Навстречу ему медленно поднимается Б а р м и н.

Б а р м и н (спокойно). Гутен таг.

М а к с и м (остановившись). Вы немец?

Б а р м и н. Нет.

М а к с и м. Так почему вы говорите по-немецки?

Б а р м и н. Вы сказали. Я ответил.

М а к с и м. Логично. Папиросы есть?

Б а р м и н. Не курю.

М а к с и м (рассматривая Бармина). И не пьете, конечно?

Б а р м и н. А вам, собственно, какое дело?

М а к с и м. Просто так.

Б а р м и н (холодно). Разрешите пройти.

М а к с и м. А интересно, почему это я должен вам уступить дорогу? А не наоборот?

Б а р м и н. Я старше.

М а к с и м (смеясь). Это не аргумент.

Б а р м и н (спокойно). Тогда вот аргумент. (С силой отодвигает его и идет дальше.)

М а к с и м (с удивлением). Все меня сегодня отодвигают. Ну и дела. (Вдогонку.) Спасибо.

Б а р м и н (не поворачивая головы). На здоровье.

Так они и идут по лестнице: один медленно вверх, другой быстро вниз.

Л а в р о в ходит по кабинету с листом в руках. К и р а сидит около стола.

К и р а. Неужели ты не понимаешь, что это обидно?

Л а в р о в. Ну, неожиданно вызвали с утра. Даже сюда не заезжал.

К и р а. Я была полтора месяца на гастролях, а ты даже не удосужился сам встретить! Если бы не Борис Васильевич… Скажи прямо — забыл.

Л а в р о в. Почему забыл? Вот даже на календаре записано.

К и р а. Рукой Светланы Викторовны. Всех встречают мужья, жены, а я стою одна как дура!

Л а в р о в. Так ведь встретил же Ребров.

К и р а. При чем здесь Ребров? Кто мой муж — ты или Ребров? Ребров встретил: Ребров проводил… Это что же, теперь будет такой порядок?

Л а в р о в. Просто совпадение. Такие обстоятельства.

К и р а. Ребров привез, Ребров отвез…

Л а в р о в. Какое это имеет значение?

К и р а. А что имеет значение? Вот эта бумажка?!

Л а в р о в. Я виноват, извини. Но что за идея — вдруг прийти на работу? Что за стиль? У нас срочное дело. И ты не вовремя…

К и р а. А мне это надоело! Вечно я не вовремя. Звоню — не вовремя! Зашла — не вовремя! Меня не было полтора месяца, и если бы ты соскучился…

Л а в р о в. Я соскучился. Очень! Но сейчас я на работе.

К и р а. А ты всегда на работе. И тут, и дома. И днем, и ночью. Зимой, летом, в Торах, в отпуске. Всегда! Зачем ты вообще на мне женился?

Л а в р о в. Вопрос запоздал, мне кажется. Давно бы пора иметь ответ. Все-таки уж столько лет.

К и р а. Семнадцать. Хорошо. Задаю его в последний раз.

Л а в р о в. И для этого ты пришла сюда? Выгоняешь человека, с которым мы решаем проблему первостепенной важности. Приходишь и сбиваешь меня с толку.

К и р а. А почему мой приход может тебя сбить? Почему не наоборот? Почему Максим может ворваться в любую минуту сюда, к нам домой, позвонить когда угодно — и это всегда будет вовремя? А я — нет. Ты об этом в состоянии задуматься?

Л а в р о в. Хорошо. Поговорим обо всем сегодня же вечером. Дома.

К и р а. Нет. Именно сейчас. Раз уж я оторвала тебя от дел и сбила с толку. Ничего с тобой и твоими делами не произойдет. Да, ты такой-разэтакий ученый, но светопреставления не совершится, если ты отложишь в сторону свою бумажку и посмотришь на меня не отсутствующими глазами.

Л а в р о в. Я что-то ничего не понимаю. Что ты от меня хочешь? Поставь вопрос коротко и ясно.

К и р а. Хорошо. Короче некуда. Зачем я тебе?

Пауза.

А почему ты молчишь?

Л а в р о в. Я думаю.

К и р а. О чем?

Л а в р о в. Что тебе ответить.

Пауза. Телефонный звонок.

К и р а. Не бери.

Л а в р о в. Так нельзя. (Снимает трубку.) Да? Я занят. Позвоните позже. (Кладет трубку.)

К и р а. Кто это?

Л а в р о в. Максим.

К и р а. Пошли его к черту!