— Ну успокойся, — в унисон сказали они, потом переглянулись и засмеялись. Мне стало немного страшно и стыдно — не сдержал эмоции. Наставница продолжила:

— Я беру не каждого, хотя магический дар есть почти у всех… Исключая некоторых полных бездарей вроде Райдо.

— Это особенность организма, — возмутился тот. — Зато ты не можешь неделю без еды и воды комфортно существовать!

— У меня есть и еда, и вода, — заметила она. — Не перебивай. Дар-то есть у каждого, но развивать его трудно, а тем, у кого он слабый, — невозможно. Иногда даже если есть потенциал, человек не может пойти дальше банальных фокусов.

— И какое отношение это имеет ко мне? — пробурчал я.

— Молчать! — прикрикнула она. — Иначе я проверю, научил ли тебя Райдо уклоняться от быстро летящих предметов. Будет тебе испытание. Через три месяца с небольшим.

— Так долго ждать? — тоскливо спросил я.

Да, Наставница была женщиной дела — в меня тут же полетел, кажется, чайник. Но летел он не слишком быстро, почувствовал я его вовремя: предмет большой, тут все просто, и уклонился. Она сказала удовлетворенно:

— Научил. Райдо, ты давно его обучаешь?

— Три недели, — усмехнулся он. — Способный парень: моя теория оказалась верна. Тело ищет замену зрению, он же недавно его потерял. Мои техники пришлись в самый раз. Думаю, и твою магию будет усваивать быстро.

— Хорошо. — Она на секунду задумалась, потом вспомнила про меня: — Через три месяца будет, скажем так, экзамен, общий. Около сотни претендентов. Все зрячие, обычно лучшие, те, кого отобрали мои подчиненные. Иногда дети богатых родителей, но те редко проходят.

— А что делать все это время? — упрямо спросил я.

— Что хочешь, — легко сказала она. — Ты должен успеть схватить азы магии. Пригодится. Не то чтобы на испытании тебе это поможет…

— Герен поможет, я с ним поговорил, — сказал Райдо. — Спасибо, дорогая, я знал, что ты не откажешь!

— Красавчик, когда-нибудь я тебя точно убью! — с чувством ответила Наставница.

— Не раньше чем ты выполнишь обет или откажешься от него… Каэхон, бежим! — резко крикнул он.

Только мы выскочили за дверь, как в нее ударилось нечто очень тяжелое. Райдо уважительно произнес:

— Не женщина, а зверь!

— А что за обет? — поинтересовался я.

— Это наш секрет, — с какой-то садистской нежностью произнес Райдо. — Пойдем, друг мой, тебя еще надо где-нибудь поселить, а потом я оставлю тебя.

— Вернешься?

— Не знаю, — честно ответил он. — Может, и нет, но ради нее я постараюсь не помереть раньше времени. Да и что с тобой будет, мне интересно. Так, — он оставил серьезный тон, — а теперь надо найти проводника, который выведет нас из местных лабиринтов!

Проводник нашелся быстро, и вскоре Обитель осталась позади. А затем Райдо уехал, одарив меня напоследок парочкой наставлений. Прощание было недолгим: посидели немного в трактире вдвоем, поболтали ни о чем. Нового он мне ничего не сказал…

— Зачем ты уезжаешь?

— А что мне здесь делать? Тебя учить? — усмехнулся он.

— Ну хотя бы…

— Я тебе ничего не должен, скорее — ты мне, — прямо сказал Райдо. — Но ты дать ничего не можешь, так что будем считать твою компанию достаточной платой.

— Зачем тогда ты мне вообще помог? — с искренним недоумением спросил я.

— А, — отмахнулся он с пренебрежением. — Я Райдо, я странник и редко делаю что-либо по каким-то причинам. Плюс в замке я нашел то, что не нашли ваши враги, — наверняка он широко и самодовольно усмехнулся, — казну. Скажем, замок заплатил за все то, что я для тебя сделал.

— Казну? — Тут я уже просто удивился. — Мы не были богатым замком, и все деньги хранились, мягко говоря, открыто. Их невозможно было не найти!

— Да я не про тот разворованный сундучок, — недовольно сказал Райдо. — Я про настоящую казну. Двадцать камней наивысшей цены и качества.

— Камней? — недоверчиво переспросил я. — Я, конечно, на них не претендую, — чуть покривив душой, сообщил я, — но ни разу ни о чем таком не слышал!

— Не думаю, что ты знал все, — хмыкнул Райдо. — Пять камней Огня, пять камней Воды, пять камней Земли и пять камней Воздуха. Полный стихийный набор.