Яволод привязав кобылу к яблоне, пошел по тропинке, захватив с собой дубину. То, что увидели друзья Пересвета, заставило их побелеть от ужаса, а дядька Тит пробормотал:

– Эк тебя как, родимый ты мой…

Пересвет в грязных лохмотьях, которые еще недавно были рубахой да штанами, заросший щетиной, бледный от голода стоял на коленях перед статуей, молитвенно сложив руки, и что-то беззвучно шептал. Его качало из стороны в сторону - видимо злые чары высасывали из него все силы. Подножие статуи было завалено охапками лесных цветов. Это Пересвет каждый день приносил цветы для своей любимой.

– Так, ребятки, ну-ка навались!
– Тит, раздав ремни, захваченные из дома, первый шагнул к Пересвету.

Как ни кричал, как ни вырывался Пересвет, но не мог он одолеть трех здоровых мужиков. После того, как связанного Пересвета отнесли к большому дому и посадили верхом на гнедую кобылу, Яволод сказал:

– Дядь Тит, я вот думаю - может если статую разбить, то и чары пропадут? Ведь Пересвет снова сюда придет.

– И то верно. Мураш, ты оставайся тут, с Пересветом. А мы с Яволодом попробуем одолеть эту девку.

Вернувшись к статуе, Яволод зашел ей за спину, поднял дубину и со всей силы ударил. К его удивлению и ужасу ни один камешек не откололся от каменной девушки. Он снова поднял дубину и с новой силой ударил по статуе но, ни одной трещинки не появилось на каменном изваянии.

– Да что же это, дядя Тит?

– Пойдем, Яволод. Видно, тут простой силой ничего не сделаешь. Против волшебства надо бороться волшебством. Давай возвращаться, гиблое тут место.

