Взгляд Ордериона остановился на горизонте, где за поваленным лесом ширилась черная полоса. Дхар тоже заметил ее и встал.

— Что это было? — Галлахер поднял голову, обращаясь к богу.

— «Воздушный каток», — ответил Дхар. — Такими штуками зачищают территорию, чтобы не оставить ничего, кроме куска земли. За катком идет наступление. Добивают тех, кто, как мы, смогли укрыться за защитой.

Рубин отстранилась и опустила глаза. Она не видела черни, что надвигалась к ним. Все ее внимание сосредоточилось на каменных пальцах Ордериона, которые частично осыпались, став похожими на разрозненные костяшки скелета.

Рубин подняла глаза и, поняв, что Ордерион пристально смотрит ей за спину, обернулась.

— Боги, — прошептала она, глядя на сплошную стену из тьмы, что клубилась и плыла на них.

Дхар встал и обернулся к своим воинам.

— Стими, просканируй эту дрянь!

Один из воинов быстро начал собирать какую-то устройство из частей, что доставал из креплений на ремнях. Появилось окно, а на нем картинка.

Двадцать летающих лодок клином парили низко над землей. В каждой стояли воины и куклы.

— Всех не положим, — покачал головой Дхар. — Слишком много их там.

— Уходите подальше, — тяжело вздохнул Ордерион. — И создайте защитные купола. Я отвлеку их на себя.

Дхар прищурился и одобрительно кивнул.

— Уводите всех метров на триста, не меньше. Когда завяжется бой, — бог обернулся к Галлахеру и Грониделу, — все будет в черном тумане. Если не двигаться, туман вас покроет, и вы станете невидимым, но стоит шелохнуться, и появитесь вновь. Поэтому говорю всем гражданским! — повысил тон Дхар. — Ваша задача молчать и не двигаться в тумане! Тогда вас не будет видно и враг без специального устройства на глазах не сможет вас заметить!

Бог подхватил на руки Ди и понес ее по полю, где больше не было травы.

— Все за мной! — рявкнул он.

Дети и подростки послушались и поплелись следом. Галлахер помог Хейди встать и взял за руку.

— Иди, — Ордерион улыбнулся, глядя на Рубин. — И в тумане не двигайся, хорошо?

— Да, — покорно ответила она и направилась следом за остальными.

***

Клубы тьмы поравнялись с последним рядом поваленных деревьев. Из Тьмы в Ордериона полетели пульсары. Он выставил щит и собрался с силами.

Рубин

Все остановились и обернулись.

— Дай мне один из чудо-кинжалов, — попросила Хейди.

— И мне, — Рубин, щурясь, протянула руку.

— Только для самозащиты, — предупредил Галлахер и отдал две рукояти.

— Как ими пользоваться? — спросила Хейди.

— С силой сожми, и через мгновение появится лезвие.

— Поняла, — кивнула Хейди.

— И мне два, — протянул руки Гронидел.

— У меня всего два и остались, — он вложил в ладонь зальтийцу одну рукоять.

Вспышка света ослепила всех.

— Твою ж мать! — воскликнул Дхар, удерживая купол защиты. — Он нас спалит вместе с ними!Ордерион

Мана расходилась по сторонам, освещая людей в черных клубах тумана. Металл плавился, воины из первых лодок в клине рассеивались, даже не поняв, что произошло. Остальные успели воздвигнуть щиты, но и те долго не выдержали. Лодки остановились и попадали вниз. Воины пытались забрасывать Ордериона пульсарами из своих оружий, но те переставали работать и превращались в бесформенные слитки, от которых не было толка. Еще немного, и Ордерион сможет сжечь их всех! Всех до одного!

Вот только в грудь будто бы кол воткнулся, и ноги принца подкосились. Ордерион упал на колени, силясь подняться. Свет погас. Его заменили клубы дыма, льнущие к телу и пронизывающие щит насквозь.

«Не двигаться» — подумал Ордерион, замерев на одном месте.

Пока он не упал — сможет еще побороться.

Рубин

Дхар обернулся к остальным.

— Ищем источник питания и отключаем маскировку! Он должен находиться в одной из машин, замыкающей клин!

Воины Дхара кивнули.

Свечение погасло.

— В атаку! — закричал Дхар и вместе с другими воинами, Грониделом и Галлахером рванул навстречу черным клубам тумана.

Принцессы с детьми и подростками остались стоять.

— Мы должны им помочь, — буркнул один из старших повелителей силы в мантии и отправился следом за воинами.

Он на ходу создал пульсары и скрылся в тумане.

К нему присоединились и другие повелители силы. Даже самые юные из них, что были в мантиях.