сомкнулся. Нас ждали. Шумно втянув ноздрями воздух грязной подворотни, завёл Дженнифер за свою спину. Я стал спокоен и сосредоточен, каким всегда бывал на битвах. Мне так привычнее, я создан для них. Мои глаза вспыхнули рубиновым огнём: я предвкушал бой, жаждал его.

Я не боялся людей — их было пятеро. Да, они головорезы, но ничто, пыль — для меня, привыкшего драться с легионами ангелов, закалённых в боях престолами. Одного за другим я лишил их сознания, правда, одному удалось зацепить вскользь прошедшей пулей ставшее материальным тело. Я тихо всхлипнул, взбодрившись от боли, и услышал за спиной сдавленный стон Дженнифер. Повёл плечами и шеей, размяв её, встал в оборонительную стойку, готовый вступить врукопашную и защищать до последней капли крови мою девочку. Демон-убийца криво усмехнулся и, достав два меча, кинул мне один. Благородства я не ожидал и признал в нём воина древнего ордена, того, о ком не принято было говорить в обычных демонических кругах, того, к услугам которого не прибегал даже Сатана. Я вновь стал бесплотен.

— Твоя подопечная видит нас?! Я не трогаю людей… обычно, но её придётся убить, она будет следующей после тебя, — спокойно проговорил он, разглядывая бледное лицо Дженнифер, выглянувшее на убийцу, и потом снова горящим рубиновым взглядом уставился на меня.

— Держись всегда позади меня, — скомандовал я девушке.

И мы закружились в попытке схватить друг друга, напасть, разглядеть слабые стороны. Полы его чёрного, как ночь, одеяния волочились за ним, но ничуть не мешали ему, а как будто были продолжением его энергии, глубоко-чёрной, нанизанной самой тьмой на вечность. Я не знал, что ждать от него. Чувствовал, что он очень опасен. Но я не мог проиграть: ставки были слишком высоки — он хотел убить мою Дженнифер.