* * *

Рокко вышел из тени, когда Тереза рухнула на землю, схватившись рукой за бок.

У него была сестра. Все эти ночи в одиночестве в доме, где только экономка составляла ему компанию, а Чезаре был с ней на другом конце города.

— Я ждал тебя. — Воспользовавшись тем, что он отвлёкся, Чезаре схватил Грейс и приставил нож к её горлу. — Я бы почувствовал, что подвёл тебя, если бы тебе не удалось найти нас.

— Отпусти её.

— История, похоже, повторяется, — рассмеялся Чезаре. — Мы оба влюбляемся в женщину. Нас обоих предали. И теперь мы здесь, в том же тупике, в котором были шесть лет назад, хотя пейзаж не такой приятный.

— А тебе не хватает солдат, — заметил Рокко. Хотя он хотел броситься и спасти Грейс, как только увидел её, опыт научил его справляться с невидимой угрозой, прежде чем иметь дело с очевидной. Он вывел из строя всех охранников в комнате, а также тех, что были снаружи, хотя каждая мучительная минута, проведённая вдали от Грейс, убивала его внутри.

— Но не женщин. — Чезаре указал на Терезу, которая держала пистолет направленным на него, несмотря на то, что ей приходилось зажимать рану на боку.

— Почему она? — спросил Рокко с искренним любопытством. — Коза Ностра не допускает женщин.

— Вот почему она такая идеальная. — Чезаре самодовольно улыбнулся. — Она может пойти туда, куда не могут пойти мужчины. Её упускают из виду и недооценивают, и она не менее порочна или безжалостна, чем другие члены банды.

— И ты разрушил её жизнь так же, как и мою, — с горечью сказал он.

— Я дал тебе жизнь, — выплюнул Чезаре. — Если бы не я, ты бы вырос в этом захудалом приюте на севере Лас-Вегаса.

Тереза застонала и выронила пистолет. Лицо Чезаре скривилось.

— Прикончи её, и я отпущу твою девчонку. Тереза поддалась яду любви, как и ты. Она мне больше не нужна.

Рокко даже не пытался скрыть своё отвращение.

— Это всё, чем мы когда-либо были для тебя, не так ли? Не дети. Не люди, которых нужно любить. Просто инструменты, которые нужно использовать. — Взгляд Рокко упал на Терезу, которая теперь стояла на коленях, согнувшись пополам от боли. Он мог бы убить её выстрелом, но был осторожен, потому что, будь он проклят, если собирался заставить Грейс заново пережить ту ночь в Ньютон-Крик. Сегодня ночью он не убил ни одного чертова человека, хотя в ближайшее время никто не встанет, чтобы помочь Чезаре.

— Как и я, — холодно ответил Чезаре. — И все Де Лукки до меня.

— Я не буду этого делать. Она достаточно настрадалась.

— Мне наплевать на страдания. — Лицо Чезаре исказилось в хмурой гримасе. — Она подвела меня, поэтому она заплатит за это. Если ты хочешь спасти свою женщину, тогда тебе нужно заплатить эту цену для меня. Грейс не будет жаловаться, если ты нажмёшь на курок. В конце концов, Тереза убила её отца, и она чуть не убила твоего друга. — Он наклонился и прижался губами к уху Грейс, хотя его голос был достаточно громким, чтобы его разнесло по комнате. — Скажи ему, bella. Скажи ему, что хочешь её смерти. Скажи ему, как ты хочешь, чтобы она заплатила за убийство твоего отца.

— Нет. — Голос Грейс был твёрдым и ясным. — Она может отправиться в тюрьму. Для меня этого достаточно.

— Может быть, ему нужен грёбаный стимул. — Чезаре провёл кончиком ножа по её щеке без шрама. — Должен ли я дать тебе соответствующий набор?

— Сделай это. — Грейс протянула руку и схватила его за запястье. — Я не боюсь получить шрамы. Я не боюсь выглядеть уродиной. Красота внутри, но потребовалась встреча с Рокко, чтобы помочь мне увидеть это. — Одним быстрым движением она прижала его руку к своей груди и подняла правую руку, чтобы блокировать удар ножа. Развернувшись влево и внутрь, она сильно укусила его за запястье, как злобная собака.

Метая проклятия и ругаясь, Чезаре отпустил её, и она бросилась через комнату, прежде чем Рокко успел сделать шаг, чтобы помочь ей.

Блядь.

Просто. Блядь.

Момент восхищения стал его гибелью. Слишком поздно он увидел, как Чезаре выхватил пистолет, когда последние лучи дневного света угасли, погрузив комнату в чернильную тьму.

— Ложись. — Он выстрелил в темноту, зная, когда спускал курок, что пуля, которую он ждал всю жизнь, чтобы выстрелить, найдёт свою цель. Чезаре хорошо обучил его.

Грейс закричала.

В комнате раздался второй выстрел.

А потом всё стихло.

— Грейс?

Тишина.

— Грейси? Где ты? Ты в порядке?

— Я в порядке.

Его сердце гулко стучало в ребра, когда он поднялся на четвереньки и пополз в направлении её голоса. Хотя желание броситься к ней было сильным, он не мог рисковать тем, что промахнулся мимо своей цели, или что Тереза или один из людей Чезаре ждут, когда он сделает шаг.

— Bella?

— Да. Я в порядке, Рокко. Правда.