«Слишком рядом» - подумала я.

– Да ты прав, хоть я и не нуждаюсь в защите, - игриво показала ему язык.

Лойд хотел схватить его, но не успел, и мы оба громко расхохотались.

– Да уж, видел я, как ты можешь постоять за себя, - очевидно он припомнил тот случай в лесу и меня с мечом.

– Я умею с ним обращаться, - кивнула я в сторону оружия.

– Хорошо, после деревни ты мне покажешь, что умеешь, - усмехнулся Лойд.

– Вот и покажу, - словно ребенок передразнила его.

Стемнело и на небе показалась луна и звезды. Мы с Лойдом еще долго сидели и разговаривали. Он мне рассказал много из того времени пока был на подготовке. Я с открытым ртом все слушала, но в какой-то момент речь Демона стала монотонной и убаюкала меня. Сквозь сон я почувствовала горячие руки, которые перенесли меня в мою постель в палатке. Меня бережно положили и укрыли легким одеялом. Дальше я уже погрузилась в глубокий сон, хотя мне показалось, что Лойд что-то сказал, что-то хорошее и ласковое, от чего мое сердце непременно должно было забиться чаще…

– Как же сегодня жарко, - сдула со лба выбившиеся пряди из прически. – Быстрее бы уже до речки добраться.

– Ты как хочешь, а я занырну и не вылезу из воды до самого заката, - ехала рядом со мной Мари.

– Не выйдет, ночью в деревне нам не слишком – то рады будут и вряд ли мы отыщем ночлег.

– Кстати о ночлеге… Кто я в твоей легенде?

– Ты будешь моей личной помощницей. Вил главой стражи.

– А Лойд? – поинтересовалась подруга.

Я сделала небольшую паузу, зная, что ответ выведет Мари из себя.

– Лойд – мой муж…

– Что?! – голос с нотками визга испугал птиц и они встрепенулись с деревьев, взлетая высоко в небо.

Наша вереница остановилась, Лойд оглянулся, за ним последовали все воины. Теперь мы с Мари оказались под пристальным вниманием удивленных глаз.

– Извините… продолжаем путь, - громко скомандовала я.

– Ты хитрая, однако! Пользоваться своим положением, прикрываясь заданием, - перешла на шепот Мари.

– Все! Хватит! – я рассердилась. – Мари, твоей ревности должен быть предел! Не все в этой жизни крутится вокруг соблазнения Лойда, по крайней мере в моей жизни.

– Скажи еще, что ты это не специально придумала?

– Такими методами только ты действуешь, - я очень разозлилась на Мари, не хотела и дальше развивать эту тему, поэтому дернула поводья и погнала лошадь вперед, опережая Лойда, ехавшего самым первым.

Вся эта ситуация с влюбленностью Мари очень осложняла мне выполнение задания. Я вообще никак не предполагала, что в голове, кроме как лечения Диких, у меня будут другие мысли. Это очень раздражало. Я хотела все свое время посвятить делу, а по факту, у меня постоянные конфликты с Мари, непрерывное анализирование чувств к Лойду и огромный страх и ответственность за безопасность всех сопровождающих меня.

– Рай, что-то случилось? – Лойд нагнал меня.

Я вздохнула и решила, а не поделиться ли частью своих страхов?

– Просто решила побыть одна и подумать.

– Твои раздумья меняют твое состояние, они гложут тебя… может поделишься? – Демон с осторожностью поравнялся со мной.

– Я думаю… а не зря ли я все это затеяла? То есть, я хочу сказать именно то, что собрала отряд. Ведь такое количество служанок мне ни к чему, приготовить поесть я могу и сама. Они нужны, чтобы готовить и прокормить всех воинов, - сбивчиво пыталась донести до Лойда свои мысли. – А стража… и друзья? Ведь они под угрозой…И если раньше я боялась лишь того как пройдет поимка Дикого, то сейчас нас преследуют какие-то типы, и что им нужно не ясно, но на что они способны мы уже увидели.

Демон внимательно слушал, иногда посылая непонятные взгляды в мою сторону.

– Лойд… мне кажется я не справляюсь с ответственностью за всех кто рядом со мной.

– Рай, ты и не должна нести за всех ответственность. С чего ты это взяла вообще? Все они взрослые люди, знали на что идут. Их никто не заставлял! – По выражению лица Лойда, он искренне не понимал моих стенаний по этому поводу.

– А тебя? Тебя же заставили.

– Малышка, ты думаешь, что если бы я не захотел, то Арон меня бы насильно заставил? – удивился Лойд. – Ты же знаешь своего отца, он никогда бы так не поступил.

Я все это понимала, но еще я понимала, что Лойд – воин. Храбрый, исполнительный, никогда не подведет. И он очень уважает моего отца. Поэтому отказать ему он никак бы не смог. Король для него всегда был примером, Лойд – сын одного из воинов, служивших у моего папы, поэтому с малых лет, он состоял на службе и преданно выполнял все поручения.

– А вообще, Рай, ты удивительная девушка! – я вопросительно взглянула на Лойда, он пояснил. – Из всех, ну кроме твоих друзей, особенно Вильяма – он тот еще слюнтяй, ты единственная, кто не имеет физических магических сил, способных тебя защитить. Ты ведь даже вылечить себя не сможешь в случае чего, но ты так усердно винишь себя в том, что взрослые дяди по собственной воле пошли с тобой. Воины, наученные защищать королевскую семью, считающие это своим долгом. Так называемые друзья, которые пошли с тобой, каждый преследуя свою цель. Да, да, не смотри так на меня. Я не в восторге ни от Мари, ни от Вильяма. Хотя их обоих можно понять – желание к противоположному полу ослепляет.