Глава 5

Всю обратную дорогу Яволод думал, как же помочь Пересвету и одолеть злые чары. Он считал себя виноватым в том, что случилось с молодым охотником. Куда подевался дерзкий молодой красавец с насмешливым взглядом? Вместо него теперь жалкий, измученный, с воспаленными от бессонницы глазами, оборванец. Пересвета приходилось чуть ли не силой заставлять пить и есть. А он, то зло ругал своих односельчан, то устав, жалобно молил отпустить его к любимой.При подходе к селу, Тит вдруг остановился:- Ребятки, а может, нам к Ведуну сходить? Он всякие хвори лечит, может и Пересвету разум вернет? Ведь он же опять убежит в Старый Город!- И то верно! Пойдем прямо сейчас к Ведуну!Ведуном называли седого, с длинной белой бородой старика. Поговаривали, что ему больше ста лет, но точно никто ничего не знал. Ведун весь был окутан загадками и легендами. Появился он в этих местах много лет назад, неизвестно с какой стороны. Поселился недалеко от рыбацкого поселка в брошенной избе. Жил он всегда один, с рыбаками общаться не спешил. Но мало помалу, прознали рыбаки, что Ведун в травах разбирается, хвори разные лечит. Стали к нему за помощью обращаться - то ребенок малый заболеет, то баба разродиться не может, а то и взрослый мужик вдруг сляжет ни с того ни с сего. Ведун никогда не отказывал в помощи, всех на ноги ставил. И никогда за помощь свою платы не брал. Но рыбаки, в благодарность, сами несли ему, то рыбу, то молоко коровье, то мед из леса, а кто-то даже и речной жемчуг. А потом уж и селяне стали к Ведуну ходить, о помощи просить. Разные о нем слухи ходили: одни говорили, что была у него жена красавица, да померла. Вот мол, он от горя и ушел из родного края, на чужбине поселился. Другие же утверждали, что была у него невеста красавица, да обманула она его - за другого замуж вышла. Все были уверены, что была у Ведуна в жизни трагическая история. Также, поговаривали, что знал он колдовство и разные заговоры. Да с русалками водился. Но примеров тому не было. А если вдруг, какая баба или девка глупая и придет к Ведуну, чтоб он ей приворот на милого сделал, то старик посмотрит на нее грозными очами и той уж след простыл.Все вокруг уважали и почитали старика. Вот к нему-то и отправились селяне вместе с молодым охотником.Ведун сидел по своему обыкновению перед избой и строгал что-то из дерева. Увидав путников, не спеша, поднялся, ожидая, когда они подойдут ближе. Несмотря на возраст и седину, Ведун стан имел прямой, а в худом, но жилистом теле угадывалась еще сила.- С чем пожаловали? С добром, али с худом?- Ведун, за помощью мы к тебе.Яволод с Мурашом помогли Пересвету, у которого руки были связаны за спиной, слезть с коня.
– Вот, охотник наш Пересвет, одолели его чары неведомые.И снова пришлось Яволоду и Мурашу поведать старику историю о Старом Городе, да о каменной девушке. Ведун же только охал да головой качал. А когда молодцы окончили свой рассказ, сказал:- Ох, молодцы, не следовало вам ходить туда! Уж и не знаю, помогу ли. Ну да попробую. Пусть Пересвет у меня остается, а вы ступайте.- Да ведь он же убежит…- Не убежит. Он хороший парень, - и старик ласково погладил Пересвета по голове, будто перед ним был маленький мальчик. Яволод с Мурашом отправились по домам, а охотник Тит пошел к матушке Пересвета, поведать ей, что сын ее у Ведуна. Друзья не забывали Пересвета и каждый день то Мураш, то Яволод приходили к Ведуну, справиться о здоровье молодого охотника. А потом стала прибегать и сестренка Мураша Веснянка. Узнала она, что матушка Пересвета совсем слегла от горя, стала каждый день приходить к Яре, помогать ей по хозяйству, да ухаживать за ней. А потом по просьбе Яры бежала к Ведуну, узнать, как там Пересвет.Ведун поил Пересвета отварами разных трав, да шептал над ним различные заговоры. Теперь молодой охотник не рвался в лес, да в Старый Город. Но мучительная бессонница одолела его. А в глазах, ранее веселых да озорных, теперь была тоска и мука. Стоило лишь Пересвету закрыть глаза, как тот час образ каменной девушки начинал звать и манить к себе, обещая любовь да ласку. И хотел бы охотник пойти на ее зов, да руки и ноги наливались свинцовой тяжестью, а в голове начинался такой звон, что парень снова открывал глаза - лишь бы избавиться от наваждения. Он совсем исхудал. Бессонница так измучила его, что даже кусок в горло не лез.Ведун с тревогой наблюдал за ним. Он понимал, что его заговоры да травы слабы против злых чар, что одолели Пересвета. И все чаще и чаще он смотрел в сторону реки, которая широкой лентой растянулась по долине, а потом, изгибаясь, пряталась в лесу. У самой кромки леса река меняла свой цвет - вода становилась темнее и казалась тяжелой и тягучей. Тут был черный омут, который в народе называли Русалочьи мостки. Рыбаки да селяне и близко не подходили к омуту. А когда темнело, то и к реке старались близко не подходить.