Пока озиралась, не заметила идущего мне наперекор человека и, как следствие, налетела на него, сбив с ног. Не то, чтобы я ниндзя какой-то, просто мужчина шел очень быстро, не отрывая взгляда от смартфона. И все было бы хорошо, незнакомец в шикарном брючном костюме, негромко чертыхнувшись, начал уже подниматься, мне оставалось лишь раскаяться в содеянном ради приличия, принеся «искренние» извинения, но... Природная неуклюжесть моя оставляла желать лучшего.

Неловко оступившись, я свалилась прямо на мужчину сверху, только и успев что откинуть нож в сторону. Еще и зажмурилась для большей безопасности своей психики.

– Это покушение? – низкий баритон мужчины, прозвучавший прямо напротив моего лица, был пропитан насмешкой.

И не знаю, чутье ли это или просто очередной финт сознания, но мне показалось, что все мои органы чувств обострились: я почувствовала еле уловимый приятный мужской парфюм, жар бешено бьющегося сердца незнакомца и, кажется, даже расслышала акцент в его говоре.

Человек? Ещё и не местный?

Неужели, глупец, попавший в ловушку вампирской группировки?

Любопытство сгубило кошку, а меня решило хорошенько подставить. Я открыла глаза, узрев перед собой того самого мужчину, что частенько заявлялся в «Адские псы» до открытия. Того, кого Митч не так уж и давно, обозвал негласным владельцем сего заведения.

– Проверка на реакцию. Она, кстати, у вас ужасная, – выдала глупость с перепугу.

Не такое знакомство я планировала, чего уж говорить.

– А я и не против, – мужчина одарил меня заинтересованным взглядом серых, как грозовое небо за дверями бара, глаз и уместил руку на моей талии. Кожа в том месте начала пылать буквально адским огнем.

– Сейчас же слезайте с меня! – оттолкнулась от его груди, желая выбраться из нежеланных объятий.

Да, я в курсе, что это не он на меня залез, но с чего бы ему вздумалось обжиматься со мной? Подумаешь, сбила с ног и шлепнулась на него — с кем не бывает? Мужчина, он, конечно, статный: как всегда с шикарной прической, зачесанной назад; одет, как с иголочки, в костюм-троечку; да и тело у него в прекрасной физической форме, уж нащупать я успела. А ещё выглядел молодо, лишь легкая небритость прибавляла его внешнему облику возраста.

И я не в первый раз озадачилась мыслью: а действительно ли человек он? Разве могут обычные люди излучать настолько мощный магнетизм?

В любом случае, это же не означало, что я буду вот таким глупым образом вешаться на симпатичного, пусть и не впервые встреченного, но все же незнакомца.

Хотя, он, наверное, и не помнил, что мы уже встречались — всегда сидел в своем телефоне, не обращая внимания на меня, подающую бокал с его любимым виски…

Пунцовая я быстро поднялась на ноги, не забыв поднять с пола нож (казенный же), и стала отряхивать фартук от невидимых пылинок.

– Даже не поможешь подняться? – прилетело с пола нахальное.

Украдено взглянула на продолжавшего лежать на полу мужчину, что с ухмылкой следил за моими действиями. Прическа его растрепалась, несколько волосков упали на хитрющие глаза.

– Только не говорите, что и у вас кости на погоду ломит, – разозлилась, припомнив погоду на улице и ее предвестников.

Всегда раздражали подобные глупые подкаты от мужчин.

Во-первых, я верила, что достойна большего, чем пара жарких ночей в чужой постели. Во-вторых — именно к этому индивиду у меня было дело, что выходило далеко за рамки кроватных отношений.

Мужчина, так и не поняв смысл моей фразы, самостоятельно поднялся с пола, противореча самому себе.

Отлично, в помощи больше никто не нуждается.

– Как твое имя? И почему ты без бейджа? – когда я уже собиралась с позором сбежать к Блисс, донеслось мне в спину.

– Потеряла. Вместе с совестью, – бросила, не оборачиваясь. Не то, чтобы пафосно, просто мне было дико стыдно, чтобы взять и посмотреть повторно в глаза мужчины. Или то был не стыд? Впрочем, разбираться в этом я не собираюсь, а актерские таланты во мне процветали еще со времен детского сада, попрактиковаться тоже стоило.

– Майя, ты, что, сбила с ног нашего постоянщика, который арендовал весь зал? – Блисс затащила меня за стойку, устроив допрос. – И почему у тебя нож?

Как только я поняла, что все это время до побеления костяшек сжимала рукоятку, тут же расслабила почему-то дрожащую руку, кинув холодное оружие на его законное место.

– Вот скажи, почему, если хочешь сделать что-то правильно, по существу, то все обязательно идет через чертову задницу? – в сердцах высказалась. – Я не планировала никого трогать, сбивать или, того паче, убивать. Я даже не знала, что это именно он арендовал наш бар. Да, господи, мне даже имя его неизвестно!

– Джек, – прозвучало из-за спины.

Блисс, кажется, подавилась слюной, зайдясь в кашле.

– Не потрошитель, надеюсь? – встрепенулась обернувшись.

Мужчина стоял уж слишком близко, облокотившись на барную стойку, с явным удовольствием выслушав все, что я успела наговорить.

– Это по твоей части, – словно объевшийся сметану кот улыбнулся он, намекая на произошедшую ситуацию. – Мое имя Джек. Могла бы просто спросить, Майя.

Мое имя из его уст прозвучало как-то по-особенному. Растянуто, с плохо проговариваемой «й». Надеюсь, я все же ослышалась, и он не сказал «моя».