Когда графская семья исчезла в свете вспышки, маг с невообразимой радостью пересчитал золотые монеты. Поразительно, какие щедрые нынче графы пошли…

Элдара спешным шагом направлялась к ратуше, без задержки пройдя мимо баюкавшего руку бродяги. Однако в здании она оставалась недолго, разъяренной баньши выскочив на площадь. Глаза наливались опасным алым блеском, косички хлестали воздух почище иной стали. В ярости она открыла рот, собираясь выдернуть из любой точки в пространстве двух идиотов, ушедших с поста, но…

Земля вздрогнула, раздался невообразимый грохот… и обрушилось то самое место, которое не взорвалось вчера… пыль медленно оседала. Дроу потрясенно продолжала смотреть на пролом в стене…

Однако эльфийка успела засечь боковым зрением злорадную торжествующую усмешку, мелькнувшую на губах попрошайки.

В следующие минуты она себя не контролировала. Все, что она сделала, это схватила мальчишку за шиворот, втянула в здание и приволокла в комнату, где под охраной пяти магов находились телепортационные каналы.

— Ты… — зашипела она в лицо оборванцу, отмечая, как даже бывалые маги бледнеют, глядя на нее в этот момент. — Какое отношение ты… имеешь ко всему этому?!

Однако взгляд оборванца даже не дрогнул.

— Простите, учитель… — Веселая улыбка до ушей, подмигивание левым глазом. — Но в этот раз я вас обыграл. — И левой рукой он бросил на пол склянку с каким-то зельем.

Все пять магов и сама дроу валялись на полу в самом что ни на есть блаженном состоянии. Над ними витало облако подозрительно знакомого вида, а сам «попрошайка» с сосредоточенным видом, зажимая рот и нос, рассматривал пентаграмму канала, располагающегося прямо на полу и наполненного силой под завязку.

«Так просто», — подумал парень и активировал пентаграмму.

Облако позади него расширялось, воздуха в легких становилось все меньше. Не размышляя, он шагнул в развернувшуюся перед ним воронку канала…

В одной из темных комнат трактира в Хиггире было необычайно шумно.

— Проклятье, никогда бы не подумал, что так похож на девушку! — взвыл Амит, сваливая амуницию охранника в кучу на полу.

— Ничего подобного, — обиделся Ниам, делая то же самое. — Ты так же похож на девушку, как и я. А я — совсем не похож!

— Мне надо срочно умыться, — уныло глядя в зеркало, возвестил Хэйтэн. — Я выгляжу старым.

— Не ты один, — фыркнула Кэрин. — И вообще, скажите спасибо. Если бы мы вас так не загримировали, то вас бы живо узнали! — В зеркале она не нуждалась, чтобы вспомнить, как она выглядит — женщина в летах, но чувствуется, что дворянка.

— Никогда бы не подумала, что быть толстой — так трудно! — пожаловалась Эно, вытаскивая тряпки из-под одежды, которая тут же повисла на тонкой фигуре девушки. — Забирайте свои вещи! — Она кинула отдельные детали костюма близнецам, Хэйтэну и Кэрин. — Они немного помялись…

— Немного? — глядя на изжеванное нечто и пытаясь в этом опознать рубашку, поинтересовался Хэйтэн.

— Смотрите! — пораженно воскликнул Амит, доставая свиток с прикрывающим их заклинанием. — Энергии почти не осталось…

Ниам присвистнул.

— Да, еще полчаса — и мы бы спалились.

— Вы знаете, никогда бы не подумала, что взрывать стены — это так весело, — внезапно призналась Кэрин.

— Весело! — фыркнула Эно. — А уж как мне было весело отгонять оттуда людей, да так, чтобы никто не заметил магический след!

— Ну ведь ты справилась? — пожала плечами провидица.

— А то! — гордо вскинула голову Эно, но тут же нахмурилась. — Интересно, зачем Мир дал одно зелье, взрывающееся некоторое время спустя, а не сразу? Ведь там никто уже никого не разгонял… Нам не нужны лишние проблемы и смерти.

— Все люди отправились на восстановление стены, на том участке никого не было, — раздался голос от двери, отчего все дико вздрогнули и резко обернулись.

В дверях стоял тот самый попрошайка, на которого они так наехали на площади в Лаоле.

— М-м-ми-и-ир? — тихо вопросил Хэйтэн.

Договорить он не успел — получил в глаз той самой рукой, на которую недавно столь опрометчиво наступил Амит. Впрочем, Амиту тоже влетело, как и Ниаму. На Эно Мир лишь злобно скосил глаза и промолчал.

— Ну… мы же не зна-а-али… — растерянно пробормотала последняя.

— А если бы даже знали? — Мир скривил губы. — Эх вы, дворяне!

— Но ты действительно сам виноват, — мрачно возразил Амит, щупая синяк под глазом. — Почему заранее не согласовал с нами? Сообщил план, дал свои зелья…