– Эй, Майя?

Я обернулась на оклик не сразу, только после того, как помечтала о том, чтобы здесь прогуливалась ещё какая-нибудь девушка с таким же именем, как и у меня. Но тщетно.

– И не стыдно тебе заявляться сейчас?

Джек стоял посреди улицы, тускло освещенной фонарями. Такой весь из себя загадочный и понурый. Так сказать, гость вечера пожаловал тогда, когда его меньше всего ожидали.

– Я хотел извиниться за то, что все так получилось. Это свидание, оно... – почему-то он не подходил, продолжая разговаривать со мной на расстоянии.

Это значительно меня взбесило. Хлюпнув разок, незаметно смахнула капельки влаги с щек.

Неужели нельзя нормально извиниться? Ну, встать на колени там, букет ромашек преподнести на худой конец?

– Оно полностью тобою просрано, подлец, – разозлилась не на шутку и перешла на «ты». Да пусть он хоть тысячу раз мой начальник и криминальный авторитет. Я оскорбленная женщина — право имею. – Ты должен мне разговор вообще-то. И теперь уже не один.

– Мы... – замялся мужчина, будто бы ему было сложно это произносить. – ...обязательно пообщаемся с тобой. Когда я приду в форму. Приболел. Кхе-кхе.

Его притворный кашель чуть не вызвал у меня волну смеха. Грусть не отступила окончательно, но уступила возжи правления мстительности.

От смешка я, конечно, сдержалась, но задумалась, сосредоточившись на собственных ощущениях.

Почему этот человек или кто он там такой не вызывает во мне того трепета, что возник там, в баре, когда мы просто перекидывались парочкой слов?

Я словно говорила совершенно с другим человеком. То же тело, тот же голос, те же черты лица, но… Чутье кричало, что что-то не так. Возможно, я ошиблась в нем? И он действительно обычный человек?

В любом случае, повторно наступать на те же грабли было не в моем духе.

– Ага, приступом лживости. Забей, – съязвила, мысленно вычеркнув Джека из списка тех, через кого могу выудить информацию о мистере Х. – Надеюсь, мы больше не увидимся.

Я узнала район, по которому так мило «прогуливалась», окропляя слезами грусти по напрасно потраченному времени асфальт, и поспешила домой.

Завтра меня ждал новый день, а старый... Ну, что ж, все мы совершаем ошибки. Джек оказался одной из них.

***

– Как прошло свидание? – вопрос бабушки прозвучал одновременно с тем, как она включила свет.

Я так и застыла в полусогнутом положении, держа в руках одну туфлю. Что вот ей ответить? Выгляни на двор и убедись сама? Ведь Джек просто так не отстал от меня и предпочел объятиям теплой постельки мрачное сопровождением меня до дома. Все так же, не подходя ближе, чем на два метра.

И я уверена, он все еще стоит там, неподалеку от крыльца, гипнотизируя загоревшиеся окна. Интересно, что задумал этот недочеловек?.. Хотя, меня не должно подобное касаться. Теперь — точно нет.

Я осторожно поставила туфли в обувницу и выпрямилась.

– А ты как думаешь? – прямо посмотрела на бабушку, что тут же перепугалась не на шутку.

Представляю, в каком виде я предстала. Зареванная, взвинченная. Сплошной ходячий ужас.

– Ты плакала? Дорогая, что случилось? Он тебя обидел? Ну, я ему устрою! – она потрясла кулаком в воздухе, заводясь, отчего в ее глазах загорелся магический огонек дара.

– Ба, все в порядке. Я в норме, – отмахнулась устало. Незачем ей было знать о череде случайных встреч с оборотнями, что преследовали меня повсюду. – Я в душ и спать. А ты… пожалуйста, надень ограничитель.

Стоя по бьющими по спине струями, размышляла на тему того, как поступить дальше. Необходимо было связаться с Лео, чтобы найти контакты с прошлым заказчиком, все же обещала же Блисс деньги...

Вот, спрашивается, кто меня за язык тянул? Порой, собственное порывистое поведение доставляет мне очень много неприятностей. А то, во что я собираюсь ввязаться, ни к чему хорошему не приведет.

Уже когда вышла из душа, услышала нудный голос диктора, звучащий из телевизора. Это было странным, поскольку бабушка очень редко включала телевизор, чтобы просто посмотреть. В одном полотенце вышла из ванной комнаты и широким шагом направилась в гостиную, остановившись ровно позади сидящей напротив инфоящика родственницы.

«В прямом эфире трансляция с места события. Сегодня произошло очередное убийство молодой девушки. По комментарием свидетелей, некто под именем Мистер Х изуродовал и убил молодую Сьюзан Свилл прямо посреди центра города, затащив жертву в темный переулок. Полиция ведет расследование».

– Ба, выключи это, – имя обвиняемого резануло по ушам, напомнив о смерти Мэди.

Пожилая женщина вздрогнула, будучи все время до этого обездвиженной от окутывающего ее страха.

– Ты видела это? – повернула ко мне голову бабушка. Я заметила, как в руках она нервно теребила свой артефакт ограничения, так и не надев.