– Скажи мне, маленькая, - проникновенно выговорил мне прямо в губы, едва касаясь, - у тебя что напрочь отсутствует чувство самосохранения? Какого лешего ты творишь?!

Теперь в глазах отчетливо заиграл гнев. Я пришла в себя и часто заморгала. «Он что еще и недоволен!? Это мне нужно кричать на него».

– А ты что творишь? Какой бред ты рассказал Мари? – я попыталась его оттолкнуть и освободиться из его хватки.

Он проследил за моими тщетными попытками и ухмыльнулся:

– Здесь глубоко, сейчас опять уйдешь под воду.

– Я умею плавать, отпусти! До этого просто был эффект неожиданности.

– Дорогая моя Рай, я хочу пояснить тебе, что такое воин вернувшийся с военной подготовки. К нему никогда нельзя подкрадываться, бежать неожиданно с мечом или же кулаками. Моя реакция молниеносная и всегда направлена на уничтожение угрозы, - пояснял Лойд. – Ты сумасшедшая девчонка, но хочу заметить очень везучая.

Я лишь уставилась на него с открытым ртом. Спустя мгновение, заметив его смягчившийся взгляд, проговорила:

– Не знала, что с тобой рядом, я хожу по лезвию ножа, - высвободилась и поплыла к берегу. Разговор с ним еще не закончен.

– Ох, Райана, ты даже не представляешь по какой грани ты ходишь.

Почему-то мне показалось, что эта фраза имела двойной смысл, но не стала заострять внимание на этом.

Вылезла из воды и руками стала отжимать подол платья. Услышала за спиной как Лойд тоже выбрался из пруда. Повернулась к нему.

– Лойд, для чего ты придумал эту историю с парнем в лесу?

– Я немного приукрасил. По факту, тот парень и есть твой друг, и поверь мне, Рай, он был бы рад если бы все что я сказал оказалось правдой.

Я вопросительно изогнула бровь.

– Ты что не видишь, как он слюни пускает по тебе? – увидев мой нахмуренный лоб, он исправился, - то есть влюблен в тебя.

– Нет…

– Да…

– Тебе показалось, мы друзья и не больше.

– Ну да, ну да. Не забудь потом пригласить на свадьбу, - он пошел мимо меня, покидая сад.

А я осталась стоять на месте и пыталась осознать услышанное. Чтобы Вильям относился ко мне по-иному, кроме как к подруге, я не могла поверить. Никаких романтических чувств он никогда не проявлял. Или же я за учебой не замечала ничего? Надеюсь, что это не так, ибо кроме дружбы я Вильяму ничего не могу предложить.

«Вот Лойд, спутает мне все мысли и уходит!» - злилась я. И вообще я изначально собиралась поговорить с ним на счет его лжи моему отцу и узнать, о чем они там потом разговаривали. Но все пошло не так. У меня вообще почему-то стало все идти не по плану.

Я вздохнула и отправилась в комнату к друзьям. Нужно рассказать Мари все как было, упуская конечно же момент лечения. А затем заняться составлением нового пути. Я не могла быть уверенной до конца, что папа отпустит теперь меня исполнять свою задумку, но надеюсь, что Лойд его успокоил. И мне останется лишь собрать отряд и отправиться на встречу своей судьбе…

Мои шаги эхом разносились по пустому коридору. Папа вызвал меня на разговор и сейчас должна решится моя судьба. Либо я собираю отряд и выдвигаюсь в ближайшие дни на задание, либо остаюсь дома, как выразился Лойд, под боком у родителей. Нет, они конечно же мне не смогут запретить или насильно удерживать в замке, если я заупрямлюсь, они все равно пойдут мне на встречу. Но я не хотела манипулировать ими. Мое самое большое желание, чтобы они верили в меня и отпустили по собственной воле.

Я подошла к двери и, сделав паузу для вдоха, постучалась.

– Папа, я могу войти? – просунула сначала голову, и дождавшись кивка, вошла в кабинет.

– Присаживайся, Райана, - спокойный тон меня совсем не радовал. Лучше бы отец злился и кричал.

Я мягко опустилась на край стула и сложила руки в замок на коленях.

Молчание.

Мой взгляд устремлен на побелевшие костяшки.

– Солнышко, посмотри на меня, - в глазах папы было столько ласки и доброты, что у меня невольно выступили слезы. Я почувствовала себя настолько виноватой в том, что заставила их нервничать. Что не доверилась им с мамой и не рассказала о записке, и в том, что Лойд из-за меня им врал.

– Папа, Лойд, он…

– Он соврал…Я знаю, - я вытаращила глаза. Да, это не ректора обманывать, здесь такой номер не пройдет.

– Лойд не хотел, просто он защищал меня.

Папа ухмыльнулся. Затем протянул ладонь через стол ко мне. Я тут же придвинулась ближе и вложила свою руку в его. Тепло и ощущение безопасности мгновенно окутало меня.

– Я сразу обо всем догадался. Ты его не звала с собой, но я безумно рад, что каким-то чудом он оказался все таки рядом, - отец сжал мою ладонь, - Райана, ты очень добрая и храбрая девушка, твоим друзьям невероятно повезло с тобой, но я тебя умоляю…будь осторожна…