Все знали страшную историю, которая передавалась от поколения поколению, из уст в уста. Молодой рыбак заснул как-то под вечер в теньке у кромки леса. А ночью со стороны омута послышались ему песни, да смех игривый. Пошел он глянуть, кто же там поет да веселится. Раздвинул кусты ракиты, да обомлел. Русалки! Хороводы водят, в салочки играют, да песни звонкие поют. Засмотрелся, заслушался рыбак, да не заметил, что одна русалка заприметила его, да тихонько отделилась от своих подружек. Подкралась к нему сзади, и ну давай его щекотать. Тут и подружки ее подскочили - давай парня в омут тащить. Так и сгинул бы парень, да петухи петь начали, так русалки к реке кинулись. А в воде у них хвост вместо ног появился. Пришел рыбак домой ни жив, ни мертв. После этого он рыбацкое дело забросил, к реке близко не подходил.Ведун снова взглянул в сторону омута:- Видно, придется к русалкам идти. Тут пришла Веснянка проведать охотника, да пироги принесла, что Яра напекла. На вопросительный взгляд девушки старик молча кивнул головой, и Веснянка зашла в избу.Молодой охотник раскинулся на полатях - его мучила бессонница. Веснянка присела к нему, ласково взяла за руку.- Ну, здравствуй, Пересвет! Ты узнал меня? Я от матушки твоей с поклоном, да с угощеньем. Матушка твоя на поправку пошла, вот уж и пирогов напекла. А сил прибавится, так и сама к тебе придет.Пересвет задумчиво смотрел на девушку. Откуда-то он знал ее, черты девушки были ему знакомы. Но кто она? Голубые глаза, россыпь веснушек, да каштановые кудри. Он прислушался к ее словам.- А у печника Мирона дочка вчера родилась, Лушей назвали. А пастух Клим корову бабки Журавки потерял. Только вчера в лесу нашли, не доеную…Чем больше Пересвет слушал девушку, тем больше ему казалось, что голос ее складывается в мелодию. Он не разбирал уже слов, а просто наслаждался этим тихим и нежным голосом. Он убаюкивал его, укачивал. Глаза охотника закрылись и он, наконец, почувствовал приятную слабость приближающегося сна. Голос девушки вдруг превратился в большую белую сильную птицу, которая отгоняла от него что-то страшное и черное. Пересвет улыбнулся и, наконец, погрузился в крепкий сон.Веснянка, увидев, что охотник заснул, вышла на крыльцо, где сидел Ведун и что-то строгал из деревяшек.- Убаюкала никак. Молодец, девка! А то парень измаялся совсем. Ничего, как-нибудь поправится…- Дед Ведун, а что ты мастеришь?- Веснянка с интересом смотрела на занятие Ведуна.- Да игрушки для русалок мастерю, - старик хитро прищурился.- Все ты дед Ведун шутишь! Где же это видано, чтоб для русалок игрушки мастерили?- и словно вспомнив что-то, девушка засобиралась домой, сказав напоследок:- Там в лукошке матушка Яра пирогов передала. Отведайте на здоровье.- Спасибо, внучка. Отведаю.Старик отложил в сторону свою работу и вошел в избу. Пересвет продолжал крепко спать. Ведун подошел к небольшому сундуку, что стоял у изголовья полатей и открыл его. В сундуке лежала пара бус из речного жемчуга, да монисто.- Да, негусто… Этого, пожалуй, маловато будет для русалок.Тут, Ведун, вспомнил что-то, и из-под полатей вытащил маленький ларец. Из ларца он достал золотой перстень с большим изумрудом. Подойдя к оконцу, подставил перстень лучам солнца.И тот час камень заискрился, заиграл зелеными всполохами огня.- Видимо, пришло твое время.Старик заботливо убрал перстень на прежнее место. Перстень этот достался ему от бабки. Родителей своих Ведун не помнил. Растила его бабка знахарка. Она-то и передала ему свои знания да умение. А перед смертью отдала ему этот перстень, да наказала:- Перстень этот никому не дари и не продавай. Он мне от богатого купца достался за то, что я его от хвори смертельной исцелила. Этот перстень поможет тебе человека спасти. Вечером он кликнул мальчонку из рыбацкого поселка и попросил его сбегать в село за охотником Титом. А когда охотник Тит пришел, сказал ему Ведун:- Вот что, Тит. Надобно мне сегодня ночью в лес сходить, за травой. Ты б посидел возле Пересвета, покараулил парня.- Конечно, конечно. Посижу, покараулю. Ты ступай Ведун, куда тебе надобно.Ведун, как только начало смеркаться, взял свой посох, надел бабкин перстень, да захватил бусы из сундука. У дома нарвал полыни, да прицепил пучок травы к поясу. Знал он, что русалки боятся полыни, не подойдут к нему близко.После этого, не спеша, не обращая внимания на недоуменные взгляды рыбаков, он отправился в сторону черного омута или Русалочьих мостков. По дороге, которая была не близкой, он снова вспомнил свою молодость. Да, правы были люди, утверждая, что в жизни у Ведуна была грустная история.

