– А по-моему занимаемся мы какой-то бессмыслицей. Вон Четырехкрылый и Рафаэль опять отправятся в вылазку. Завидую по-черному! А мы тут сиди, как мухи в повидле.

– Думаешь, в их жизни больше разнообразия? Четвертый раз сходили в поход, но никаких следов так и не нашли. Бестолковство одно. – Сплюнула рыжеволосая. – Флора уже рвет и мечет, грозится сама отправиться. Так на совете не отпускают.

– Да хоть и без ощутимого эффекта, Джалитт. Зато рискуют. Вон Ленора, вообще, в городе живет. Джайна тоже.

– В деревне, – не в городе. Зря завидуешь. Жить скрытно – еще скучнее, чем дозором обходить который раз уже опостылевший лагерь.

– Джалитта! Изо дня в день одно и то же. Ладно бы хоть какой охотник напал. А то все пусто.

– Тс-с-с. Если охотник нападет, нам капец. Ни один человек не в силах справиться с этими ублюдками. Поговаривают, охотники и не люди вовсе. Темный Пастырь впустил их в наш мир через огненные врата, прямо из преисподней.

– Все равно! Есть и другие противники. Ради чего только тренируемся? Чтобы просто шагать напоказ? Уж лучше танцами тогда занимались бы.

– Займемся. А пока не обманывай себя видимостью спокойствия. Опасности поджидают нас всегда. – Джалитта остановилась и оперлась об изгородь. – И хорошо, если мы будем знать, откуда они исходят. Джайна, к слову, сообщила, что козлороги за чертой слишком активизировались. В нескольких местах проломили ограду зоны, вокруг селений по ночам рыщут. В снегах полей не раз находили следы их копыт. Так что, не зови лихо, пока оно тихо. Само придет, пока не звали.

– Ох, и ветхая здесь стена. – Ирия внимательно смотрела на спутницу и тоже подошла к деревянной изгороди. Пошатала. Бревна ходили туда-сюда.

– Ну вот, а говоришь, зря ходим! – Улыбнулась Джалитта. – Надо будет сказать мужикам, пусть починят.

Девушки пошли дальше.

Раздался хруст. Джалитта остановилась. Ирия тоже. Резко обернулись, инстинктивно готовясь к атаке.

– Вы чего?! – На девушек испуганно взирал юнец.

– Какого лешего подкрадываешься? – вложила в ножны клинки Джалитта. Ирия тоже опустила меч.

– Вас срочно зовут.

Девушки проследовали с юношей в библиотеку.

– Спасибо, Ник! – Похлопал по плечу юного друга черноволосый красавец. Было весьма заметно, что он уже порядком утомился ждать в окружении полок со старыми книгами.

– Валентин! И что это все значит? – Удивилась Джалитта.

– Нас позвали на внеплановый концерт? – Съязвила Ирия.

– Хотел бы сам знать. – Ответил менестрель. – Сказали вас позвать.

– Да кто сказал? – Не выдержала Джалитта.

– Сейчас все узнаем, ждем. – Таинственно выговорил Валентин и умолк.

– Ну что, доделал свою балалайку? – Нарушила паузу Джалитта.

– Он же просил так не называть, сейчас разойдется, – Шепнула Ирия.

– Ну не злись, (хотя Валентин продолжал улыбаться), я хотела сказать твою замечательную музыкальную машину.

– Нет еще. Только ты, наверное шутишь.

– Ну что ты. Мне правда интересно. Люблю все интересное, – тягуче выговорила Джалитта, положив обе руки на плечо красавца, уронив свои густые и длинные волосы цвета киновари на его грудь. Она не многим была ниже Валентина, а на цыпочках или каблуках – так вообще ему вровень.

Ирия пристально наблюдала за происходящим, но заигрывания прекратились, как только в в помещение вошли.

– Рафаэль! – Воскликнула Ирия. – Вы наконец снизошли, чтобы взять нас на вылазку. В Хувал пойдем?

– И да, и нет. Ну-ка, Четырехкрылый, объясни им.

– В Хувал не пойдете. А вот кое в чем помощь нужна.

Необходимо отправиться в окрестности, что севернее лагеря. Нужны самые опытные и скрытные следопыты. Затеряться, как в городе, не получится. Так что идете вы, Джалитта, Ирия,.. и Валентин.

– Разве мужчина может быть “невидимым” бойцом? – в один голос фыркнули девушки.

– Не бойтесь, красавицы, не подведу! – Валентин с трудом сохранял видимую доброжелательность.

– Он самый скрытный из всех в Ордене! – Пояснил Рафаэль. – Кроме вас двоих. Ну и нас с Четырехкрылым со счетов списывать не надо, хотя это не наш профиль.

– Да уж, скрытный. – Не унималась Ирия. – Постоянно что-то скрывает.

– Посмотрим! Это еще надо доказать. В бою! – Джалитта оказалась более прагматичной.

Через полчаса две девушки в белых плащах-накидках, вооруженные легкими клинками и готовые к быстрому незаметному передвижению среди снегов, вышли из дома. К ним присоединился Валентин, также одетый во все белое. Рейнджеры, было, двинулись к северным вратам, но дорогу преградил высокий бородач – косая сажень в плечах.