Она прищурилась.

— О.

— Точно. О. Итак, твоя комната или моя?

— Что? — она скрестила руки, плохо скрывая свои твердеющие соски. Какой позор.

— Время на исходе. Решай.

Она открывает дверь шире, давая мне возможность войти.

— Хороший выбор. — Я поднимаю ее и бросаю на матрас. Визг, который она издает, вызывает улыбку на моем лице.

— Что ты делаешь? — она смеется.

Я заползаю на кровать, укладывая нас обоих под одеяло.

— Тише. Ты не давала мне спать почти всю ночь. Мне нужно выспаться. — Я притягиваю ее тело к себе, и она кладет голову мне на грудь.

— Джакс…

— Да. — Я наматываю ее волосы на кулак, чтобы удержать ее голову на месте. Запах клубники успокаивает меня, и я игнорирую свою растущую эрекцию от близости Елены.

— Что теперь будет?

— Мы попробуем.

Это единственный ответ, который я могу ей дать, но мне этого достаточно.

Она должна спросить себя, сможет ли она вынести что-то со мной. Я не бескорыстный трахальщик. Я беру и беру, пока не останется ничего, что можно было бы предложить.

Но с Еленой я готов делиться. Хорошим, плохим и безнадежным.

— Чем я обязан твоему звонку? — Коннор отвечает на звонок после двух гудков.

Я лежу на своей кровати, уставившись в сводчатый потолок.

— Кроме желания поздравить человека, который вчера успешно обеспечил спонсорство на сто миллионов долларов? Ты был занят на этих летних каникулах.

Коннор смеется.

— Пока ты был занят ничегонеделанием, я вкалывал.

— Эй, перерыв время от времени стоит того.

— Я знаю. Ты говоришь лучше. Более расслабленно.

Я кашлянул.

— Точно. Я хотел поделиться с тобой кое-чем.

— Давай. — На заднем плане шуршат какие-то бумаги.

— Итак, ты не сказал прямо, что Елена не может быть в отношениях со мной, но я…

— Вы сейчас встречаетесь?

— Ну, мы… изучаем наши возможности. Но я хотел сказать тебе, пока какой-нибудь репортер не сфотографировал нас или что-то в этом роде.

— Тебе не нужно мое благословение. Но я должен предупредить тебя…

— Не разбить ей сердце?

Он насмехается.

— Нет. Я не настолько предсказуем. Я хотел предупредить тебя, чтобы ты берег себя. Ты находишься в уязвимом месте, и я беспокоюсь, что ты будешь испытывать трудности в отношениях после того, как недавно обрел опору.

— Я могу позаботиться о себе.

— Прости, что я не совсем тебе верю. Я не хочу, чтобы ты потерял единственного человека, который поддерживал тебя на протяжении всего этого процесса.

— Я не собираюсь терять ее, потому что хочу попробовать с ней что-то новое.

— Анальный секс — это не путь к сердцу девушки, что бы тебе ни говорили.

Я сжимаю зубы, чтобы подавить свое разочарование.

— Я серьезно. Я хочу попытаться стать лучше — для нее и для себя. И не из-за секса.

Коннор делает паузу.

— Серьезные отношения требуют работы. Ты не можешь сдаться в один момент, когда станет трудно.

— Ну и дела. Ее говори об этом. Мне хватает любовных советов от мамы, приятель.

— Если ты ищешь моего благословения…

— Нет. Я хочу быть уверен, что с ней не случится ничего плохого, если мы выйдем в свет.

Он усмехается.

— Если ты просишь, чтобы я не увольнял Елену, то я этого не сделаю. Пока вы оба ведете себя как взрослые профессионалы во всем, что касается Маккой, я буду закрывать на это глаза.

— И я буду разделять работу и игру.

— Почему у меня такое чувство, что я пожалею об этом? — Коннор вздохнул.

И ты, и я. Но, черт возьми, если путь в ад не вымощен из величайших приключений.

Джакс

— О, Джакс. Расскажи мне, как ты поживаешь. — Том уделяет мне все свое внимание, несмотря на то, что мы разговариваем через ноутбук.

Том дал мне неделю отдыха от наших сеансов, прежде чем мы назначили еженедельные телемедицинские встречи в течение летних каникул. Он предложил снять временный офис здесь, но я отказался, когда он упомянул, что его семья в штатах хочет его видеть. Может, я и эгоистичный придурок, но не такой жадный.