И снова в путь. Сняв с себя все утяжелители я, чуть не взлетел, до того стало легко двигаться. Снарядился я по минимуму. Самое необходимое: оружие, еда, вода. Одежды вполне хватит и одной.

Как объяснил Азкен мы находились не очень далеко от места моей последней встречи с Викторией. Значит дальше будет больше живности и растительности, так что выжить не проблема. Ещё мне вручили книгу, в которой были описаны все животные и растения континента. Все страницы были испещрены рукописными текстами с нарисованными так же вручную иллюстрациями. Это сколько же труда вложено в эту чудо энциклопедию… Мне даже брать в руки её было страшно. Однако знания были жизненно необходимы и я, поблагодарив наставника за, поистине бесценный дар, направился в неизвестность.

@ Интерлюдия Азкен. @

Самое древнее существо этой вселенной с грустью наблюдало за тем, как человек удаляется от ледяного пика. Как же он хотел передать все свои знания этому парню… Он наконец-то нашёл себе достойного приемника и хотел спокойно уйти на покой. Пробороздить космос, быть может заглянуть в соседние вселенные…

Однако, похоже, ещё не время. Сердце сбоит и придётся отправить ученика раньше времени в вольное плавание. Быть может так даже лучше, наберётся опыта, заматереет и потом уже решим что делать дальше.

Легкий ветер коснулся, спадающих на плечи волос… Пора… Помнится когда-то давно, он будучи самым молодым ученым… Как говорили многие, гением… Попал в самый эпицентр последней войны. Погибали галактики. Рушились цивилизации. Если бы Азкену не удалось спасти реактор, который тысячелетиями копил энергию. Если бы у него не был собран огромный запас биологического материала…

Тогда никто не узнал бы уже о существовании человечества как вида… Уже позже он возвращался в свою вселенную… Там не осталось ничего… Одна пустота на миллионы световых лет в округе.

После этого мужчина приступил к воссозданию человечества. Это был грандиозный проект… Однако попытка была всего лишь одна. Неизвестно сколько времени ушло на установку реактора в центре самой яркой звезды. Быть может сотни или тысячи лет.

И вот он момент истины. Процесс запущен и от «Сердца Вселенной», именно такое имя он дал своему творению, во все стороны расходится серебристое свечение.

Азкен означает «Последний»… Именно такое имя мужчина взял для себя, начав строить новый дом. Последний человек или последний шанс… Какая разница.

Как же он радовался, когда испытание прошло успешно. Он посещал каждую новорожденную планету, помогал развиваться цивилизациям. Давал советы в трудных ситуациях, журил за проступки.

Потом произошла первая катастрофа, затем ещё… Азкен понимал, что это естественный ход вещей, поэтому просто запустил периодическую чистку, чтобы ничто не омрачало жизнь молодой вселенной.

Первые люди… Первые миры… Всё это было его детищем. Он сожалел об утрате каждой цивилизации словно это погибали его потомки.

Из осколков разрушенных планет Азкен сформировал основу материка, а первые переселенцы стали его учениками… Он научил их многому, однако вскоре устал… Система работала как часы, его вмешательства не требовалось. Оставив беженцев с погибающих планет на волю своих учеников, он погрузился в долгий и безмятежный сон.

Каково же было удивление мужчины, когда он проснулся… Сперва происходящее вокруг показалось простым сбоем системы, однако это оказалось не так. Древний враг проник и в новую вселенную. Он как-то сумел выбраться из последней битвы.

@@@

Насколько же высоко меня затащил Азкен. Уже несколько часов я спускаюсь по довольно удобной тропинке, однако финиша до сих пор даже не видно, да и старт потерялся. Наверное. Просто я не оглядываюсь, не вижу смысла.

Достав врученную мне карту я сверился с координатами… Кажется здесь. Первой целью моего путешествия был один из заброшенных тоннелей, превративших эту странную гору в муравейник. Я стал откидывать осколки породы, так сильно похожие на куски льда… Да, оказалось, что к воде эта гора не имеет совершенно никакого отношения. Она не ледяная, просто состоит из неизвестной мне кристаллической породы.

А я ломал голову, что же не так с этим льдом и как его растопить… Впереди показался зев тоннеля, словно приглашая меня к новым приключениям. Сомневаться не приходилось, меня вряд ли ждёт спокойная жизнь в ближайшее время.

Все решения уже давно приняты и обдумывать больше нечего, поэтому ни шагу назад. Выдохнув, я проскользнул в выкопанную нору и оказался в близнеце виденного мной перехода. Их как будто под копирку строили, как хрущевки в советское время.

Вокруг было довольно темно, однако с недавних пор, я вполне комфортно себя чувствовал и в абсолютной темноте. Потому уверенным шагом направился в сторону от входа.