— Ты чего застрял у нее? — заорал Бабашкин, стараясь перекричать треск двигателя. — Бабушка велела доставить тебя в любом виде, — он взял из рук Вундергая петуха и показал на место позади себя.

Вундергай устроился в кресле-седле, Бабашкин с петухом сел к нему на колени. Взревел мотор.

* * *

От бабушки влетело по первое число. Она высказала внуку все, что о нем думает со дня его рождения. При этом она не забыла упомянуть «нерадивых» родителей Вундергая и его малолетних дружков — вроде дотошного Бабашкина. Она перечислила бесшабашные увлечения внука на уровне «петуховодства», а в заключение, как всегда, поставила в пример ему Назара — лучшего парня массива «Гулистан»…

Не получив отпора, бабушка объявила Вундергая ответственным за организацию ужина и завтрака и победно удалилась в сторону райисполкома — на заседание. Завидев ее, едва она вышла из подъезда, петух встряхнул крыльями, высоко поднял голову и торжественно прокукарекал с балкона. Бабушка посмотрела вверх и не смогла сдержать улыбку.

Вундергай стоял рядом с Кукой, гладя петуха. Кука был счастлив. Он с прежней самоуверенностью расхаживал по барьеру, по-хозяйски оглядывая двор. Бывшие неприятели драчун и живодер Умриев, сиамский кот и карманная собачонка Нотка казались теперь ему безобидными на фоне пережитых неприятностей, из-за которых ученому петуху чуть было не пришлось распрощаться с собственной головой.

— Надо рассказать обо всем инспектору Али, — сказал Вундергай.

Первое заседание

Инспектор Али был занят. Против него сидел маленький мужчина лет сорока пяти с выражением безнадежности на лице. Когда «Химера», оглушительно рявкнув под балконом, умолкла, мужчина поморщился, махнул головой в сторону открытого окна.

— Вот вам и ярчайшая иллюстрация к сказанному!.. Подскажите, как спасаться от этого хаоса звуков. Во дворе надрываются гитаристы, на улицах грохочет транспорт, в квартире орут дети, работает телевизор — словом, не найти в доме места для творческих дерзаний. Где же выход, хочу вас спросить?.. Три года я собирал материал, еще два года вымучивал по полстраницы в сутки. Жена махнула рукой на мою диссертацию, теща считает меня неудачником… Прошу понять меня правильно. Я понимаю: нельзя запретить людям слушать музыку, смотреть телепередачи, мчаться в ревущих автомобилях… В век потока информации нелепо требовать всеобщей тишины. Я прошу со стороны соседей всего лишь чуточку сочувствия. Я ведь взял отпуск, без содержания, отправил детей в пионерский лагерь, жену выпроводил в дом отдыха, и вот — пожалуйста: с девяти утра до заката надрываются усилители моего соседа. Родители этого подростка, похоже, люди неплохие… Да, они ни в чем не отказывают единственному сыну… Отец, директор стройтреста, представительный товарищ с персональной машиной, мать — экономист, обаятельная женщина. Парень у них тоже способный, увлекся радиотехникой… Если бы он хотя бы на полтона убавил свою убийственную какофонию, я остался бы доволен…

— А вы просили об этом? — спросил инспектор Али, терпеливо выслушав расстроенного посетителя.

Мужчина неопределенно пожал плечами.

— Да вроде этого… Отцу его при встрече как бы в шутку заметил, что отрок его вносит значительный вклад в пропаганду модных песен. Только не мешало бы для гармоничного развития сочетать это дело с чтением полезных книг… И даже предложил взять над его сыном шефство. Отец заметил, что книг у них и у самих хватает и что он не собирается травмировать психику своего мальчика, увлеченного музыкой. Главное, говорит он, мальчик не пропадает целыми днями на улице…

Инспектор Али раскрыл блокнот.

— Адрес…

— Восемнадцатый дом, девяносто шестая квартира… — с готовностью ответил посетитель и проследил за рукой инспектора. Убедившись, что запись сделана правильно, удовлетворенно вздохнул.

— Уладим! — коротко заверил его инспектор Али.

— Большое спасибо, товарищ участковый инспектор! — мужчина поднялся. — А то ведь до слез жаль терять драгоценные часы. Работа ведь стоит. Обидно…

— Понимаю, — инспектор Али протянул посетителю руку. — Сегодня же решим ваш вопрос… Простите за любопытство, а какая тема вашей диссертации, если не секрет?

— «Комплексный подход в формировании личности трудного подростка», — с готовностью ответил посетитель.

Инспектор Али подавил усмешку:

— Похоже, ваш сосед — готовая иллюстрация к диссертации! — добродушно сказал он и добавил: — Это не вы, а я должен обращаться к вам в таких случаях за консультацией. С одним-то «трудным» я бы на вашем месте постарался бы справиться.

— Увы, — улыбнулся посетитель. — Вся энергия растрачивается на собственных детей, а их у меня, разбойников, трое. Ну, извините за беспокойство. Будете в нашем дворе — милости прошу на чай.

Маленький мужчина откланялся и удалился. Вундергай проводил его взглядом и вошел в кабинет. Инспектор Али переписывал адрес на отдельный листок.

— Очень кстати! — обрадовался он. — Знаю, давно сидишь под балконом. Как ученый петух поживает?

— Спасибо, кукарекает.

— Балыкина не вымогала деньги?

— Деньги не вымогала, зато мы с Назаром починили забор, побелили деревья. Завтра будем красить окна и двери.

— Не многовато ли за одного петуха?

— Нормально. Кука стоит того. — Вундергай собрался было рассказать о том, что квартирантка Балыкиной пригласила его на день рождения, но инспектор Али перебил:

— У меня есть к тебе одна просьба, можешь считать даже ответственное задание. Я убедился, что тебе можно доверить такое дело. Садись, обсудим. — И инспектор Али рассказал Вундергаю про «шлягериста». — Вот адрес, — он протянул заранее подготовленный листок. — Возьми парочку пионеров для пущей официальности и поговори с этим жильцом. Только смотри — деликатно. Потом обо всем доложишь. А после твоего визита я приглашу его родителей на беседу… Словом, ты действуй! Справишься, буду рад. Мне очень нужны толковые помощники.