— Здравствуйте, я за альбиносом следопыта. Хочу его забрать у вас.

Вопросительный взгляд. Молчу. Но не помогает. Выдерживаю паузу и говорю:

— Он мне необходим для исследований. Есть такое мнение, что именно нестандартные особи данного вида проявляют лучшую обучаемость и более развитые способности. Хочу попробовать.

Бред, конечно, полнейший, но для оправдательной легенды вполне сойдёт. Ну не могу же я сказать, что хочу взять домой эту зверюшку и попробовать её воспитывать не в такой строгости. Чтобы она была похожа хоть чем-то на собак с Земли. После такого рассказа меня сразу спишут со службы.

Сотрудник долго рассказывал, как ухаживать за маленьким существом. Это было непросто.

— Напишите мне, пожалуйста, боюсь, я не запомню.

Мне записали все рекомендации и выдали еды на ближайшее время. Домой возвращался, словно в моей сумке было маленькое сокровище. На месте сразу пошёл в свою комнату. Вытащил щенка и положил на пол, его лапки разъезжались, и он весь дрожал то ли от страха, то ли от холода. Я взял его на руки и прижал к себе. Он засунул мой палец в рот и стал облизывать.

— Да ты голодный, сейчас я тебя покормлю!

Смотрел, как он ест. Как же его назвать? Это мальчик, в противном случае я бы, не раздумывая, назвал Дани. А теперь надо выбрать подходящее имя. Пусть будет Кир. В память о далёкой Земле.

С маленьким следопытом оказалось непросто. Пришлось прибегнуть к помощи Тины, потому что я очень часто отсутствовал дома. А за ним нужно было ухаживать. Тина восприняла новость о питомце абсолютно буднично, она просто не представляла, в кого превратится эта мелочь, когда вырастет. Но к этому моменту мы уже все привыкнем друг к другу. Она внимательно выслушала указания и, я не сомневался, всё сделает как надо.

Наступила ночь, и Кир начал скулить. Заснуть было невозможно. Так мы и не спали оба до утра. Весь день я был разбитым и злым.

К вечеру следующего дня я с ним поиграл, начал потихоньку тренировать. Хоть он и был совсем крошкой, но никогда не рано. Сделал всё, чтобы он ночью свалился без задних ног. Но …Кир, видимо, пока я был на службе, прекрасно выспался и опять стал выть. При этом пытался забраться на мою кровать, что пока ему было не под силу. Я взял его к себе, он замолчал, приполз к самому лицу, уткнулся носом, облизнул и, кажется, сразу захрапел. Как и я, в общем-то. С кольцом я не расставался и уже по привычке отправился по стандартному маршруту.

Алекса

Засыпала с опаской. В последнюю неделю мне снился с завидным постоянством один и тот же человек. И я уже не знала, что и думать. Эти сны отличались такой ясностью, что даже к вечеру я могла воспроизвести каждую деталь. Это не были кошмары, а в последнее время, наоборот, вполне себе приятные. Казалось, друга, которого мне сложно найти в реальном мире, я нашла в выдуманном. Словно в моём мозгу что-то заклинило и он зацепился за мало-мальскую возможность расслабиться и получить удовольствие. Ну а почему, собственно, нет?

Его долго не было, и я подумала, что наваждение прекратилось. От этого стало даже немного грустно. Вокруг виднелись дюны: бескрайние пески, палящее солнце и ни одного человека. Я бессмысленно брела в неизвестном направлении. Сильно хотелось пить, и даже сквозь сон я ощущала невероятную сухость во рту. Сидеть на раскалённом песке жарко. Как бы себя ущипнуть, чтобы проснуться?

Вдали показалась чёрная точка, очень хотела, чтобы ей оказался Григориан и вывел меня из этого жуткого места. Побежала навстречу изо всех сил, но, как это часто бывает во сне, на самом деле еле двигалась. Злилась и ничего не могла поделать. Кажется, я едва ли сдвинулась с места, несмотря на все старания. И первым дошёл до меня Григориан.

— Привет! Алекса, где мы? В аду?

— Тебя долго не было.

— Раньше ты говорила: «Опять ты пришёл?» Изменения налицо.

Он был в приподнятом настроении и ещё шутил, чего в принципе не замечала за ним.

— Да я уже привыкла к твоей компании.

— Давай поменяем место, а то тут ну очень жарко. Тоже, конечно, красиво, но любоваться таким видом предпочитаю издалека или на картинках.

С Григориана стекал пот ручьём.

— Как?

— Ну это же твой сон! Представь себе что-нибудь другое. И, пожалуйста, избавь заодно меня от этого обмундирования.

— Совсем?

— Нет, что-то попроще, я же не воевать собираюсь, зачем меч, лук и прочее.

Я была удивлена. Как я могу поменять сон? Мне даже в голову не приходило его регулировать. Ладно, попробую. Закрыла глаза. Сконцентрировалась. Открыла.

Я лежала на кровати в комнате, залитой белым светом. Было прохладно и комфортно. Интересно, куда делся Григориан? Я повернулась на бок. Он лежал рядом, без одежды по пояс и улыбался. Это был второй раз, когда я видела улыбку этого человека, и, в общем, поняла сразу, что ему всегда поднимает настроение.