Открыла. О, наш контракт! Надо же, герцог запомнил все, что я ему говорила, и дотошно все расписал. Даже про то, что и я могу любовника себе завести, правда, после рождения ребенка. Хмм, а это что? Проверка у личного врача герцога на предмет беременности после помолвки, а потом и каждый месяц, и, особенно, перед брачной ночью? Фига! Похоже, герцог уже решил, что я с Рейзеном из койки не вылажу, и хочет убедиться, что ребенок будет точно принадлежать ему, а не моему рыцарю. Так, а в остальном полный порядок.

Спокойно подписала документы и передала один экземпляр обратно. Свою копию отдала Рейзену, пусть подержит у себя. А то, мою комнату и обыскать могут, а вот к рыцарю подозрений будет меньше.

На мою передачу герцог посмотрел неодобрительно, но ничего не сказал. Его подпись уже стояла, так что дело осталось за малым.

— Ну что, приступим? — улыбнулась ему. — Я, Ариадна Вармонт, клянусь богами, что буду соблюдать все, что было оговорено в подписанном мною контракте в ближайшие два года. И, если я нарушу условия, то пусть боги покарают меня.

— Я, Кериан Фардейн, клянусь богами, что буду соблюдать все, что было оговорено в подписанном мною контракте в ближайшие два года. И, если я нарушу условия, то пусть боги покарают меня, — эхом повторил за мной герцог.

И все. Не было ни вспышек света, ни ударов грома и молний. Просто, как и в случае с пожизненной клятвой рыцаря, боги услышали, поставили у себя галочку об этом и будут следить за соблюдением клятвы.

— Замечательно, — подарила ему довольную улыбку. — Когда ждать твоего визита с предложением о помолвке, Кериан?

— Кериан? Еще и на «ты»? — герцог смотрел и недовольно, и удивленно.

— А в чем проблема? Надо сразу привыкать. В скором будущем мы поженимся. Будет странно, если мы будем продолжать общаться формально.

— Хмм. Вы… ты права, Ариадна, — кашлянул герцог.

По лицу вижу, что ему подобное в новинку. Он и с любовницами «выкал»? Даже в постели? Странный…

— Думаю, уже завтра приду с официальным предложением, — задумался он. — Кольцо должно быть готово уже сегодня, поэтому нет причин тянуть с помолвкой.

— Готово? — удивилась я.

— Вы… ты же не думала, что моя невеста будет носить обычное кольцо? Вполне естественно,

что оно будет сделано на заказ.

— О, значит, вы уже все решили давно. Почему же не предупредили меня заранее?

Если все решил, чего цеплялся ко мне с глупостями?

— Я же не мог придти неподготовленным, — отвел глазки герцог.

Все он понимает, и ему неудобно за свое поведение. Ладно, не буду смущать парня. Для него такое, явно, впервые.

— Я все поняла. Тогда, до встречи завтра, Кериан.

Я встала, показывая, что разговор закончен. Герцог тоже поднялся. Правильно. С делами мы закончили, не о чем больше говорить.

— О, да, Кериан. Если это возможно, то помолвку и свадьбу я хотела бы поскромнее. Нет смысла шиковать, если через пару лет мы разойдемся.

Не дожидаясь ответа жениха, повернулась к своему эскорту.

— Рейзен, я хочу прогуляться. Сопроводи меня, — я протянула руку.

— Для меня это честь, моя леди, — рыцарь принял мою руку с поклоном.

Когда мы шли, я спиной чувствовала пристальный взгляд Кериана. Привыкай, милый, привыкай. Я не та, кто будет смотреть только на тебя. Даже если ты мой жених или муж.

Этот день не был ничем примечателен. Выделилась только встреча с Селенией в саду. Когда мы заметили друг друга издали, я заметила ее взгляд, полный неприязни и зависти, а от невозможности сделать мне что-либо, у нее поджались губы. Да, милая, ты же у нас добренькая невинность. Разве возможно, что ты совершишь плохой поступок? Нет. Терпи и играй свою роль дурочки. У меня есть еще время, чтобы смыться от тебя, с твоими тараканами. Хотелось бы, конечно, удавить, как и твою псину, но не могу. Слишком много проблем последует за этим. И вероятность плохого исхода для меня возрастет. Ничего, я могу простить тебе то, что ты делала с Ариадной, до моего появления, сейчас же издеваться над собой не дам, а до грустного финала мы просто не дойдем. Значит, не имеет смысла давить насекомое, которое еще ничего мне не сделало. И не сделает.

Официально, мою помолвку объявят уже завтра. А там и свадебка не за горами. Сомневаюсь, что герцог станет тянуть с этим делом. Контракт уже вступил в силу. У Кериана есть только два года, чтобы появился его законный наследник. Значит, ребенок должен быть рожден в браке. Таким образом, будущий наследник будет убережен от неприятных слухов. Дитя, рожденное вне брака, неизбежно будет подвергаться нападкам и дискриминации, что может оставить душевные травмы. Не думаю, что герцог хочет подобного. Если бы одна из его любовниц забеременела и родила, то тут не было бы выбора. Однако, в случае со мной, выбор есть.