Всё под его контролем, будто он просто выжидает нужный ему момент, чтобы напасть.

Серый шум. ТЫ НИКОГДА НЕ ИЗБАВИШЬСЯ ОТ НИХ, ИХ ЭМОЦИОНАЛЬНЫЕ ПОЛЯ НАВЕЧНО В ТВОЕЙ ПАМЯТИ

Внезапная паника была прекращена волевым усилием.

«Даже когда о тебе знают все, и сидят в твоей голове на твоих мозгах, ты можешь сбросить их и уйти, сказав: с меня довольно», — так говорил Локс. С ним никогда не было страшно, а вот без него так одиноко.

Отговорили Амелиса от покупки коней. Ну как отговорили. Дан оттащил его как дитя малого из конюшни, целующего лошадочек.

— Нам не придётся тащить все эти вещи на себе! — вопил Демон, — Может хотя бы телегу с одним конём купим, а?

— Нет.

— Айен, скажи ему, я ж дело говорю!

— Нет, — вторила лекарю Леди, — Дан лучше знает, как скрываться, а тебе лишь бы показуху устроить.

К ночи Амелис трепетно разложил на кровати добычу: леденцы из грушевого пюре в форме лошадок.

— Да что вы понимаете в радости. Я может чую, что скоро будет что-то тревожное, мне надо коней и сладкого. И вообще я бешусь, хочу вырвать Дану руки, но и другое тоже хочу. Он мне всё-таки очень нравится.

Лекарь вздрогнул от такого откровенного признания, но промолчал.

Зато Госпожа обняла своего цветочка за шею и зашептала:

— Он тебя лечил и перевязки делал, стыдно непочтительно относиться к Лекарю. Руки у него золотые!

Остаток вечера до заката Дан посвятил воспоминаниям о поцелуе, закрывая глаза и мстительно думая, что его мечты у него никто не сможет отнять.

(Кстати, жаль, конечно, но ошибается).

Госпожа вынула хлыст из-за пояса и положила его на кровать.

Амелис склонил голову набок, изо рта торчала палочка леденца.

— Так, ну ладно, я напрягся.

Смех смехом, но превратившись в Демона, парень косился на хлыст, дышал Подчинением и жаждал, чтобы Госпожа его принудила к чему-нибудь.

Но так и не дождался, сам обнял свою Леди под пристальным взглядом лекаря на когти. Они днём ещё договорились, что или он учится нежности, или иглы летят ему в лоб.

В сон погрузились одновременно.

*****

Стражник вынул из-за пазухи свиток с красной тесьмой. Вместе с листом бумаги развернулось пространство. Локация Поиска Артефакта выглядела как асфальтированная дорога с видимыми глазом перекрёстками. Вдоль дорог стояли дома, но они были выстроены из огромных книг. Местами то там, то тут, лежали Спящие люди. Кто под одеялками, кто просто так.

— Кто это такие?

— Ясно дело. Спящие. Не все снабжены таким сокровищем, как твой Волк. Он впитывает защитные поля локаций, поэтому они на нас не действуют. Эти люди пришли сюда за артефактами, но теперь, похоже, застряли надолго. Наяву это может выглядеть так, словно человеку некоторое время совсем не снятся сны.

Айен отвязала от Волчьей лапы карты родинок её тела.

— Вот. Очень важный документ! Над ним старался один очень хороший человек.

Волк фыркнул.

— Идём, нужно найти сначала Книгу Троп, — командовал Стражник, — Смотри на корешки, читай надписи.

Чтение во сне — очень интересное занятие. Рекомендую читать лишь первым впечатлением. Потому что оно у нас единственное. Все остальное — второй, третий и тд — это уже совсем другое прочтение, потому мы уже изменились.

Вот вам и ответ от знатока на вопрос: почему во сне меняются буквы при чтении. Когда видишь надпись, то расслабься (а не наоборот, как часто делают новички) и читай одним махом, не возвращаясь к прочитанному. Это очень важно. Текст, информация становятся частью тебя сразу же. И назад пути нет, ты уже изменился, ты уже другой, поэтому там — уже совсем иные буквы, порой иероглифы, кодировка прошлого в нечитаемое. Прекрасный повод не зацикливаться на том, что было. Айен, конечно знала про это.

Возле одного «книжного» дома встретился человек, который не спал.

— Я хочу выйти отсюда, пожалуйста, помоги мне!

Парень начал заваливаться вбок вместе с горизонтом.

Волк закрутился вокруг несчастного, словно хотел поймать свой хвост, и мальчишка растаял, как столб пара.

В голове Ай возникли мысли Волка:

«Я выпустил его. Оказывается, и это умею»

Книга Троп была толстенным томом. Страницы её пахли все по-разному. Как будто разными людьми.

Стражник вложил в руку Ай карты родинок её тела и показал движение, словно листаешь книгу. При касании картой страницы вздрагивали и вот одна из них засветилась, открылась книга. Карта легла на страницу и вырвался пласт новой Локации.

Водоворотом троицу затянуло в хмурое небо другого пространства.

Куда ни глянь — повсюду лужи на асфальте. Волк задумчиво бродил по ним, аккуратно приподнимая лапы. Шёл дождь. Капли расходились по лужам кругами.

— Водяные браслетики. Они здесь! Я смогу поднять их! — возбуждённо проговорила Айен.

Не зря Стражник, какой полезный парень вообще в жизни попался, тренировал её обращаться с водой во снах!

Леди вдруг увидела себя крошечкой в розовом платье, рядом маленького румяного Амелиса.