— Не волнуйся, детка. Я не против поделиться. — Она кивает в сторону парня. — Поцелуй его. Он действительно хорош в этом.

Вскакивая так быстро, что у меня перед глазами все расплывается, я быстро ухожу от них и полностью выхожу из гостиной. Что мне нужно, так это секунда наедине с собой — всего минута, чтобы собраться с мыслями, прежде чем снова терпеть это крушение поезда на вечеринке.

Моя первая мысль — ванная, но когда я нахожу ее, очередь насчитывает двадцать человек. Это не сработает. Мой взгляд падает на лестницу. Если удача будет на моей стороне, я смогу найти пустую спальню на минуту или две. Я проскальзываю сквозь группу людей и пробираюсь наверх.

В первых трех комнатах либо заперты двери, либо из них доносится достаточно шума, чтобы я поняла, что они заняты. Четвертая, однако, по-видимому, пустует. Я проскальзываю внутрь и закрываю за собой дверь, выдыхая воздух, о котором не подозревала, что задерживаю, как только оказываюсь вдали от хаоса. Только когда кто-то хихикает, я понимаю, что, в конце концов, я не одна.

Мои глаза лихорадочно обшаривают темную комнату, пока не натыкаются на силуэт, сидящий на подоконнике. Кончик его сигареты загорается ярко-красным, когда он затягивается, и я наблюдаю, как дым поднимается вверх, когда он выпускает его.

Как и в любой другой раз, когда я встречалась с ним, я очарована им. Лунный свет мягко ложится на его кожу, подчеркивая идеальную форму его лица. Он красив, и не в том смысле, в каком красивы модели.

Нет.

Он прекрасен в том смысле, что заставляет тебя остановиться и задуматься.

Образ, который требует вашего внимания и не позволяет вам отвести взгляд.

То, как это душераздирающе, болезненно и реально.

— Ладно, теперь я знаю, что ты заблудилась, — комментирует он.

Я вырываюсь из транса и вслепую пытаюсь нащупать дверную ручку. — Мне жаль. Я не знала, что здесь кто-то есть.

Как раз в тот момент, когда я собираюсь уходить, он снова заговаривает. — Скажи мне кое-что, Бэмби. Что такая девушка, как ты, делает на такой вечеринке, как эта? Вряд ли это похоже на твою сцену.

— Что ты знаешь о моей сцене? — Спрашиваю я, чувствуя себя слегка оскорбленной, хотя он абсолютно точен.

— Я знаю, что дело не в этом. Наверное, это какой-нибудь шикарный званый вечер с шампанским. Или, что еще более вероятно, сидишь в своей комнате, читаешь свои любовные романы и мечтаешь о том, как вы будете жить долго и счастливо. — Я ошеломленно молчу, когда он выбрасывает сигарету в окно и направляется ко мне. К тому времени, как он останавливается, он так близко, что я чувствую исходящий от него жар — или, может быть, это я. Он наклоняется и прижимается губами к раковине моего уха. — Предупреждение о спойлере: все это ненастоящее.

Просто так он отстраняется и проскальзывает мимо меня, покидая комнату и забирая тепло, которое я чувствовала вместе с ним.

***

Я лежу в своей кровати, уставившись в потолок. Независимо от того, как сильно я пытаюсь заснуть, у меня ничего не получается. Прошло еще сорок пять минут, прежде чем я нашла Тессу, и к тому времени мое желание вернуться домой было полностью оправдано. Она решила остаться, но дала мне свои ключи и сказала, что утром ее подвезут домой от Истона.

Если раньше я думала, что Нокс вторгся в мой разум, то это даже не идет ни в какое сравнение с тем, на что это похоже сейчас. Я изо всех сил стараюсь сосредоточиться на чем-нибудь другом, чтобы отвлечься, но ничего не получается. Это всегда возвращается к нему.

Запах его одеколона.

Подтянутая сетка его пресса.

То чувство, которое я испытывала, когда его тело было всего в нескольких дюймах от моего.

В нем есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд — я это знаю. Я просто никогда не думала, что буду так вынуждена разобраться в нем. Я хочу проникнуть под его броню. Собрать его кусочки воедино, как пазл, и запомнить каждую деталь, как мою любимую книгу. Приближаться к нему опасно. Он из тех парней, которые могут уничтожить тебя одним щелчком пальцев. И все же мне все равно. По какой-то причине я не боюсь.

Может быть, я не такая умная, как все думают.

Глава 5

НОКС

Солнечный свет проникает через окно и падает на мое лицо, вызывая пронзительную головную боль в черепе. Мне требуется минута, прежде чем я могу держать глаза открытыми, а комната не кружится, но когда я это делаю, я понимаю, что я не один. Голая блондинка лежит лицом вниз на кровати и тихо храпит. Может быть, младшекурсница? Кто, черт возьми, знает. Судя по отсутствию одежды и использованному презервативу на полу, я предполагаю, что я трахнул ее прошлой ночью, но я этого совсем не помню.

Я осторожно выбираюсь из кровати, чтобы не разбудить ее. Я не хочу иметь дело с какой-то прилипчивой сукой, которая думает, что, раз мы трахались, это делает нас чем-то особенным. Как только я свободен, я хватаю с пола штаны и надеваю их, а затем спускаюсь вниз.

Это место — катастрофа, как всегда после одной из наших вечеринок. Пластиковые стаканчики и пустые бутылки из-под спиртного покрывают все возможные поверхности. Диван перевернут на спинку. Стекло от того, что раньше было вазой, разбросано по полу. Это полное дерьмо, и это именно то, что нужно для хорошей ночи.