Глава 6

Когда-то давно была у Ведуна невеста Любослава. Любил он ее больше жизни. Да и она ему взаимностью отвечала. И все уж промеж ними было уговорено, день свадьбы назначен. Да случилось несчастье. Пошла вечером Любослава с подружками к реке, да и захотела искупаться. Отговаривали ее подруги, пугали русалками. Да только Любослава над словами подруг посмеялась:- Не боюсь я никаких русалок! Да и сказки все это, небылицы!- с этими словами и зашла в воду.Да зря она такие слова дерзкие сказала. Рассердились на нее русалки, да и затянули в омут. Тело ее так и не нашли.Безутешный Ведун каждый день приходил на место, где утонула его любимая. Сидел, горевал, слезы проливал. Вот как-то, засиделся он допоздна, пригорюнившись. И вдруг, почувствовал, что смотрит кто-то на него. Вокруг никого, только из реки вдруг вынырнула девушка. Волосы распущены, на голове венок из кувшинок. Подплыла к мосткам, да уцепившись за них, села. Посмотрел Ведун - а у девушки-то вместо ног рыбий хвост. Замер он от неожиданности. А русалка, смотря ему прямо в глаза, спросила:- И что ты каждый вечер сидишь тут, слезы льешь?- По любимой я тоскую.- А где же твоя любимая?- Утонула в реке на этом месте.
– Да как же звали твою любимую?- Любослава.- Ну, а что же ты здесь сидишь?- Да может, хоть одним глазком посмотреть на нее. Она, наверное, русалкой стала.- А коли узнаю, где твоя любимая, что дашь мне в ответ?Оглядел себя Ведун. Да что же ей дать? Вот разве гребешок костяной?- Хорошо. Жди здесь, – и русалка соскользнула с мостков с тихим всплеском.Сколько времени прошло Ведун не помнит. Был он в каком-то оцепенении, словно и не с ним это все происходило. Но вот, вода в реке заколыхалась и снова к мостку приплыла русалка. Усевшись на мосток, она посмотрела в глаза Ведуну:- Любослава теперь в черном омуте живет, там ее дом. Ступай по течению вверх, у самого леса тот омут увидишь. Только не Любослава она теперь, а русалка Любима. Давай теперь обещанное. Ведун, опасаясь, подошел к мосткам: кто знает, чего ждать от русалок. Протянул русалке гребень, но она взглядом показала, чтоб он гребень в воду бросил, и затем сама с всплеском скрылась под водой.Домой Ведун в тот раз пришел под утро. Сам не зная, на что надеясь, собрал он нехитрые пожитки и пошел искать черный омут. Шел он все время по берегу реки, чтоб не сбиться с дороги. Ночевать у реки не решался. То в рыбацкие поселки заворачивал, то к охотникам прибивался, то к проезжим купцам. Так и дошел до рыбацкого поселка, за которым сразу лес начинался. Торопиться к черному омуту не стал, не простое это дело. Поселился в брошенной избе, к людям присмотрелся. Помнил он, что та русалка у него сразу подарок попросила. А значит, к черному омуту надо не с пустыми руками идти. У заезжих купцов купил он ленты атласные, бусы яркие, да монисто звонкое. И с этими подарками в светлую лунную ночь, пошел он к Черному омуту.

По дороге к Черному омуту Ведун вспомнил наставления бабки о том, что к реке, особенно вечером, лучше всего идти, имея при себе пучок полыни. Не любят русалки полынь, ох не любят. Нарвав полыни, Ведун повесил пучок травы на пояс и еще один на грудь. Придя к омуту, сел недалеко от мостков и задумался. Как же ему любимую позвать? Бросил он в воду монисто, а сам стал звать в полголоса:- Любима! Любослава! – кто знает, на какое имя отзовется его бывшая невеста. Но никто не ответил на его зов. Тут луна вышла из-за туч, и река засеребрилась в лунном свете. И вдруг услышал Ведун чье-то грустное пение, доносившееся из-за ракитовых кустов, что росли у самой воды в стороне от мостков. Боясь спугнуть певунью, Ведун осторожно подобрался к кустам и немного раздвинул их. На нижних ветвях ракиты, что свисали до самой воды, сидела русалка и пела грустную песню. Она сидела спиной к Ведуну и он не мог видеть ее лица, поэтому тихонько позвал:- Любима! Любослава!Русалка тут же нырнула в воду. Ведун снова подошел к мосткам, снова начал звать свою любимую. Наконец, одна русалка появилась у мостков.- Это не ты ли, молодец, монисто уронил в воду?- игриво спросила она.- Я.- Хочешь его назад получить, да любимой подарить?- Любимая моя в омуте живет, зовут ее Любима, а по-нашему, по-земному Любославой звали. Кликни ее, а я тебе за это ленту атласную подарю. Хочешь алую, а хочешь бирюзовую?- А не обманешь?Ведун показал русалке ленту.
– Ну, тогда жди.Ведун с волнением ждал встречи. Узнает ли его любимая, как встретит? Тут вода пошла рябью и к мосткам приплыли две русалки. Первая сказала:- Ну, давай ленту!Ведун кинул ленту русалке и та, схватив подарок, ушла под воду. Вторая, молча, подплыла к мосткам и села на них вполоборота к Ведуну.
– Любослава, ты ли это?- Теперь я Любима, - и Ведун услышал голос своей невесты.- Зачем ты здесь?- Любима, разве ты не рада мне?- Я теперь русалка…- Но я все равно люблю тебя! Ты одна в моем сердце на всю жизнь!- Ведун, мы не можем быть вместе. Разве можно любить русалку?- Любима, посмотри на меня! – Ведун подошел к самым мосткам и русалка медленно обернулась. В свете луны Ведун увидел бледное лицо своей Любославы. Глаза ее были грустны.- Это ты пела там, в ракитовых кустах?- Да, это я пела.- Так почему же уплыла, когда я позвал тебя?- Я испугалась. Не ждала я тебя.
– Любима, позволь мне приходить сюда к тебе!- Скоро русалочья неделя начнется. Ты в это время к реке близко не подходи. Не помогут тебе ни полынь, ни подарки. Заиграются сестрицы мои, да и защекочут тебя, или в омут утянут.- Ну, а после русалочьей недели?- Лишь по нужде приходи. Спросить что, или помощь будет нужна. Мы русалки многое знаем. А если что сами не знаем, то спросить можем у тятьки водяного или у народа лесного - кикимор да лешего. А то и до бабки дойти можем. Только с пустыми руками не приходи – мы, русалки, подарки любим.Понял Ведун, что потерял безвозвратно любимую.

