– Ничего себе ты возмужал! А где же тот хиленький демонёнок? – она показательно стала оглядываться мне за спину.

– Эй, ну не надо, не был я никогда хиленьким. Я мышцами обзавелся еще в десять лет, - стал себя выгораживать я.

Она рассмеялась. Все такая же моя дорогая подруга, не изменилась ни капли. Вся светится от счастья.

Я улыбнулся в ответ и поцеловал в щеку. Тут мой взгляд упал за ее плечо и только сейчас я увидела Арона. Вот ведь как неловко то получилось.

Я поклонился:

– Ваше высочество.

Арон подошел ко мне и обнял, похлопав по спине.

– Добро пожаловать домой!

– Благодарю, я готов нести службу Вашему высочеству, - как на учениях, четко проговорил я.

– Стоп, стоп, не торопись, ты же только вернулся, передохни немного. Повеселись. Сегодня мы отметим твоё возвращение и подготовимся к встрече Райаны.

– Рай…ой, простите, Райана не здесь? – маленькая девочка должно быть выросла в прекрасную девушку.

– Нет, она училась на лекаря, и завтра должна вернуться, на свой день рождения. И я хочу, чтобы ты был на её празднике, - Лея с надеждой на меня взглянула.

– Конечно, я сам этого хочу. Соскучился по ней. Сколько ей исполнится? Пятнадцать? – не задумавшись ляпнул.

– Девятнадцать!

«Ого!» И чего я не посчитал, выставил себя идиотом, у которого мозг перетек в кулаки.

– Точно, - ударил себя по лбу.

– Сегодня на ужине, мы с тобой обсудим наши планы, - Арон провел нас с Леей в приемный зал, где мы еще долго болтали.

Моя комната находилась все там же, рядом с комнатой Леи. Но теперь она жила с Ароном, поэтому её комната либо пустовала, либо её кто-то другой занял. Этого я пока не знаю. Но находясь у себя, я периодически слышал хлопки соседней двери. Служанки ходили туда-сюда.

Помывшись, я оделся и направился вниз на ужин, где на удивление меня ждали не только Лея с Ароном, но и все мои знакомые воины. Вот это неожиданно. Парни кинулись меня поздравлять и жать руку в знак приветствия. Мы расселись за столом и начался пир. Ребята меня расспрашивали обо всём, чем я занимался, как жил, что планирую делать. На этом моменте я запнулся и мельком взглянул на короля. Арон понял меня, кивнул и встал из-за стола:

– Лойд, можно с тобой переговорить в кабинете?

– Конечно, Ваше высочество.

Мы покинули шумную компанию.

– Лойд, я в курсе всех твоих побед и достижений за этот период, и я очень рад, что такой воин рядом со мной. Ты превзошел все мои ожидания. Любое оружие – это продолжение твоей руки, ты им управляешься лучше всех. Поэтому для тебя у меня будет очень важное ответственное и опасное задание, - Арон присел за стол и указал мне сесть, напротив.

– Я готов выполнить любое ваше поручение. Я знаю, что «пиявки» искусно прячутся, у меня есть несколько идей, как их можно выманить… - начал я речь, которую готовил последние несколько дней.

– Лойд, послушай. Я уверен, идеи стоящие и я их выслушаю обязательно. Но задание у тебя будет другое.

– А какое тогда? – непонимающе моргнул.

– Моя дочь по приезду собирает отряд для поимки Одичалых. Она намеренна попытаться их вылечить. И только тебе я могу доверить безопасность Райаны.

Я сижу и молча смотрю в пустоту. Может мне послышалось? Я же был уверен, что пойду с королем ловить черных магов, а в итоге меня отправляют с девчонкой ловить безумных чудовищ? Для чего? Чтобы она поиграла в лекаря? Вот так в один миг рушатся все планы.

– Эй, Лойд, ты чего такой грустный?

Я, опрокинув в себя очередной бокал спиртного, расфокусированным зрением взглянул на Эриков.

– Уууу, я тебя…одного то не мог терпеть…а теперь вас пятеро, - простонал я., роняя голову на стол.

– Так дружище, ты чего так нахрюкался-то? Может тебе пойти отдыхать? Все разошлись, остались только служанки, готовятся к приезду принцессы Райаны.

Я поморщился и махнул еще бокал. От помощи главы стражи поднять меня со стула я уверенно отказался. Бодренько встал, ну в моих глазах это именно так и было. На деле же, я шатаясь поднялся и по стеночке направился в свою комнату.

– Черт, что же здесь так темно, чего факелов что - ли жалко…Меня не жалко, а факелов жалко, - заплетающимся языком бубнил себе под нос.

Навстречу шла служанка. Мой пьяный глаз, да еще в полумраке, оценил её фигурку, плавную походку. А почему бы и не отдохнуть сегодня по полной? Хотел преградить ей путь, но ноги не послушались и меня качнуло в обратную сторону. Привалившись к стене, я ойкнул.

– С вами все в порядке?
– служанка подбежала и подхватила меня под руку, чтобы не упал.