— Да что ты такое говоришь, — смутилась я, вытирая слёзы уже ладонями.

Он улыбнулся и обнял меня за талию, нежно заглядывая в глаза.

— А когда увидел тебя взрослую, то просто с ума сошёл. На столько я был счастлив тебя видеть, такой взрослой, такой же доброй, милой и красивой. После нашего разговора я понял, что ты осталась той же наивной девочкой, доброй, сострадающей. Тогда я подумал, что это именно то чего мне и не хватало, этого глотка свежего воздуха, этого лучика солнца, именно этим ты тогда была для меня. Но мы стали ругаться при каждой встрече, а все потому что я хотел чтобы ты полюбила меня именно таким, каков я есть. Я мог бы очаровать тебя; тёплым отношением, лестью, да чем угодно, но я не хотел…

— Ты хочешь сказать что влюбился в меня сразу, как только увидел? — не верила я.

— Влюбился это не то слово. Я просто обезумел, сошёл с ума, мне катастрофически не хватало тебя, как воздуха. Это продолжается и теперь. Ты единственная, кто искренне переживает за меня, тебе единственной не надо от меня ничего кроме самого себя, ни славы, ни денег. Ты настоящая рядом со мной и делаешь меня лучше, поэтому я не намерен отпускать тебя. Игры кончились, теперь я буду рядом несмотря ни на что.

У меня перехватывало дыхание от его слов.

— А что же «Дукас»? Как ты его выдумал?

— Эээ… — парень мялся, он начал трогать свой затылок рукой, будто что-то там искал. — Вообще я не придумывал его, это ещё одна сторона меня, как с питомцами, один светлый, а второй… это темная моя сторона, ее воплощение. А Дукас — это моя настоящая фамилия, девичья фамилия мамы, которую я не использовал до этого момента, так что я ничего не выдумывал. Я уже говорил тебе, как отношусь к теневым животным, я просто уничтожаю всех кого встречаю! Для этого я присоединился к группе единомышленников, там я использовал второго своего питомца, чтобы и он мог развиваться, правда я менял внешность, закрашивая волосы в чёрный цвет, потому что мои уникальные волосы, привлекали огромное внимание.

Это была правда, это было очень не обычно и эффектно.

— Мне всегда нравились твои волосы.

— Но я даже не понимаю почему так, они такие от рождения. Да и я помню, ты при нашей первой встрече хотела их потрогать.

— Да-да! А ты и не позволил…

Он резко наклонился и опустил голову под мою руку.

— Можешь гладить, хоть всю оставшуюся жизнь!

Я расхохоталась. Слёзы начали потихоньку высыхать.

— Я даже не представляла, какая у тебя была тяжелая судьба.

— За то я стал очень силён, и смогу тебя защитить, от всего на свете, — обнимая говорил он мне на ухо.

— А что же король? Что ты чувствуешь сейчас? И что будешь делать?

Аристон слегка отстранился, но все еще держал мои руки в своих.

— Честно говоря, я растерян, не ожидал что встреча может произойти так внезапно. Я столько сокрушал и разоблачал отца в своих мыслях, я ненавидел его всей душой, но сейчас на первом месте у меня ты. Я должен вытащить тебя отсюда всеми силами и мне не хочется оставлять тебя здесь, но тогда боюсь, что буду жалеть всю оставшуюся жизнь, что не встретил отца.

— Ты не должен сейчас думать обо мне. Разберись с отцом и поставь точку. Хочешь расскажи и докажи, какой твой отец подлец. Захочешь — прости, это твой выбор, я тебя в любом случае поддержу.

Он оставил легкий поцелуй на моих губах и крепко обнял.

— Спасибо тебе. Ты правда мой лучик света, благодаря тебе и я хочу стать лучше. Не думаю, что это будет возможно, но все таки… — хихикнул Аристон и укусил меня за ухо.

— Эй!

— Одно я знаю точно, — в миг стал серьезным, — простить короля я не смогу и не захочу.

Я лишь улыбнулась и мягко поцеловала его в губы.

Какое-то время мы с ним проболтали, он рассказал все в мельчайших подробностях и сказал, что прибудет ровно через две недели. Я пообещала, что мы скоро увидимся.

А на утро следующего дня они уехали, вместе с Ксантосом.

— Дочка, привет.

Ко мне пришёл отец, а мой пёс прыгнул на тигрицу, которая была в двое меньше его, тот радовался как щенок, а она терпела, как его мама. Это было забавно, мне никогда не надоест эта картина.

— Они никогда не изменятся, правда?

— Наверное, — улыбнулся отец. — Как ты, милая?

— Аристон уехал, — я подошла и обняла отца. Он положил свой подбородок на мою голову и начал гладить спину.

— Я знаю, я видел. Он мне понравился. Я бы конечно хотел чтобы ты всегда была со мной, и, честно говоря, я бы не хотел тебя отпускать, но поступить так не могу. У тебя должна быть своя жизнь, та, которую ты захочешь. Я доверяю этому пареньку и вижу как он к тебе относится. Потому, я думаю, что смогу доверить ему своё самое дорогое сокровище, только если ты этого захочешь, — отец поцеловал мою макушку, а я честно признаться не думала, что разговор зайдёт в такое русло.