С тех пор, помня наказ русалки, он зря к омуту не ходил. Молодой был, не все бабкины знания применить мог, а что-то, может и забыл. Попадется ему хворь какая неизвестная, идет он к русалке с подарками. Русалки и впрямь помогали. То намеками, а то и прямо говорили. То траву какую укажут, то заговор. Но чем старше становился Ведун, тем реже и реже заглядывал он к русалкам. Его бывшая невеста, став русалкой, утратила любовь к нему и не нуждалась в нем. А вот Ведун так и не смог больше никого полюбить.Вот в таких думах о былом Ведун, теперь уже седой старик, пришел к черному омуту. Подойдя к мосткам, кинул он в воду нитку жемчуга и стал ждать. Немного погодя, заколыхалась вода и появилась русалка Любима.- Здравствуй, Любима!- Зачем пришел ты Ведун?- Любима, совет мне нужен. Не могу я чары злые одолеть, что на молодого охотника напали.И Ведун поведал русалке все, что знал о Старом Городе и каменной девушке.- Не простую ты загадку загадал. За отгадку нитки жемчуга мало будет.Тут Ведун показал русалке перстень с изумрудом.- Коли разгадаешь загадку - твоим станет.Загорелись глаза у русалки!
– Быстро ответ не жди. Никогда я от сестриц про Старый Город не слышала. Придется дальше плыть, да у кикимор и Лешего спрашивать. Через пару ночей приходи.Следующие два дня прошли для Ведуна в большом волнении. Пересвету не становилось лучше. Он не помнил даже матушку, что приходила к нему. Отказывался от еды и силы покидали его. Лишь когда приходила Веснянка, из ее рук он принимал угощения и потом, под ее голосок засыпал. А когда просыпался, начинал метаться и стонать, будто что-то терзало его изнутри.Но вот прошел назначенный русалкой срок, и Ведун снова пошел к черному омуту. Придя на место, кинул звонкое монисто в омут и стал ждать. Русалка не заставила себя долго ждать, явилась.- Ну что, Любима? Разгадала ты загадку?- Не простая загадка была, но лесной народ все же разгадал!- Ну так, как же мне охотника то от чар спасти?- Слушай внимательно, Ведун…Утром Ведун позвал к себе Яволода с Мурашом. Выйдя с ними на крыльцо, он оставил Пересвета заботе Веснянки, что пришла вместе с братом.- Вот что, ребятушки, я вам скажу. Узнал я, как спасти охотника, да только есть тут трудность одна. Пересвета может спасти только любящее сердце.- Ну так матушка Яра сильнее всех Пересвета любит!Но Ведун покачал головой:- Любовь матери великая сила, но здесь нужно другое средство. Любовь девушки только и может спасти Пересвета. И если сыщется такая девушка в селе, то спасем охотника.Яволод с Мурашом переглянулись. Да где же сыскать такую девушку?
– Ну, может надо все село на сход собрать, да и спросить у девушек? Может, мы и знать не знаем, а есть такая, что Пересвета любит?- Есть такая,- Веснянка вышла на крыльцо и посмотрела на Ведуна.- Дед Ведун, сказывай, что делать надобно. Люблю я Пересвета, жизни для него не пожалею, – и Веснянка смущенно опустила глаза под удивленным взглядом брата.А Ведун радостно улыбнулся.

Глава 7

На следующий день по дороге в Старый Город ехала телега, запряженная гнедой кобылой. На телеге лежал Пересвет, рядом с ним сидела Веснянка. Ведун то шел рядом, то устав, садился с другой стороны от Пересвета. Сопровождали их Яволод, Мураш и старый охотник Тит. Всю дорогу Веснянка не отходила от Пересвета ни на шаг. Ее заботливые ручки не знали отдыха. Она, то поила Пересвета травяным настоем, приготовленным Ведуном. То кормила его с ложечки, словно малого ребенка. То утирала со лба испарину, то укрывала теплее одеялом. Она пела Пересвету песни или рассказывала ему о чем-то. От такой заботы охотнику полегчало. Он смог вдосталь выспаться, подкрепил силы, которые совсем уж было покинули его. К Старому Городу они приехали уже вечером. Яволод с Мурашом недовольно оглядывались, предлагая заночевать в лесу. Но Ведун сказал, что ночь им на руку и путники продолжили путь.Когда они, наконец, добрались до площади, была уже глубокая ночь.Ведун велел всем дожидаться его у большого дома, а сам вместе с Титом пошел к статуе. Спустя какое-то время Ведун кликнул остальных. Пересвета пришлось вести под руки - ноги не слушались его. Вокруг статуи Ведун развел четыре костра - по сторонам света. В костры он бросал какую-то траву, от которой шел горький дым. У одного из костров он велел встать Веснянке. Языки пламени отсвечивались в ее глазах, придавая облику девушки что-то мистическое. В свете костра волосы девушки приобрели медный оттенок. Все это настолько изменило ее облик, что вместо обычной сельской девушки перед мужчинами появилась величавая красавица. Ведун что-то в полголоса сказал ей, и Веснянка кивнула головой. Затем старик подошел к Пересвету и дал ему выпить бодрящий эликсир, чтобы охотник мог на какое-то время сам встать на ноги. Когда действие эликсира началось и Пересвет поднялся, Ведун сказал ему:- Пересвет, твоя любимая ждет тебя!Пересвет посмотрел в сторону статуи. Свет костров не давал ему разглядеть ее лицо, он хотел подойти ближе, когда вдруг услышал:- Пересвет, я здесь! Посмотри на меня!Охотник остановился и посмотрел в ту сторону, где у костра стояла красивая девушка.- Пересвет, что же ты? Неужели ты не узнаешь меня?Голос девушки был знаком Пересвету. И не просто знаком - с этим голосом связано что-то хорошее, доброе. Он сделал шаг в сторону девушки, но вдруг какая-то сила заставила его взглянуть на статую и он заколебался. Его влекло, тянуло к каменной девушке и одновременно его пугало это чувство. От него веяло безысходностью, и он чувствовал, что его затягивает какая-то бездна. Но тут он снова услышал голос Веснянки и тот час, злые чары отступили. Он снова повернулся к Веснянке и сделал еще один шаг к ней навстречу.Веснянка запела одну из тех песен, которые пела ему в дороге. И Пересвет узнал мотив, глаза его оживились. Он подошел к Веснянке так, что лишь пламя костра разделяло их, и вгляделся в лицо девушки. Казалось, что он хочет рассмотреть его во всех мелочах. Курносый нос с россыпью веснушек, алые губы, родинка на подбородке и добрые, ласковые глаза. Пересвету, наконец, впервые, за последние дни, стало хорошо на сердце. Он вдруг понял, что ему не нужно ничего, кроме этих глаз. В них он видел защиту и спасение от той бездны, в которую его тянула неведомая сила. Он обошел вокруг костра и подошел еще ближе к Веснянке. Девушка протянула ему руки. Молодой охотник коснулся кончиков ее пальцев, затем осторожно взял ее за ладони. Руки девушки были теплые и нежные. Он улыбнулся Веснянке. Тут Веснянка шепотом, чтобы слышал лишь Пересвет, сказала:- Я люблю тебя!Пересвет не понял смысла слов, но понял, что она сказала что-то важное, что-то хорошее и прекрасное. Он захотел ответить ей тем же и сказал:- Я люблю тебя…И, повинуясь какому-то порыву, обнял девушку и осторожно прикоснулся губами к ее губам.